Гаджо с Меловых холмов
Шрифт:
Я подняла лисий нос, заставляя зверька оглядеться. Лисица сначала сопротивлялась: четверолапые редко смотрят вверх, - но потом в поле зрения попала печать на менгире, и чучело целеустремленно побежало ближе. Чирикло тут нет - зато есть еда! Пусть издевательски мало, пусть объедки, но все же, все же…
Я не стала ее удерживать. Мне вспоминалась овчарня Уайтстримов, мухи и сладковато-металлический запах, и тошнило так, что едва не отбило аппетит лисе.
“Погодите-ка, - вдруг сообразила я, и чучело действительно застыло на месте.
– Менгир в овчарню телепортировали!”
– Что-то нашла?
–
Я заставила лису подойти ближе и выразительно уставилась на окно.
– Что?
– не понял учитель.
Пришлось запрыгивать в окно совсем рядом с ним, в зазор между шелковым рукавом капари и откосом. В последний момент Кео шарахнулся, звучно ударившись плечом о раму и только чудом не разбив стекло, но я уже проскользнула мимо и забралась на пуфик.
Учитель молча сидел на окне, уткнувшись лбом в откос, и призывал все силы, чтобы не сорваться. Я оценила.
– Их провели через окно, заставили смотреть на убийство курицы на менгире, а потом телепортировали прямо с дорожки - там запах обрывается, - отрапортовало второе тело, уже входя в ученическую спальню, но еще не проснувшись.
– Все сходится, похититель Уайтстримов и учеников - одно лицо, и оно одержимо, как и я.
– Прекрасно, - странным голосом отозвался о-ками-сама, не меняя позы.
– Неописуемо, - согласилась я и открыла свои глаза.
– Там не было посторонних запахов, Кео. Понимаешь? Все пахли так, как будто провели в Самадже не один день.
Человеческие глаза почти ничего не видели, но силуэт учителя вздрогнул так явно, что никакие “усатые штучки” не понадобились. Я тоже невольно поежилась, подошла к окну и украдкой коснулась - не руки даже, а края шелкового рукава.
Ткань была холодной, скользкой и донельзя реальной. Растерянный и перепуганный учитель по-прежнему казался больной фантазией.
– Мы все равно должны доложить об этом, - сказал он.
Я машинально кивнула и бросила неуверенный взгляд на сад за его плечом. Над Флат-Плейсом взошла луна - но ее блеклого света едва хватало, чтобы пробиться сквозь туман и смутно обозначить размытые контуры зданий и деревьев. Розовые кусты представлялись искаженными, лохматыми фигурами монстров из страшного сна. Мощеная дорожка влажно поблескивала, как высунутый язык, на кончике которого уже таял Самадж. Белесые меловые островки вдоль забора дополняли картину - будто редкие зубы в огромной пасти.
– Погоди-ка, - тихо сказала я.
Чирикло бегал к забору. А потом до последнего стоял, пока его не загнали в портал…
В окно я выскочила еще проворнее, чем лисица, - и только стоя снаружи, осознала свою ошибку.
Прежде чем бросаться проверять свою догадку, следовало, во-первых, одеться и обуться, а во-вторых - предупредить Кео. Когда я пробиралась мимо, учитель снова шарахнулся, будто я все еще была лисой, - и на этот раз все-таки расколотил стекло.
– Хикари!
– раздраженно рыкнул он и резко замолчал, явно с трудом сдерживаясь от пары-тройки словечек покрепче.
Я могла ответить разве что тем же. Теперь нечего было и думать о том, чтобы вернуться через окно: осколки усеяли всю клумбу и частью долетели до дорожки, а мои туфельки остались стоять возле распорки для капари. Придется идти вокруг здания и возвращаться через черный
Но это - не раньше, чем я все-таки добегу до калитки.
На дорожке вроде бы ничего не было; я остановилась возле роз. Кусты щерились шипами и грозили мне плотными кулаками нераспустившихся бутонов. Я отвечала им напряженным и слегка презрительным прищуром и постепенно покрывалась мурашками с ног до головы.
– Какого цвета был капари у Чирикло?
– Темно-зеленого, как у ками младшего ранга, - ответил Кео практически у меня над ухом и набросил мне на плечи тонкое одеяло из ученической спальни.
– Он… неплохо пел, когда у него было подходящее настроение.
Прошедшее время резануло слух, и я зажмурилась, прикусив губу. На глаза набежали злые слезы… и сквозь их призму я вдруг четко разглядела маленький лоскуток на шипастой ветке.
– Ой!
– глубокомысленно высказалась я и сунула расцарапанный палец в рот.
Кео, успевший отобрать у меня лоскуток, смотрел на него с непередаваемо ирейским выражением лица. На темно-зеленом шелке расплывалась неуверенная белесая надпись, сделанная дрожащей, привыкшей к совершенно другой работе рукой.
– “Все Кир”, - прочитал учитель и задумался.
– Если предположить, что он не успел дописать…
– То что?
– азартно осведомились сверху.
Мы с Кео синхронно дернулись, присели, как нашкодившие коты, и вскинули головы.
Из окна второго этажа, высунувшись почти по пояс, торчал взлохмаченный королевский асессор собственной персоной. За его левым плечом демоном-искусителем высился Констант и наблюдал за нами с не менее жгучим интересом - и почему-то осуждением.
Что-то подсказывало мне, что для отдыха им выделили вовсе не спальню Кео.
Глава 14. Беспрецедентный случай
– Вы хоть немного поспали?
– уточнила я на всякий случай.
– Нет, - жизнерадостно сознался ирейский носорог и с удовольствием выдул залпом чашку зеленого чая.
– Достаточно. Вчера, - мрачно объявил его секретарь, звякнув чашкой о блюдце, и отвел взгляд.
Я тихонько вздохнула и налила асессору еще чаю. Рино никакой неловкости, казалось, не испытывал вовсе - а вот Констант оказался несколько более закрепощен и теперь не знал, куда девать глаза.
К счастью, у нас было чем его отвлечь.
– Боюсь, похищение - внутреннее дело Самаджа, - сообщил Кео, получив свою чашку, - и тут же ее отставил.
Меня тоже мутило, но один символический глоток я все-таки сделала.
– О-ками-сама… - мигом набычился асессор, но Кео только смиренно вздохнул.
– Внутреннее - в том смысле, что в него, по всей видимости, не был вовлечен никто, кроме собственно Самаджа. Гипотезу, разумеется, необходимо проверить, но… - учитель недобро покосился на злополучный темно-зеленый лоскуток в центре стола.
– Знаете, хуже всего то, что я обязан доложить о находке наверх и ни в коем случае не посвящать в подробности посторонних. Но слишком велика вероятность, что в этом случае мне попросту прикажут устранить всех вовлеченных в дело и молчать. Но то, что произошло… Высший Круг не понимает, с чем связался, - устало признал Кео и машинально коснулся шеи.