Гарант мира для высшей расы
Шрифт:
— Помолчи, Нория, — одергиваю я причитающую девушку. — Единственное, что у меня осталось — это честь рода. Её я и постараюсь сберечь, во что бы то ни стало. К счастью, пока у этих зверей есть заинтересованность во мне, ломать физически меня не станут, а морально… Я — потомок рода Савенаж, а значит должна всё выдержать.
Глава 1
Вдали от берегов Страны Обетованной,
Храня на дне души надежды бледный свет,
Я
Угрюмо рокотал и говорил в ответ.
Константин Бальмонт
На пути к Лигерии
Фрегат «Миротворец» разрезает волны, словно горячий нож масло. С каждой морской милей я чувствую, как связь с Селебрией истончается, болезненно отзываясь в каждой частице моего тела. Нет, меня это не убивает. Просто я не готова. Да и могла ли дитя Эйле уйти от истоков без потерь? Если тебя грубо выдернули из дома, не ради истинного зова, когда сердце само указало путь к цели и требует отправиться в дорогу?
Словно семянка тараксакума*, которую сдули насильно, пока она ещё не созрела сама оторваться от чашечки… Но уже летит легким зонтиком, неся по ветру семечко. Суждено ли ему прорасти? Или времени все же не хватило и яркий желтый вестник весны цвел напрасно?
— Госпожа, вы так ничего и не поели, разве так можно? — Нория смотрит на меня с тревогой и укоризной.
В моей голове итак тысячи вопросов, а валире задает ещё один. И, пожалуй, он самый простой сейчас. Я отрываюсь от созерцания и поворачиваюсь к девушке. Интересно, смогу ли я ей довериться, ведь теперь, впервые в жизни покинув Селебрию, у нас с ней обеих не осталось никого ближе друг друга.
Не уверена. Я вообще разучилась верить кому-либо. Давно.
Нам был подан довольно приличный обед прямо в каюту уже буквально через полчаса после отплытия. К пленницам — а именно ими по сути мы и являлись, пусть я и имела высокий статус — даже был приставлен стюард, дабы благородные леди не чувствовали себя стесненно. Молодой матрос немного смущался и краснел, особенно поглядывая на Норию. Но я его отослала — чужое присутствие меня тяготило. Чужих ещё будет достаточно, про грядущий брак вообще не хотелось думать, надеясь лишь, что это вопрос не столь уж ближайшего будущего.
Пока мне не в чем было упрекнуть лигерийцев. Правда бескомпромиссное заявление о том, что вечером мы будем ужинать в компании — ах, какая честь, — самого генерала Рина, несколько усугубило и так никуда не годный аппетит. Впрочем, кого интересуют мои переживания? Вряд ли кота волнует мнение мышей на его охотничьи инстинкты. А именно добычей, пусть гордой и красиво именуемой, я и являюсь.
— Пожалуй, я все же откажусь от еды, Нория, — отвечаю своей компаньонке. — Не волнуйся за меня, это только простой расчет: если сейчас себя заставлю поесть, то во время вечерней трапезы с генералом точно не смогу проглотить и маковое зернышко.
Нория качает головой и говорит с сожалением:
— Светлейшая, я не смею вас осуждать, но прошу, не навлеките вашей гордостью на себя беду. Вы ведь сами говорили, что наш народ нуждается в вашей жертве, а стало быть вам следует
Она нервно теребила ткань на подоле платья, сидя на узкой кровати.
— Как ты себе это представляешь? — я перевожу на девушку тяжелый взгляд, — Или ты знаешь способ радоваться по щелчку пальцев, как механическая кукла? — валире поджала губы, ещё ниже опуская голову. — То-то же, — киваю я удовлетворенно, — И не беспокойся, я не намерена бороться со всей Лигерией — это нелепо и небезопасно. Но и покорно делать вид, что я рада своему положению не собираюсь, — я взмахнула кистью руки, показывая, что разговор окончен и Нория лишь вскочила, и сделала книксен. — А сейчас я желаю отдохнуть, все же кареты не лучший вид транспорта, — я послала девушке примирительную улыбку. Ей тоже несладко, не хочу усугублять наше положение своим дурным настроением. К тому же, мне есть о чем подумать.
Хотелось побыть в одиночестве, но я прекрасно понимала, что отослать валире, собственно и некуда. Каюта была далеко не королевской, и места для уединения тут попросту не было, но и обвинить лигерийцев в отсутствии удобств или пренебрежении было нельзя — корабль-то военный и шикарных апартаментов ожидать было бы нелепо. А так, все необходимое и даже чуть более, нам щедро предоставили. К тому же, при благоприятном ветре, мы вступим на земли носящих в себе зверя уже завтра к вечеру. Мальчик, что нам прислуживал успел похвастаться, что «Миротворец» один из самых быстрых фрегатов во всей Кантии. И, судя по скорости с которой судно скользило по волнам, это не пустое бахвальство.
Отрываю взгляд от иллюминатора, к которому неосознанно опять повернулась. Действительно, стоит ли впадать в уныние? Я должна жить, а значит мне надобно больше узнать о Лигерии и ее обитателях. И кто знает, может мне удастся как-то помочь моей родине. Хоть чем-то.
Да и пустое созерцание волн не даст ответов, а все мои знания о месте, куда мы направляемся, как и о его жителях, ограничены лишь книгами, да старыми легендами. Ну и досужими сплетнями, что становились все более фантастическими по мере продвижения армии Лигерии вглубь нашей страны.
Страх порождает чудовищ, я помню эту истину и поэтому делила все россказни, как минимум на два. Но делая такую скидку, никогда не забывала, что это вовсе не повод считать, что этих монстров не существует в действительности.
Лигерия для эльфов долгие века являлась олицетворением всего худшего, что есть в Кантии. По крайней мере, именно так с детских лет мы привыкли воспринимать эту южную страну зверолюдей, которые никогда, как нам говорили, не смирятся с существованием таких совершенных созданий, как мы, эльфы.
Да, мой народ воевал с лигерийцами столетиями. Не скажу, что это противостояние всегда носило столь ожесточенный характер, какой приняло совсем недавно, но то, что эльфы и оборотни не желали, а может и не могли жить спокойно рядом на пространстве огромного мира, являлось раньше бесспорным фактом. Вот только сколько в свое время я не искала, так и не обнаружила истоков этой вражды.
Словно наши народы ненавидели друг друга на каком-то подсознательном уровне.
Чушь несусветная. Повод должен был быть, однозначно.