Фото на память

Никольская Наталья

Валандра вспомнила, что когда она спросила Жукова об этой девушке, он назвал ее Анжелой. «Так значит, не Анжела, а Анжелика, ангелоликая, ангелоподобная… Перепутал Жуков, что ли?»

– А где она сейчас? – поинтересовалась Валентина Андреевна.

– С шефом, – ехидно усмехнулась Светлана, многозначительно посмотрев на Вершинину. Ясно было, что большой симпатии она к Анжелике не питает.

Валандра ответила Свете понимающим взглядом.

– А когда это было? Когда Рыбакова надписывала конверт?

– Четвертого.

– Может

быть, у вас еще есть какая-нибудь информация?

– Да нет, обо всем, что знала, я уже сказала…

– Вот мой телефон, – Вершинина протянула Светлане визитку, если вдруг что-нибудь еще вспомните или узнаете, звоните. Спасибо вам большое, вы нам очень помогли!

– Правда? – недоверчиво, но с затаенной надеждой, блеснувшей в ясных голубых глазах, спросила Света.

– Еще бы! До свидания, приятно было с вами пообщаться, – Вершинина поднялась со стула.

– Взаимно, – улыбнулась Света.

* * *

– Теперь на Девятого мая? – спросил Болдырев, когда Вершинина заняла свое место в машине.

– Подожди-ка, – она достала из плаща сотовый и набрала номер агентства.

– Алло, – раздался в трубке бодрый юношеский голос.

– Добрый вечер, не могли бы вы пригласить к телефону Жукова?

– Его нет, а кто спрашивает?

– Старая знакомая. Так он что же, домой ушел?

– Не совсем… – замялся парень.

– Что значит «не совсем»? – настойчиво спросила Вершинина.

– Он сейчас в кафе, у него там встреча…

– Понятно. А как называется это кафе?

– Я право не знаю… – манерно промямлил парень.

– Не волнуйтесь, мы с Евгением просто друзья, и мне он нужен по делу.

– «Флора», на углу Губернской и Сент-Экзюпери – «раскололся» юноша.

– Спасибо, Вершинина повесила трубку и обратилась к Болдыреву:

– Угол Губернской и Сент-Экзюпери, кафе «Флора».

Он молча нажал на педаль акселератора и тронулся с места.

– Ну, блин, эти новые названия улиц! – прервал он минутное молчание недовольным восклицанием, – что это за Экзюпери?

– У Толукшкина спроси, он тебе все об этом самом Антуане расскажет. А если коротенько, то писателем он был и военным летчиком, погиб при исполнении боевого задания. Я бы на месте хозяина кафе назвала его не «Флора», а «Маленький принц». Было бы оригинально и подходяще, а ты как считаешь? – с веселой поддевкой спросила она непросвещенного Болдырева.

– А почему это, «Маленький принц»? – недоумевал Сергей.

– Да роман у Экзюпери такой есть, советую почитать на досуге.

В ответ Болдырев промычал что-то нечленораздельное.

Минут через десять они были у «Флоры».

– Я недолго, – бросила Валандра, выходя из машины. – Хотя, нет, передумала она,

отъехай-ка на квартал-другой и приготовься ждать, хорошо?

Она взглянула на Болдырева, лицо которого выражало живое удивление.

– Я свяжусь с тобой по телефону, скажу, что дальше делать…

– Окей, – скептически выдавил из себя Сергей, с крестьянской опаской относящийся ко всякого рода выдумкам и неожиданным решениям, вроде того, которое приняла вдруг повеселевшая Валандра.

Не обращая внимания на его недоверчивый взгляд, она направилась к входу.

Войдя в кафе, где играла приятная легкая музыка, Вершинина оставила плащ в гардеробе и подошла к зеркалу. Окинув критическим взором свое отражение и поправив прическу, она устремилась в зал. Народу было немного: за столиком в углу уютно устроилась немолодая пара, юная парочка вольготно расположилась в самом центре, а у окна, ковыряя что-то вилкой в тарелке, скучал в одиночестве Жуков. Перед ним стояла бутылка красного вина и до краев наполненный фужер, другой – с минеральной водой был отодвинут к противоположной стороне стола. Настроение у Жени, похоже, было не самое радужное.

Вершинина не стала гадать, почему он один, а не с тем или с той, с кем у него назначена была здесь встреча. Это было ей даже на руку.

Делая вид, что она не заметила Жукова, Валентина приземлилась недалеко от него. К ней тут же подошла официантка и протянула меню. Пробежав глазами список блюд, Вершинина сказала намеренно громче обычного:

– Мне, пожалуйста, салат из огурцов, жюльен, и телятину с грибами. Так, а на десерет… ладно, – улыбнулась она официантке, – ограничусь кофе.

– Может быть, закажете вино или коньяк? – вежливо предложила смазливая блондинка в белом переднике.

– Так, – Вершинина опустила глаза на карту вин, бутылку мукузани, пожалуйста.

Официантка молча кивнула и бесшумно удалилась.

Сидя вполоборота к Жукову, Валандра могла краем глаза наблюдать за ним. Женя, вне всякого сомнения, слышал, как она делала заказ. О том же, что он узнал ее голос, можно было судить по его мгновенной реакции: он поднялся со стула и подошел к столику Вершининой.

– Привет, не занято? – улыбаясь, резво поздоровался он и сел за столик, – вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! – не отрывая глаз, он смотрел на Валандру.

Чуткий нос Валентины тут же уловил исходящий от Женьки «свежак». Вторая бутылка уже, – отметила она, бросив взгляд на столик, за которым он только что сидел.

– Представь себе, я тоже не ожидала встретиться с тобой в «Флоре», – Вершинина изобразила на лице живейшее удивление.

– Нечаянная радость – лучшая радость! – философски изрек Жуков, кладя локти на стол и опуская на сцепленные пальцы подбородок.