Галактическая война. В логове зверя
Шрифт:
Похоже, я говорил громче, чем следовало. Джейн же перестроилась сразу, даже намека не было на то, что она вот только что пыталась меня пинать ногами, простите, шутила неудачно.
— В таком случае мы сами станем уязвимы.
— Зато бой будет скоротечен.
— Но внезапной атака не получится. Бегемоты уже сейчас приказывают остановиться. Они временами неповоротливы, но отнюдь не дураки.
— Зато плодятся как кролики.
— А это здесь при чем?
— Так, комплимент в их честь.
— Пол, если захочешь,
Я снова закашлялся. Необходимо срочно менять направление беседы.
— Кабаниданцы друг друга обязательно будут страховать.
— И подмогу позовут при первом же выстреле. У нас будет несколько минут, чтобы четыре крейсера отправить на переплавку. При этом после первого же удара, если не удастся войти в клинч, бегемоты начнут выжидать и осторожничать. Дистанцию разорвать станет не так-то просто. Сразу всех не перестреляем, а потом, когда подойдут их основные силы, не представляю, как от такой оравы уносить ноги.
— Значит, поторапливаться надо. Помощь к ним должна уже спешить.
— Начинаем подготовку?
— Да.
Каждая секунда отдавалась звоном в ушах. Я начал выводить на главный экран ту информацию, которая могла пригодиться. Затем еще раз произвел анализ кораблей противника, их тип вооружения, скорострельность, маневренность и других технических характеристик с целью отыскать, где у нас может быть преимущество. Так, еще не забыть смоделировать бой. Вдруг комп что-нибудь умное подскажет.
Надо отдать должное, Джейн мне помогала. Было уже не до словесных баталий, или я так только считал. Она понимала с полуслова. Иногда даже говорить ничего не приходилось. Если так дальше пойдет, мы сработаемся. А ее язвительный язычок я найду способ укоротить. И почему я раньше не любил работать с напарником?
— У вас, мадемуазель, есть предложения?
— Скромные.
— Так поделись ими.
— Надо их заманить в ловушку. И я, кажется, даже знаю как. Только не говори сразу «нет».
— Как?
— Давай дадим возможность им нас окружить.
— В чем смысл столь гениальной идеи?
— Тогда кабаниданцам придется учитывать, что при пальбе они могут поджарить друг друга.
— Очень хорошо! Только как это сделать?
— Странно, ты сразу не зарубил мое предложение на корню, а выслушал.
— Не понял?
— Мысли вслух. Не обращай внимания. Используем их попытку отрезать нам путь к отступлению.
— Если подойдем слишком быстро, я не успею среагировать и увернуться от прямого выстрела.
— Ну, так ты выбери разумную дистанцию.
— А бегемоты нас подождут? Если что, сами подвинутся? Покажешь, куда и как им надо становиться?
— Конечно! Просто летим вперед. Они захотят окружить. Пол, это же проще простого. Сам не догадался?.
— Тебя можно отправлять на переговоры?
— Неужели отдашь мне управление?
— Сразу,
— Пол, выпей сначала водички, я подожду.
— Зачем?
— Я же сказала, что их осталось всего два. В змейке и в скоростном маневрировании в джунглях.
Речь шла о двух вариантах ведения боя. Один уход от погони в городских условиях между домами, а второй в лесу.
— Я тебе не верю!
— Понимаю, с этим тяжело смириться.
— Может быть, вспомним, где находимся?
— Я ни на мгновение не забываю. И между прочим общаюсь на фронта. Правда, не знаю, сколько мне удастся с бегемотами препираться. Уже десятый ответ им посылаю… что связь неустойчива. С тобой легче. Нет, честно! Ну вот, кажется, доигрались. Пол, ты видел, как кабаниданцы кричат в эфире? Хочешь посмотреть?
— Век бы их не слышал. И кто же их так разозлил?
— Сама теряюсь в догадках. Грозят предупредительным выстрелом.
— Пусть грозят.
— Если учесть, что будет залп по нашим двигателям… У них это называется предупреждением.
— Все, рвем дистанцию. Мы уже на расстоянии выстрела.
— Патрульные корабли садятся на хвост.
— Вижу. Неужели твой план сработает?
— Есть сомнения? Пол, а ты смелый человек. Даешь возможность себя окружить. Не боишься?
— Сама же предложила!
— Когда одна светлая голова тормозит, второй приходится что-то изобретать. Было бы по-другому, ты бы у меня совета не спрашивал.
— Если выберемся из этой переделки, я возьму ремень и отшлепаю тебя хорошенько.
— А как же демократия, свобода личности?
— Уважительное отношение к старшим товарищам?
— Уважительное отношение к младшим товарищам! Стоп! Предлагаю временное перемирие. Кабаниданцы нам дали тридцать секунд. Ваше решение, командир?
— Эффект внезапности должен сработать. Сообщи, что мы готовы пустить их на борт. Пусть высылают шлюпку. Останавливаемся. Но двигатели не выключать.
— Есть, командир!
Ты смотри, никаких возражений! Впервые за столь долгое время.
— Перемирие принимается. С оговорками что…
— Я равноправный партнер, а не девочка на побегушках.
Вообще-то мне хотелось сказать совершенно другое.
— В таком случае это дает не только права, но и накладывает определенные обязательства.
— Я не против рискнуть.
— Что ж, посмотрим.
— Задание выполнено, Пол. Мы остановились, но двигатели работают. Система проверена и готова выдержать перегрузки. Все приборы в норме. Пушки наведены, но не выведены в положение атаки. На скорострельность это никак не повлияет. На кнопку можно нажимать в любой момент. Кабаниданцы пока не знают о наших намерениях. Я их вежливо предупредила, что им потом головы открутят за срыв секретной операции. Они немного боятся.