Гаджо с Меловых холмов

Ахметова Елена

И даже подумать, что капари мне все-таки испортили.

Глава 18. Безбашенный

Рядом кто-то ходил.

Из одного угла комнаты - в другой, к двери, обратно. Шаги остановились возле меня, зашуршала одежда, и кто-то обреченно выругался по-ирейски касательно отсталого мира и дефицита антисептиков.

Потом меня взяли за руку и влажно прижались губами к кровоточащим порезам.

Я шарахнулась прежде, чем открыла глаза и начала соображать, что происходит, в слепой панике

отползая прочь и оставляя на полу бурые следы - по счастью, смазанные.

Тело Константа осталось сидеть на месте, наглядно иллюстрируя бородатый пошлый анекдот: “Я кого-то убил. И съел!”

В руках он держал бинт.

– Спокойно, - сказал он вибрирующе низким голосом и отвел взгляд.

Я запоздало спохватилась и запахнула безнадежно испорченный капари. Прядка из распустившейся прически настойчиво лезла в рот, и я машинально попыталась ее сдуть, но сделала только хуже.

– А у меня есть причины для спокойствия?

– Смею надеяться, - отозвался он и кивком указал на клетку.

Лисица злобно ощерилась из-за решетки, вздыбив шерсть.

Я сначала уронила челюсть, а уж потом поняла, что сообразить можно было и раньше: полиглотом одержимый не казался, да и откуда ему знать про антисептики?

– Но как вы?..

– Магический щит, - белозубо улыбнулся Констант.
– А потом, гм, лом.

Значит, он не просто рассыпал красивые искорки из-под ногтей… я бездумно коснулась центра лба, за которым уже несколько лет не было заполненного силой канала. Вместе с магией меня покинула всякая чувствительность к ней, но что не видела я - не видел и одержимый.

– Знаете, что интересно?
– продолжил секретарь, предусмотрительно не двигаясь с места.
– Одержимый не пытался меня сожрать, даже пока был уверен, что тории отпечатаны на мне, а не на щите. Он пытался вселиться, как я и предполагал. Выходит, желания истинного носителя для него важнее, чем его голод.

– Бесценная информация, - я не выдержала и скривилась.
– И ради нее вы были готовы так подставиться?

– Выбирая между пушистой лисичкой и Рино, который всенепременно поинтересуется, проверил ли я свои сумасшедшие догадки?
– слегка приподнял брови Констант.
– Кроме того, я не смог придумать другой способ.

Я медленно выдохнула и откинулась назад, на пол, закрыв ладонями лицо. Сил ужасаться его сумасбродности (или тупости?) уже не было. Глухое, не прекращающееся ни на мгновение рычание лисы давило на уши.

– Лорд асессор просил передать вам, что принцессу убил не одержимый, - терпеливо продолжил секретарь. Похоже, ему от меня что-то позарез было нужно - ради чего он был готов переждать не один десяток демонстративных уходов от разговора.
– Но печать, тем не менее, на ее теле была обнаружена. На запястье, под рукавом.

– Почему тогда ее не нашли сразу?
– машинально уточнила я.

– Из-за пары неаппетитных подробностей, из-за которых платье пришлось разрезать, чтобы снять, - честно ответил Констант.
– Похоже, печати имеют весьма близкое отношение к магии, которое

исполнитель не учел. У Ее Высочества была на нее аллергия.

Я убрала руки от лица.

– Вы хотите сказать, что в нее тоже пытались вселиться?

Констант кивнул, не отводя от меня взгляда, и я с нехилым опозданием вспомнила, что хвататься кровоточащей рукой за лицо - чертовски плохая идея. Но идти умываться меня сейчас не сподвигли бы и сами боги.

– Пытались, но не успели. Аллергия была очень сильной, и в последние годы только прогрессировала, несмотря на все усилия целителей. Печать спровоцировала практически мгновенную реакцию. Принцесса не успела позвать на помощь.

– А ее телохранители, свита?

– Вот как раз ее телохранителями одержимый и пообедал, - мрачно сообщил секретарь и замолчал было, но в тишине стало отчетливо слышно, как бурчит в животе у лисицы.
– А от свиты Ее Высочество весьма упорно отказывалась, хотя Третий… то есть, Его Высочество, супруг принцессы, настаивал. И был прав, как показало время… но суть не в этом.

– А в том, что кто-то так хотел оказаться рядом с - как вы сказали, Третьим?
– что одержимый вдруг взял и отправился на другую планету, чтобы вселиться в принцессу Кейли и дать возможность своему носителю притвориться ею, - печально сообщила я потолку.
– Либо кто-то мечтал о возможности влиять на решения ирейской верхушки, и принцессу одержимый выбрал как наименее защищенного члена семьи Ариэни.

– Либо это способ морально растоптать Третьего, - вздохнул Констант.
– И никто не может сказать точно, кому из его врагов хватило решимости. Если в записке из сада допущена ошибка, то все эти варианты равнозначны, леди Хикари. Чтобы выбрать верный, мне нужен ваш варвар.

– Ваандарар, - автоматически поправила я.

Секретарь только сердито отмахнулся.

– Спросите у своей лисицы, где он? А то я, боюсь, ей несколько разонравился, - признался Констант, невольно покосившись на лом.

Я с сомнением оглядела комок воплощенной злости в клетке.

– Боюсь, не вы один, господин Эмбер. Я вынуждена просить вас покинуть Самадж. Одержимый не станет говорить, пока я не выполню обещание и не накормлю его, а для этого мне придется открыть клетку.

Волшебное слово “накормлю” заставило лисицу живенько спрятать звериный оскал и изобразить исстрадавшегося, голодного и несчастного зверька. Но Констант - о чудо!
– вдруг взял и послушался.

Когда он вернулся - через полчаса вместо обещанного часа - лисица уже сыто дремала и в сторону коварного предателя даже щериться поленилась; только раздраженно фыркнула и повернулась спиной. Я же пребывала в состоянии ступора, поскольку не могла решить, чего хотелось больше: то ли смеяться, то ли злиться, то ли с опозданием бояться за шкуру безбашенного ваандарара.

Констант явно склонялся к первому варианту.

Чирикло поприветствовал его укоризненно-понимающим взглядом и продолжил обматывать вокруг меня нижний пояс.