Галактическая война. В логове зверя
Шрифт:
— Осторожнее, а то моя мечта о летнем отдыхе не воплотится в жизнь! И потом, я еще собираюсь родить мальчика и девочку, не забыл?
Мне пришлось резко взять вправо, и Джейн, нажимая на кнопки, промахнулась при очередном выстреле.
— Эй! Не надо так реагировать на мои слова… И не только родить, но и воспитать… Пол, я и пятого поджарила.
Быстро исправилась.
— Осталось шестеро. Они замешкались и дали нам оторваться. Сейчас посмотрю, что на компе. Я молодец?
— Бери больше.
— А
— Вот только не зазнавайся!
— Что это такое?
— Когда люди считают себя лучше, чем есть на самом деле.
— Поняла. Например, если ты называешь себя самым нахальным в Галактике, то значит, зазнаешься?
Я снова закашлялся. И сколько можно испытывать мое терпение? Оно же не беспредельное.
— Мне такое не грозит, — между тем, продолжала Джейн. — Я просто реально оцениваю свои возможности. И не более того.
— Ты посмотришь, каковы результаты предварительного анализа?
— Уже. Но тебе, пожалуй, лучше не знать.
— Это как?
— Расстроишься сильно.
— Прекращай валять дурака!
— Я серьезно! Итоги неутешительны. Продолжать долгий полет мы не в состоянии. Необходим серьезный ремонт. Есть повреждения в обшивке. Два отсека изолированы, хорошо еще, что на жизнеобеспечение это не повлияло. Один двигатель работает на пределе и постоянно сбоит. Он теряет мощность.
— Это я и предполагал. Отсюда и сложности в управлении, временами потеря скорости.
— Второй двигатель тоже не идеально молотит. Охлаждающая установка вышла из строя. Он стремительно перегревается. У нас от силы минут пять. Затем его необходимо выключить. Или еще дать минуту, чтобы взорвался. Остальное по мелочи.
— Предложения?
— Срочно вырубить один из двигателей и затем использовать их поочередно, пока не дотянем до планеты. Так у нас хоть будут шансы на спасение. При этом летим кратчайшим курсом.
— Тогда бегемоты нас сразу съедят.
— Это мы еще посмотрим.
— Им что-нибудь может помешать?
— Пока они отошли на расстояние выстрела и, по-видимому, боятся приблизиться. Жить захотелось, наверное.
— Их стало мало. Ждут подкрепление.
— Как только подмога подойдет, они опять проявят активность.
— А я снова отобью охоту.
— Какова дистанция до спешащих к ним на помощь?
— Пятнадцать-двадцать секунд, и еще пять кабаниданских кораблей выйдут на расстояние выстрела. Мы все больше теряем скорость. А если заглушим один из двигателей, то… Кстати, советую вырубить тот, который перегревается. Температура на критике. Скоро начнутся необратимые процессы.
— Полминуты я могу его еще поэксплуатировать?
— Не больше.
— Тогда меняем планы.
Джейн посмотрела на меня с любопытством. Последнее время ничего особенного
— Я разворачиваю корабль на сто восемьдесят градусов. Мы летим прямо на них. Кабаниданцы от нас такой наглости не ожидают, поэтому есть вероятность застать их врасплох. Готовь орудия к бою.
— Пол, ты уверен?
— Если подойдет подкрепление, будет худо. Давай попробуем ослабить противника, пока еще есть возможность. Иначе на одном двигателе, который к тому же заболел и постоянно чихает, мы будем легкой добычей.
— Направляю энергию на защитные экраны. Даю отсчет времени. Пять секунд, четыре, три, две, одна…
Вот это помощник! Просто молодец!!
— Поехали!
Бегемоты не ждали от нас сюрпризов. И напрасно. Вот чем плохо, когда отсутствует воображение. Выбрали вариант, предложенный компьютером, и ему беспрекословно следуют. А ведь жизнь полна сюрпризов.
Мы разорвали дистанцию, не успели кабаниданцы и глазом моргнуть.
— Огонь! — скомандовал я.
— Есть, командир!
Все шесть кораблей противника превратились в бесформенные куски расплавленного металла за четыре секунды. Никто не ушел. И что особенно радовало, Джейн ни разу не промахнулась. Она работала как ювелир. Захват цели — короткая очередь, и снова захват цели — короткая очередь.
— Задание выполнено, босс!
— Как ты меня назвала?
— Простите, бюк?
Я лишь тяжело вздохнул.
— Пол, пять вражеских крейсеров на подходе. Предлагаю откусить крайний слева от нас. Он раскрывается.
— Остальные зажмут, и тогда мы попадем под шквал огня.
— Я знаю один маневр. Разреши взять управление на себя? Временно.
Вот оно, пожалуй, самое ответственное решение в жизни. Если сейчас скажу «да», — заслужу дивиденды на полжизни вперед. Или больше. Доверие — великая вещь. Но с другой стороны, она его заработала. И даже если подстрелят, чему быть, того не миновать. Похоже, что Джейн и звездолетом управляет ничуть не хуже меня. Не только стреляет.
— Корабль твой. Только без глупостей.
— Пол, ты серьезно?
— Да, партнер.
— Есть, командир!!!
Как же засветились ее глаза. Это надо было видеть!
Джейн тут же направила звездолет в сторону, повернув к планете, от которой бегемоты пытались нас еще недавно отрезать, всем своим видом показывая, что мы бросились наутек. У крайнего к нам корабля появилась возможность захлопнуть калитку, что он и попробовал сделать. Именно поэтому для него оказалось сюрпризом, когда наш курс поменялся, и мы пошли прямо на него.