Галеон Идет на Картахену

Мед Натали

— Угу, — ответствовал Вася, — не отрывая глаз от угла зала.

Я проследила его взгляд.

В зал вплывала… вереница совершенно одинаковых ариэлей. Штук двадцать, не меньше!

— Ну что, сможете разобраться? — поинтересовалась я. — И подсказать Ари.

— Скормите меня черепахам! — так, похоже, в мой вчерашний отрывок, пересланный Васе, таки попали лишние кусочки! — Дар, я ничего не понимаю. Они действительно идентичны! Не вижу ни малейшей разницы!

Компания близнецов тем временем встала ровной шеренгой перед троном и синхронно улыбнулась.

—

Дар, мы в заднице! — простонал Вася. — это полные магические дубликаты, и я ничего не могу сделать!

— А ты что, ожидал, что он тебе тритонов в платья нарядит?! — разозлилась я. — Чтобы тебе удобнее было?

— Я вообще не ожидал подобной подлянки! — буркнул Вася. — И приспичило же этому кретину жениться!

— Никуда не денешься: влюбишься и женишься, — процитировала я сентенцию своей приёмной матери, машинально потянувшись в задумчивости подёргать себя за прядь волос: ситуация была и в самом деле нетривиальная. Судя по тому, как ошарашенно Ари переводил взгляд с одной ариэль на другую, он тоже не понимал, как искать невесту.

В волосах под рукой вдруг что-то шевельнулось. Я отдёрнула было руку, но сразу вспомнила: волос Ариэль! Ага! Это может быть решением! Надеюсь, он сможет помочь… Интересно, она не обидится, если я помогу Ари отыскать её? Хмм… скорее нет, чем да. Ари ей явно понравился, и она даже что-то насчёт детей уже запланировала… Короче, решено.

— Вася! — позвала я — кинь Ари закрытое сообщение, чтобы он незаметно, но внимательно следил за тем, что я брошу!

— Сделано! — отозвался тот мгновенно.

Я, сделав вид, что рассматриваю вычурные верхние балконы, провела рукой по голове, выхватывая шевелящийся волос. «Ариэль! — подумала я, обращаясь к волосу. — Покажи Ариэль!» И отпустила волосинку.

Маленькая полупрозрачная рыбка вырвалась из моей руки и поплыла к шеренге принцесс. Ари сделал шаг вперёд.

«Ага! Засёк!» — подумала я.

— Дар, что происходит? — поинтересовался Вася.

— Следи за рыбкой! — отозвалась я.

— За какой, к бесам, рыбкой?! — с раздражением спросил Вася. — Тут нет никаких рыб!

Ого! Интересно! Принцесса, похоже, подстраховалась… Но ведь Ари тоже явно что-то видит!

Ари шаг за шагом уверенно шёл вдоль строя принцесс, следуя за рыбкой и внимательно присматриваясь…

И вот, полупрозрачная рыбёшка нырнула в шевелюру одной из этих идентичных близнецов.

— Вот эта! — торжественно возвестил Ари, хватая за руку улыбающуюся принцессу.

Мгновенно все остальные принцессы исчезли, оставляя Ари со своим трофеем.

— Ну что ж, поздравляю, — кивнул головой Владыка… И мне показалось или нет, что он бросил понимающий взгляд на дочь. — Ариэль, ты действительно согласна стать женой этого человека?

Принцесса, отпустив ладонь Ари, шагнула к трону.

— Отец, — прозвучал её звонкий голос. — Я давно наблюдаю за этой командой. Позволь мне поделиться своими выводами…

— Позволяю, — усмехнулся Владыка.

— Вот он, — кивок на Васю, — эльф с недюжинными способностями к моделированию пространств и коррекции времени, даром что полукровка. Кстати,

его модели очень хорошо меня развлекали последние несколько лет… Вот этот, — кивок в сторону Мерлина, — прекрасный маг с невероятным потенциалом… ну что можно ожидать при такой наследственности? Мне кажется, я читала, что ты в своё время водил дружбу с Анном апп Ллейан… я бы хотела тоже иметь подобную возможность. Если честно, я бы не возражала взять его себе… но, к сожалению, его сердце уже занято. А такие, как он, не меняют своих привязанностей. Жаль, — она слегка поджала губы и повернулась к вампиру. — Отец, ты уже явно оценил силы и возможности юного Маундмейстера, я могу не напоминать. Может нам пора возобновить старые связи?

— Дорогая моя, — усмехнулся Владыка. — Такие вещи решаю не я. Это Межмировой Совет. Это там была принята последняя Конвенция, изгоняющая вампиров ниже сотой вуали.

— Ну так пора пересмотреть! — принцесса аж притопнула ножкой в изящной туфельке. — Создать новые правила и установить исключения!

— Мы работаем над этим, — снова усмехнулся Владыка, бросив взгляд на Васю и Виля.

— В общем, отец, — подытожила Ариэль, — на мой взгляд, то, что столь примечательные существа согласились помогать Ари, говорит о его прекрасных душевных качествах... и делает его ещё более привлекательным в моих глазах. Так что да, я с удовольствием принимаю его предложение!

И она отступила к Ари, снова беря его за руку.

Вот это да! У девицы бульдожья хватка! Я просто надивиться не могла.

— Будь по твоему! — Владыка поднялся с трона. Мгновенно исчезли щупальца и шевелящиеся волосы. Перед нами стоял величественный мужчина вполне человеческого (и очень привлекательного!) вида. Жест рукой и бриллиант Хариссы засверкал в его ладони.

— Я, Эльсиор, Владыка Пучин, возвращаю Аригору Рьентиннору Харисскому, наследнику Империи Тысячи Островов бриллиант Хариссы. Воссоединяю единство земли и океана. Да будет их союз крепок и плодотворен во веки!.. Венец! — Владыка требовательно протянул руку.

Мерлин сделал жест, и в руке его появился искорёженный обруч желтоватого металла, который он с вежливым поклоном передал Владыке.

Оказавшись в его руках обруч замерцал, выправился и неожиданно поменял цвет на серебристый, превратившись в изящное ювелирное изделие, сверкающее бриллиантовой насечкой.

— Земля к морю! Море к земле! Соединяю разорванное! Да будет целым!

— Да будет! — синхронно выдохнули Вас, Мерлин и Виль.

Чёрный бриллиант занял своё место в центре венца. Последовала яркая вспышка.

А когда все проморгались, оказалось, что появилось ещё одно действующее лицо. Посередине зала стоял Барон и задумчиво вертел в руках восстановленный венец.

— Похоже я присутствую при историческом событии, — хмыкнул он. — Я рад, что всё наконец закончилось! Ари, Ариэль, подойдите!

Они подошли и опустились на колени перед Бароном.

— Венчаю нового императора Хариссы Аригора Рьентиннора и его супругу Ариэль Глубинную! Да будет ваш союз неразделим и плодотворен, как союз земли и воды!