Галеон Идет на Картахену
Шрифт:
И, для разнообразия, я была с ним согласна.
— У тебя ещё есть вопросы относительно её подхода к решению проблем? — ехидно поинтересовался Барон.
— Ну если она даже с кораблём сумела договориться и прорваться в наш запасник!.. — отозвался Вася. — Как она умудрилась?! Эээ… Ника, а как у тебя это получается!?
Девчонка смутилась и сдвинулась под бок к мужу, который с готовностью и явной гордостью её приобнял:
— Не знаю… Просто получается.
— В своё время Рей дал ей прозвище «Ктобымогподумать», — хохотнул Барон. — На самом деле перед обаянием Любимца всех стихий практически невозможно
— Любимец всех стихий?! — Мерлин был явно ошарашен не меньше Васи.
— Ах да! — делано спохватился Барон. — Позвольте наконец представить вам Любимца четырёх стихий, носителя уджата и бывшего Демона Судьбы, благодаря которому был заштопан разрыв в ткани между нашими мирами, и наконец прекратилась бесконтрольная утечка маны… Ника, помаши мальчикам!
Парни уставились на Нику как на редчайший музейный экспонат… а она постаралась посильнее вжаться в мужа.
— Не придавайте значения, — буркнула она. — От меня там мало что зависело. Всем дирижировал ваш Хранитель. А я была так, дубинкой в его руке.
— Ну, скорее болидом, — усмехнулся Рей. А потом — иголкой и ниткой.
Он повернулся к Барону.
— Как я понимаю, Ника тебе нужна была тут исключительно в качестве заклинателя змей? Может теперь отправишь нас обратно, а то у нас дела незаконченные… — он с хитрой ухмылкой посильнее притиснул к себе жену.
— Эээ, не так быстро! — возразил Барон. — Боюсь, вам придётся закончить медовый месяц немного досрочно. Не хочешь заскочить в гости к другу на пару дней? Я тут с этими авантюристами закончу и подойду. Есть проблема, которую надо срочно решать.
Рей нахмурился:
— Это ты всё о том же?
— Да.
— Нашли следы?
— К сожалению.
— Merde!
— Точно. Ладно, идите. Я скоро буду.
Барон махнул рукой и на палубе образовалась давешняя дубовая дверь.
Рей с Никой обернулись на остальных:
— Приятно было познакомиться! — кивнул он. — Кстати, Мерлин, я смотрю, ты хорош с клэном! Закончишь с этим, заскакивай в Терр! И я, и Лир будем рады дружескому спаррингу! Ну и вообще… Приглашаем всех на празднование нашей свадьбы! В Терре, через пару-тройку дней… Я пришлю вестника.
— Надеюсь, скоро увидимся, — улыбнулась Ника.
Дверь за ними захлопнулась и растаяла в воздухе.
— Ну что, друзья — авантюристы-проходимцы-нарушители закона… — бодро начал Барон. — Давайте, вперёд к Подводному Владыке! Это была, как я понимаю, последняя преграда.
— Кстати, Мерлин, — добавил он. — Рекомендую воспользоваться приглашением. Рей, вообще-то, твой родственник. Заодно познакомитесь получше.
— Родственник? — изумление Мерлина было осязаемым. — Не может быть! Я бы почувствовал!
— Ну да, я понимаю, — кивнул Барон. — Блеск проявленного дракона успешно маскирует такие нюансы… Но всё-таки да, он родня. Его мать — родная сестра твоего прадеда.
Мерлин дёрнулся было, словно хотел бросить всё и бежать за Реем, но остановился…
— Потрясающе!
— Надо же, сколько дивных совпадений! — иронично усмехнулся Вася. — Может он ещё и мой родственник тоже?
— Тебе мало меня? — ехидно поинтересовался Барон? — Эльфы вообще крайне редко интересуются драконами:
Я машинально отдала команду, всматриваясь в скалы. Ощущение, что они расступились шире, и между ними теперь мерцало странное марево, как над асфальтом в особо знойный день.
И мы направлялись прямо в это марево.
Глава 20. Под водой.
Я стояла на полуюте и завороженно наблюдала, как галеон ныряет с дрожащую стеклистую стену. Сантиметр за сантиметром корабль просто исчезал: вот скрылся бушприт… бак… фок-мачта… Я смотрела на трепещущую стену в которой скрылось уже полкорабля. Грот-мачта… Мерцающая стена подступила к бизани, и я еле поборола иррациональное желание зажмуриться и набрать в лёгкие побольше воздуха. Вася говорил, что нам это в любом случае ничем не грозит… Но всё равно почему-то страшно.
Мерцающее марево задрожало прямо перед моим лицом, и я, упрямо вскинув голову, встретила его с открытыми глазами.
На мгновение показалось, что мы нырнули в густой туман… Затем мир сделал сальто мортале, на несколько секунд появилось ощущение, что мы стремительно ухаем вниз на скоростном лифте… А затем корабль резко дёрнулся и остановился. Всем своим существом я почувствовала, что мы находимся на твёрдой земле. Туман медленно рассеивался.
Галеон стоял, прислонившись левым бортом к огромному песчаному холму, поросшему странными папоротникообразными растениями, медленно шевелящимися в воздухе… воздухе? Я осмотрелась. Мимо бизани проплыла стайка разноцветных рыбок и скрылась в зарослях… водорослей. Это водоросли. Мы под водой. Абсолютно сюрреалистичное ощущение. Дышится легко, а вокруг подводный ландшафт. Перегнулась через планшир и посмотрела вниз. Корабль чуть ли не по ватерлинию увяз в песке. Невесть откуда взявшаяся здоровенная морская черепаха, флегматично шевеля ластами, сковыривала клювом ракушки, облепившие бока галеона. Мда… похоже, дальше мы не плывём.
— Вася! — я попыталась позвать босса… Но у меня ничего не получилось. Слова увязли в воздухе (воде?) и прозвучали настолько глухо, что я еле услышала их сама.
— Слышу, — голос Васи раздался прямо у меня в голове. — Спускайся! Дальше пойдём ножками.
Я перешла на бак и увидела, что вся компания, включая Ари и его команду, уже покинула корабль и кучкуется на песке около носа.
— Прыгай, — махнул мне Вася. — Не расшибёшься.
Я прыгнула. Вася, в принципе, плохого не посоветует.
К моему удивлению, я медленно и плавно, словно под водой (кстати, почему «словно», там и есть!) спустилась на песок.
Ари волшебным образом сразу оказался рядом. Я его изо всех сил проигнорировала. Он изо всех сил постарался этого не заметить.
— Путь видишь? — поинтересовался Вася, вглядываясь куда-то вдаль.
— А должна? — удивилась я, смиряясь с тем, что разговоры придётся вести мысленно.
— Ну так осмотрись!
Я осмотрелась. Вокруг тянулись песчаные дюны из которых кое-где торчали скалы, густо заросшие кораллами и водорослями. Небольшие стайки рыбок мелькали тут и там. Как я ни пыталась вглядеться вдаль, ничего не получалось: на некотором расстоянии всё скрывалось в дымке, словно я смотрела сквозь мутное стекло.