Галактическая война. В логове зверя
Шрифт:
Разумеется, мой телефон отследить не могли. Я его честно купил в магазине и выбросил сразу же после разговора. Служба безопасности, однако, прилетела за ним меньше чем через минуту.
Официальный, ну почти официальный, визит в структуры власти и вовсе имел непредсказуемые последствия. Я представился исполнительным директором местного филиала крупной торговой фирмы, которая хотела наладить добычу и разработку обычных в общем-то ископаемых, и обещал за помощь щедрое вознаграждение.
Контора, которую
Принявший меня кабаниданец изменился в лице при упоминании о Паадинге, срочно извинился и выбежал из кабинета.
— Пол, у тебя проблемы, — обрадовала Джейн через минуту.
— Я отследила разговор бегемота по телефону. ССБ-шники уже спешат к нему на помощь.
— Слушай, что с этим Паадингом творится такое? Одно упоминание вызывает у местных нервный тик или и того хуже.
— Я начинаю думать, что за него идет битва. И кто одержит там верх, тот и в войне победит.
— Все так плохо?
— Может, наоборот, хорошо?
— Для кого?
— Для нас!
— Дорогая, в таком случае приключения на Тигле могут оказаться невинным пустяком по сравнению с тем, что нас ожидает.
— Подумаешь, постреляем чуть-чуть.
Я не успел ответить.
— Пол, кабаниданец возвращается.
Бегемот открыл дверь.
— У меня для вас хорошая новость! — радостно заявил он с порога, фальшиво улыбаясь. — Как раз сейчас должны подъехать… наши специалисты… по Паадингу. Думаю, вы обязательно найдете с ними общий язык.
— Вот спасибо.
Я достал бластер, покрутил им у носа толстяка, который сразу же побледнел и начал лепетать вроде того, что его, бедного, заставили, и он вообще не причем. Ну зачем мне слушать этот бред?
Я опустил пушку на голову кабаниданца. Пусть отдохнет. Продолжать разговор у меня желания не было. Да и время поджимать начинало.
Уже выходя из здания, я столкнулся в дверях с бегемотами, у которых на лбу было написано: ССБ. Они куда-то очень спешили. Пришлось посторониться и пропустить их. Мне с ними не по пути.
На улице стояло две машины секретной службы.
— Дорогой, над зданием на соседней улице еще три бронированных автомобиля висят. Быстренько сваливай. Меньше чем через минуту кабаниданцы побегут за тобой.
— У них что, праздничное настроение? На Кабадане такого нет!
— Может быть, тебя ждали?
— Веди. Надо делать ноги.
— Хорошая идея. Если ты не заметил, я тебе уже давно об этом толкую.
— Не болтай! Говори по делу. Куда?
— Шагай по улице вверх. Центр за спиной оставляешь. За вторым домом направо. Там рынок.
Когда я к нему сворачивал, из здания вывалились те бегемоты, которые якобы были специалистами по Паадингу. Они очень хотели меня найти.
— Пол, тебя вычислили.
— Шустрые
— Секунд пятнадцать. Кабаниданцы уже грузятся в автомобили. Они, наверняка, отсматривают картинку, кто в последние минуты выходил из здания. Твой портрет у них наверняка есть. Меняй внешность.
— На ходу?
— Конечно!
— Ведь отследят по спутнику.
— Но не сразу. А сейчас главное — выиграть время. Через пару минут это будет неважно.
— Кроме того, что бегемоты поймут: земляне уже на Страттоне.
— Это с какой стати?
— Т акими технологиями сейчас мало кто владеет в Гал актике.
— Пол, не смеши. Минимум несколько десятков цивилизаций.
— Но из них с бегемотами воюют далеко не все. А если еще добавить, интересуются Паадингом…
— Ладно, почти убедил. Однако имей в виду: ты сильно рискуешь!
— Где преследователи?
— У тебя за спиной. Но замешкались.
— Значит, потеряли.
— Не переживай на этот счет. Вычислят быстро.
— И снова потеряют.
— Я влезла в их базы данных и немного там погуляла.
— Ах, вот оно в чем дело. Тебя-то не засекут?
— Если только дня через два. К тому моменту нас на этой планете уже не будет.
Рынок был крытым. И я, наконец, до него добрался. Ура! Из космоса спутник теперь меня не видел. Настал момент заняться своей внешностью. Надо найти укромный уголок и переодеться. Просто крутить браслет недостаточно, надо и костюмчик поменять.
— Ты под крышей.
— Заметил. Найди что-нибудь. Подсобные помещение, склад, все равно. Где нет никого.
— Через тридцать метров по правой стене комнаты для обслуживающего персонала.
— Годится.
Я ускорил шаг. Можно сказать, что уже почти бегом бежал.
На двери кодовый замок. Не беда. Электронная отмычка в моем эсциллополе ждала как раз этого случая.
Три секунды, и я оказался с той стороны двери. И в самом деле никого.
— Налево, двадцать метров и второй поворот.
Джейн продолжала меня вести.
— Отлично. Включи тепловой анализатор.
— Уже.
— Тогда передай мне картинку, — я надвинул на глаза очки, которые работали в режиме монитора. — Все. Вижу!
— Кабинет напротив. Там никого.
Джейн оказалась права. Даже свет не горел.
— Где ССБ-шники?
— На рынке. Пока прочесывают ряды. У тебя на переодевание секунд тридцать. Можешь не торопиться.
Я уже менял внешность.
— Похоже, погорячилась я со временем, Пол. Двое идут в твоем направлении. Не секретная служба. Похожи на местных охранников. До контакта три секунды, две, одна…
Мне удалось снять брюки, а вот новые надеть пока не успел. Я сделал два шага и притаился за дверью.