Форт Заря - 2
Шрифт:
Когда Женя вернулся, уже начинало темнеть. Наскоро поужинав, он направился в гостевой дом. Его ждали. Все пришлые эфиопы во главе с Мероном Херси уже сидели у стола, но при Женином появлении дружно вскочили с места. После взаимных приветствий все уселись. Гости по одну сторону стола, Женя - по другую.
– Вы хотели задать вопросы. Спрашивайте, - сказал он.
Вопросов было много. О самом Жене, о присоединившихся племенах, о торговле, о том, как был убит Джамал, о том, откуда взялись Форты. На большинство вопросов он отвечал подробно. Но на некоторые давать ответ отказался.
– Это относится к категории государственной тайны, - объяснил он.
– А я еще не взял вас к себе на службу, чтобы делиться с вами секретами.
Больше всего их поразило то, что Джамала застрелил подросток. Узнав это, они некоторое время
– Если вы не доверяете моим словам, могу сейчас пригласить его сюда. Он покажет вам пистолет Джамала, он получил его в награду за то, что сделал.
– Не надо, мы верим тебе, Юджин. Но удивительно, чтобы такой человек, как Джамал оказался слабее мальчика с хаудахом.
– И, тем не менее, это так. Теперь, когда вы задали мне все свои вопросы, я тоже хочу кое-что узнать у вас. И, прежде всего, как вы попали к Джамалу.
Эфиопы были поражены этим вопросом, а Женя наслаждался произведенным эффектом.
– Как ты смог узнать об этом?
– Пусть это останется моим секретом. Но все же ответьте мне на вопрос.
Мерон начал говорить за всех.
– После того, как мы все попали сюда, у каждого из нас было свое племя. Мы жили в разных местах и тогда не были знакомы. Каждое племя обнаружило дом с некоторыми запасами на первое время. Конечно, все здесь было незнакомо и непривычно: эти леса, этот климат... Мы, племя Херси, поселились на берегу большого озера, начали возделывать землю и пасти скот, как делали это с начала времен. У нас было достаточно еды для всех, и достаточно места, чтобы не мешать друг другу. Но не всем повезло. Одни умерли холодной зимой, не сумев построить теплый дом и обогреться. Кто-то столкнулся со страшными монстрами, которые убили большинство людей племени. Некоторые не смогли вырастить урожай и умерли от голода. У Херси сначала все было хорошо. Эти беды нас не затронули. Но потом пришли другие племена, которые захотели отнять наши земли. У них было хорошее оружие, много оружия. А нам нечем было защищаться. Те, кто пытался сопротивляться, были уничтожены. Кто-то смог уйти в другие места. Мое племя тоже пыталось уйти, но у нас не вышло. Большинство мужчин было убито, а женщин забрали в рабство. Мне удалось выжить. Не только мое племя было уничтожено. Люди рассказывали, что не меньше двух десятков племен потеряли свои земли. После этого в лесах на севере собралось много мужчин, которые лишились своих родов по какой-то причине. Потом появился человек, который сказал, что здесь, на юге, великий воин Джамал Сага собирает большое войско, чтобы отомстить обидчикам. Тогда мы все пошли к Джамалу.
– А что было потом? У вас очень разное оружие. Это Джамал вас так вооружил?
– Нет, Джамал дал нам автоматы, русские АКМ. Он научил нас воевать. Мы надеялись, что сможем вернуться и отомстить тем, кто выгнал нас с нашей земли. Довольно долго мы были с ним, но ты его убил. Мы не знали, что делать дальше. Войско Джамала распалось на несколько мелких отрядов. Мы пытались присоединиться к другим группировкам, но все они хотели использовать нас как пушечное мясо. Мы пытались вернуться в свои земли, но у нас не хватило сил прогнать чужаков. Мы пошли в Аддис-Абебу, но там мы тоже были не нужны. С нами обращались как со скотом. Самый последний мальчишка, живущий в крепости, смотрел на нас с высока. От нас хотели, чтобы мы выполняли всю грязную работу. Чтобы нападали на поселки белых и приводили оттуда рабов, чтобы карали непослушные племена. Но мы не хотели этого делать. Тогда мы решили, что раз нас не хотят считать за людей в своем народе, мы найдем себе место у других. И тогда мы подумали о тебе. Имя Юджина известно во всех поселках. Ты стал легендой у нашего народа, почти как Робин Гуд в Англии. Тогда мы подумали, что если ты смог убить Джамала, значит или ты сильнее, или твоя удача больше, чем у него. А удача для воина важнее, чем сила. И решили прийти сюда, чтобы узнать, что в историях о тебе правда, а что - вымысел и принять решение. Но когда мы отказались воевать с белыми, Оромо в Аддис-Абебе забрали себе все оружие и снаряжение, которое у нас было. Но кое-что все же осталось. С этим мы и пришли к тебе.
