Гаджо с Меловых холмов
Шрифт:
Рино насмешливо приподнял бровь, явно собираясь намекнуть, что среди представителей знати подобная поспешность считается дурным тоном, но тут его взгляд отдрейфовал на силуэт Флат-Плейса, над которым парила башенка Самаджа, и возражения у него резко закончились. Должно быть, он и сам понимал, что Третий не позволит так просто разорвать помолвку со своей дочерью, - даже если Констант сам того захочет.
– Хорошо, - покорно согласился Рино.
– Для сбора доказательств так или иначе потребуется время. Возможно, у вас будет даже больше месяца,
Глава 24. Меж двух огней
Поскольку космопорт на Тейнаре только строился (а благодаря суевериям и консерватизму местных жителей строиться он мог еще пару-тройку поколений), единственным вариантом межпланетного перемещения оставались порталы. Лорд асессор любезно согласился поднапрячь для меня придворного телепортиста, чтобы переправить на Виранию сразу всю кибитку. Маг поначалу посопротивлялся, но потом согласился, что чем поочередно таскать между планетами женщину, трех чучел, внушительный багаж, лошадь, а потом еще и собственно лорда асессора с секретарем, лучше обойтись двумя порталами покрупнее, и изъявил готовность сплести нужные заклинания хоть не сходя с места.
Но сборы неожиданно затянулись. Я пребывала в твердой уверенности, что все мои вещи отлично поместятся в трех сумках, две из которых оставались нетронутыми в кибитке, - а Кео был другого мнения.
Как же, воспитанница Самаджа отправляется на Виранию! Такой повод устроить небольшую промо-акцию в поддержку нашего скромного заведения, дабы повысить интерес к ками и, соответственно, втихую внедрить пару-тройку красавцев и красавиц в высший свет Альянса! А я тут ухитрилась угробить единственный капари, и косметика у меня так себе, и благовония дешевые…
То, что неплохо проходило за экзотику у нетребовательных ваандараров и наивных обывателей, верящих гадалкам, у людей посостоятельнее и поумнее вызвало бы в лучшем случае снисходительную улыбку. Разумеется, ничего подобного почтенный о-ками-сама допустить не мог, и я застряла в Самадже еще на день, пока трое специально обученных портных - все, что были в филиале - спешно подгоняли на меня имеющиеся в наличии заготовки под традиционные одеяния. Возражать я, наученная горьким опытом выживания среди не слишком-то шикующих кочевников, даже не пыталась.
Учитель лично притащил мне четвертую сумку, битком набитую позвякивающими пузырьками и пахучими коробочками и велел сидеть смирно, дожидаясь сумку пятую.
Со смирностью у меня всегда были проблемы, поэтому я сбегала до кибитки, убедилась, что чучел там уже три штуки: лисица, рысь и, к моему восторгу, неимоверно пыльная белка, - и отправилась разорять кладовку. Во-первых, новых обитателей нужно было где-то разместить, во-вторых, замену окровавленному пуфику из-под Кристора я так и не нашла, ну и в-третьих, грех не воспользоваться приступом щедрости Кео - почтенный учитель страдал ими крайне редко…
В
– Что ты… - успела пискнуть я, открыв дверцу и обнаружив за ней нахально разулыбавшегося ваандарара.
Больше ничего осмысленного я сказать не успела. Чирикло цапнул меня за рукав рубашки и потянул к себе. Поскольку рубашка, вообще говоря, была его и знавала лучшие времена, ткань опасно затрещала, и я поспешила покорно нырнуть в кладовку, - а ваандарар любезно прикрыл за мной дверцу, оставив нас в кромешной темноте и тесноте.
Последнее, впрочем, уже никого не смутило. Если стоять в обнимку, места хватало и на двоих.
Он молчал. Я тоже.
Было кристально ясно, как он должен поступить. Для ваандарара нет и не может быть ничего важнее его семьи. Если Зора хочет видеть Чирикло рядом, частью табора, счастливым отцом многодетного семейства, - он будет.
Как бы мне ни хотелось вписаться в эту идиллическую картину, я - всего лишь гаджо. Чужачка, которая никогда не сумеет проникнуться духом и философией ваандараров. Зора благословила брак Чирикло с Ягори, и воля матери свята, как и решение стариков. Бунт против них уж точно не принесет счастья ни мне, ни Чирикло.
Как бы хорошо и спокойно мне ни было рядом с ним и чего бы ни хотел он сам.
Будь реалисткой, Хикари. Ты можешь обаять и очаровать ваандараров, но никогда не станешь одной из них, а строить семью на руинах чужой - отличный способ разрушить две семьи сразу.
– Я так и не нашел вторую, - вздохнул мне на ушко Чирикло.
Теплое дыхание заколыхало выбившуюся из прически прядь, и я дернула плечом, чтобы она не щекотала шею. Маленькая аквамариновая сережка больно царапнула кожу.
– Найдешь - оставь на память, - невольно улыбнулась я.
В темноте ваандарар видел, пожалуй, не хуже лисицы.
– Ты твердо решила?..
– осторожно уточнил Чирикло.
– Нет, - честно призналась я.
– Может быть, я и вернусь. Нужно же будет проверить, какие успехи делает мой личный ученик?
“Личный ученик” возмущенно фыркнул и легонько встряхнул меня.
– Сомневаешься в моих успехах?
– Ни минуты, - улыбнулась я.
– Но это все еще отличный повод свалиться как снег на голову, как только ситуация с семейством Шеллгрен устаканится.
– Уже выбрала себе жертву?
– щекотно поинтересовался Чирикло и прижал меня еще теснее - будто надеялся меня от “жертвы”, то есть покровителя, оградить.
– Есть одна больная идея, - созналась я.
– Пока не уверена, сработает ли, но попробовать стоит.
– Страшная тайна?
– предположил ваандарар.
– Нет, просто боюсь показаться полной идиоткой, - не выдержав, рассмеялась я.
– Мне ужасно не хочется снова заключать помолвку. Последствий и от предыдущей хватило. Я подумала: кто может встать на мою сторону не из-за моих навыков, талантов и умений и при этом не быть заинтересованным и в баронском титуле?