Гаджо с Меловых холмов
Шрифт:
Могла и не распинаться. У Кео и Чирикло была одна общая черта: оба видели меня насквозь.
– Надо полагать, ученика ты уже выбрала?
Я покаянно кивнула.
– Отлично, - его пальцы слегка сжали левый рукав. Ворот капари перекосило, и шрамы на шее полностью скрылись за темно-синим шелком, а взамен выглянула четко прорисованная ключица. Я спохватилась и снова отвела глаза.
– В таком случае, твои услуги требуются Самаджу. Погоди радоваться, - не дал мне рта раскрыть учитель.
– Ты можешь взять ученика - с позволения господ, разумеется. Но сначала тебе придется его найти.
–
– не поняла я.
– Я тебе этого не говорил, - серьезно провозгласил Кео и раздраженно взмахнул холеной рукой, - но у нас сперли весь новый набор, и эти твои усатые штучки могут быть крайне полезны. Найдешь учеников - выбирай любого, с Советом я переговорю.
– Сперли, - автоматически повторила я, будучи в шоке даже не столько из-за такого идиотского инцидента, сколько из-за слова, которым учитель его описал.
– Не похоже, что они сбежали сами, - сказал о-ками-сама.
– В ученической спальне были следы борьбы и чья-то кровь.
Я укусила себя за губу.
– Мне нужно взглянуть на спальню, - решительно объявила я.
– Заодно расскажу по дороге про одно происшествие на ферме под Оффспринг-Хиллом, думаю, господам будет небезынтересно…
Спальню, разумеется, успели прибрать, и никакого беспорядка там не было и в помине. Четыре массивные кровати за воздушными занавесями, вычищенный камин, густой ковер - но больше ничего.
– Мне нужно будет вернуться сюда, - неуверенно сказала я.
– Лисица, должно быть, увидит больше.
Кео чуть напряженно кивнул.
– Хикари, она…
– Она не причинит никому вреда, - твердо пообещала я.
– Но будет лучше, если где-нибудь на заднем дворе зарежут… - я бросила взгляд за его спину, в окно, выходящее на этот самый задний двор, и осеклась.
Между двух старых тропинок торчал здоровенный замшелый менгир. Собственно, он торчал там и раньше - до еще того, как выросло здание Самаджа, до того, как несколько веков назад заблудившиеся пастухи остановились на Меловых Холмах и решили, что неплохо бы сделать привал…
Но только теперь кто-то стесал мох с округлого каменного бока и нарисовал на нем арку тории.
Глава 11. Просто чокнутая
Выходя из внутренних помещений, я едва не зашибла дверью Женевьев. Ками нервно металась по холлу, звонко цокая каблучками, и успела так распереживаться, что безо всяких сомнений и задних мыслей вцепилась в мой рукав, стоило мне выглянуть из коридора.
Испугалась она уже потом, но отступать было поздно.
– Боюсь, господин Эмбер мной недоволен, о-ками-сама Хикари, - поспешно выпустив мой капари, созналась Женевьев и сделала маленький шажок назад, потупив глаза.
– Он отослал меня из гостиной.
Ну да, разумеется. Недовольный гость - это пострашнее какого-то там одержимого чучела и четырех пропавших учеников, вместе взятых. Только такой террор и ужас, как Констант и его незабвенные манеры, мог заставить ее забыть, как сильно она боится меня.
– Боюсь, господин Эмбер зажрался, ками Женевьев, - в тон ей, так же обеспокоенно и нервно, сообщила я.
– Пошлем его из гостиной?
– и сделала вид, что собираюсь
– Ты что?!
– мигом забыв про почтительность и боязнь, шикнула Женевьев и прижала рукой створку двери.
– А если он услышал?!
Мне стало стыдно. Это мне не о чем переживать, а ей еще предстоит создать и поддерживать репутацию, чтобы выкупить себе свободу. Разве не естественно, что она так переживает за каждого клиента?
– Господин Эмбер не откажется от услуг Самаджа, - пообещала я ей.
– А если и услышал что-то, то либо посмеется, либо сделает вид, что я молчала в тряпочку. На Ирейе так принято.
– Ну, ты и… - с облегчением вздохнула Женевьев.
– Но все равно не заставляй его ждать!
Я покладисто кивнула. Все равно заставляла его не я, а лорд асессор.
Недовольный господин Эмбер, выставив ками, подтянул кофейный столик поближе к мягкому креслу с высокой спинкой и теперь развлекался тем, что, невероятно скрючившись, рисовал что-то в блокноте. Кажется, в ход пошел остывший травяной чай; загустевший, он неплохо заменял однотонную акварель.
– Признаться, я была уверена, что застану вас за совершенно другим занятием, - покаялась я, подходя ближе.
Констант напрягся и закрыл блокнот.
– Я помолвлен.
Я скептически заломила бровь. Что-то не слишком он заморачивался, когда отправился в бордель Де Валлен, провожал меня в ресторацию или дежурил с утра в гостинице, чтобы лично передать подарок от лорда асессора. А уж совместная ночевка в тесной кибитке и горячая ладонь на моей шее!..
Наверное, мне все же следовало взять себя в руки и промолчать, но последнее воспоминание сорвало все винтики.
– Как же своевременно вы об этом вспомнили!
– не удержалась я.
– Или ваша невеста, как и жена лорда асессора, знает, где вы и зачем, и потому ей резко должно стать легче?
– тут я оторвала взгляд от его рук, прикрывающих блокнот, и заткнулась, как, наверное, и стоило с самого начала.
Господин Эмбер изображал типичного ирейца. То есть сидел с каменной физиономией и прямой спиной, выверенно держа голову, и абсолютно ничем не выдавал своего настроения.
Кажется, я тоже нашла его больное место - там, где совершенно не ожидала. Чтобы у вполне симпатичного молодого мужчины с роскошной государственной должностью, связями с королевской семьей Ирейи, да при наличии кое-каких мозгов (хоть и при отсутствии манер) - были проблемы с невестой?!
– С вашего позволения, леди Хикари, я оставлю этот вопрос без ответа, - ровным голосом сказал Констант.
– У вас есть новости?
– Да, - со вздохом призналась я, присаживаясь в кресло рядом с ним и машинально расправляя капари. Ворот слегка раскрылся, будто бы сам по себе, и из-под бирюзового шелка выглянуло полупрозрачное нижнее платье.
– Лорд асессор будет в восторге. Чирикло похитили, равно как и всех учеников, набранных в этом месяце. О-ками-сама Кео, мой господин, попросил меня задержаться и принять участие в поисках, поскольку их пропажа и похищение фермеров - серьезный удар по репутации Самаджа. Вы сможете связаться с лордом асессором? О-ками-сама Кео хотел бы лично переговорить с ним и пригласить на Совет Внутреннего Круга.