– Я вижу, вам многое пришлось пережить. Мне нравится ваша откровенность. Но есть три момента, о которых я должен сказать. Во-первых, если я возьму вас на службу, то вполне возможно, что вам придется воевать с людьми вашего народа. Сам я не ищу врагов, но так получается, что враги сами меня находят. Во-вторых, если вы рассчитывали, что я помогу вам отомстить, то вы ошиблись. Я не собираюсь
Было очевидным, что это не совсем то, чего ожидали эфиопы. Но Женя и не собирался вести с ними какие-то игры.
– Я даю вам время подумать до утра, - закончил он свою речь.
– Завтра я приду к вам, и вы дадите мне свой ответ. Если вы согласны на мои условия, то завтра же вы начнете обживать свои новые земли. Если же нет - идите дальше, пока не найдется кто-то, кому нужны солдаты, а не, например, строители или врачи.
И прежде, чем повернуться к выходу, он увидел, как дернулось лицо у Мерона при его последних словах.
На улице был уже поздний вечер. Солнце давно скрылось за горизонтом и только светло-синяя полоска на западе была видна над черной полосой леса. Разговор с эфиопами утомил Женю. Ощущая безмерную усталость, он добрел до башни, усилием воли втащил себя наверх, а раздевался уже машинально, в полусне. И, уже проваливаясь в сон, вспомнил, что так и не спросил Мерона о том, где он учился.
*****
Серж проснулся от того, что кто-то дергал его за ногу. Рывком повернувшись, с пистолетом в правой руке и ножом в левой, не сразу понял, где находится. А когда секунду спустя все вспомнил и осознал, расслышал тоненький голосок:
– Ну, слава Богу, я уж думала, что ты помер.
"Думала" - значит, женщина. Вот свезло так свезло! И не бросишь, и идти нормально не сможешь. А эфиопы на хвосте, да и еды не лишку. Похоже, до конца выспаться не удалось. Но солнце уже взошло, и даже хорошо, что его разбудили. Что ж, посмотрим, кого черти принесли.
Серж убрал оружие и выполз из-под елки. Его вид - с помятой мордой, всклокоченными волосами, налипшей на все места хвоей - вызвал легкое хихиканье. Некоторое время Серж недовольно разглядывал смешливую. Судя по виду, девочке лет двадцать. Но вот от девочки у нее остался только тембр голоса. Перед ним стояла невысокая, но очень широкая, почти квадратная, девушка. Круглое лицо, нос-кнопка, вокруг которого рассыпались конопушки, румяные щеки, пухлые губы. На голове черная бандана с черепами. Плотное, без малейшего намека на женские округлости, тело туго затянуто в джинсу. На поясе - широкий ремень с кучей заклепок, На ногах высокие берцы, на руках - беспалые кожаные перчатки. Сзади увидишь - примешь за пацана. На спине - небольшой городской рюкзачок.
– Галка.
Девушка перестала хихикать и протянула руку.
– Серж.
Пожатие было крепким, мужским. У Сержа появились интерес и надежда: скорее всего, местная, к жилью выведет.
– Ты откуда здесь?
– Да сама не понимаю. Ехала на тренировку, моцик у клуба поставила, дверь открыла, шаг сделала и в лесу очутилась. Аж голова закружилась.
– А клуб твой где?
– Да в Перми, в центре города.
– И где ты сейчас, ты не знаешь, - уточнил Серж на всяких случай.
– Нет, не знаю. Думала у тебя спросить.
Обломчик, дорогой, никто никуда не выведет. Сам выбирайся.
– А я, вот беда, тоже не местный. И что ты теперь делать собираешься?
– Само собой, выходить отсюда. Места гиблые, жуткие. А ты здесь как оказался?
– Пришел.
– И на кой тебе это надо?
– Тренировка по выживанию.
– А-а-а! Ты типа крутой мэн! Уважаю.
И все это без тени иронии. Серж пристально посмотрел на Галкино лицо, но не обнаружил даже малейшего признака улыбки.