Гарольд Вард и Таинства Магии

Райт Алекс

Гарольд рванул ручку, но дверь не поддалась, а сквозь острую режущую боль, в глазах просматривался тёмный образ существа. В истерике заскулив, Вард застыл, обмяк и сполз на пол, только зубы выстукивали отрывистую дробь.

Сквозь слёзы и жутко мигающий свет Юноша рассмотрел существо, которым оказалась огромная чёрная сова с яркими жёлтыми глазищами. Она стояла в центре комнаты совершенно спокойно, наклонив голову вбок, как могут только представители её вида.

Вдруг силуэт совы окутала тёмная дымка. Крылья взметнулись вверх, практически коснувшись люстры,

и взмахнули вниз. Оцепеневший Гарольд ощутил, как сердце сбилось с ритма, но не мог оторвать взгляд от происходившей мистики.

Чёрный дым ударил вниз и волной окутал пол. На месте совы стоял здоровый мужик, одетый в странную одежду, словно вылез из далёкого прошлого. Вард приоткрыл рот, когда понял, кого этот громила, что подпирал головой потолок, напоминал.

– Хаг-кхе-кхе-кхе!

Скорее прокашлял, чем сказал он, от удивления забыв весь пережитый страх. Детина почесал ушибленную макушку, и обратил внимание на парня.

– Ты это, извини! Долго проигрался с окном, обычно оно быстрее выходит. Ты ведь Гарольд?

Голос его оказался под стать фигуре – басовитый и гулкий. Хагрид виновато улыбнулся, но затем резко вскинулся, опять стукнувшись о потолок, он весь напрягся, словно ожидал нового подвоха. Кашель отпустил, и Вард кое-как смог выдавить:

– Да.

– О, хорошо, - облегчённо выдохнул громила, - тогда это, кхм-кхм, Гарольд Вард! Ты избранный!

Глава 2

– Гарольд Вард! Ты избранный!

Юноша не мог поверить, что подобное происходит в реальности, но быстрый щипок подтвердил, что всё взаправду. Каждый парень мечтал о подобном хоть разок в жизни, и Гарольд не исключение. Детский восторг подкинул его на ноги, заставил расплыться в глуповатой улыбке.

– Правда?

Великан понимающе, по-доброму усмехнулся.

– Конечно, как будто мне есть смысл врать. Мир избрал тебя, ты ведь чувствовал себя странно последние дни?

Вард быстро-быстро закивал. Странное недомогание и ноющие боли в груди, что появлялись также резко, как и исчезали, здорово напрягали, однако он решил пока не говорить матери, авось само пройдёт?

– Вот! Это пробудился Дар! Ты особенный, Гарольд! Магов подобной мощи не рождалось последние две сотни лет!

Вард против воли расправил плечи от переполняющей гордости. Конечно же он не такой, как все. А бородач продолжал пафосную речь.

– Но для того, чтобы окончательно убедится, что ты Тот Самый, нужно признание самой особенной волшебной палочки! Если она отвергнет тебя, ты можешь даже пострадать, готов рискнуть?!

Гарольд на секунду испугался. Однако на лице Хагрида не отражалось и капли сомнений, будто он полностью уверен в результате, а вопрос – всего лишь формальность.

– Готов!

Решительный ответ явно понравился здоровяку, тот одобрительно кивнул и скинул тубус, что совершенно не бросался до этого в глаза на фоне огромного тела. Сняв крышку,

он протянул футляр. Вард сглотнул, с трудом прогнал остатки страха и медленно запустил руку внутрь, в непроглядную тьму. Он опасался, что случится нечто страшное, когда пальцы ощутили странную форму и текстуру, слишком гладкую для дерева, а потому от нервов рывком достал палочку. Но вместо облегчения и радости ощутил только абсолютное непонимание. Долгую секунду не мог понять, что видит перед собой, а потом до него с изумлением дошло – ёршик. Точно такой же, как у него в туалете.

– П-ха-ха-ха-ха-ха!

Дикий ржач сбоку заставил рефлекторно отскочить в сторону. Образ бородача поплыл, словно картина от растворителя, обнажив трёх парней и одного мужчину в чёрных накидках.

– Вы видели эту рожу!? Га-ха-ха! Ой не могу!

Гарольд застыл, постепенно до него доходило, что произошло. Его разыграли, жестоко, и от этого он дико злился на себя и шутников, что срывали животы в истерике. Один из парней держал в руке палочку, как волшебники, а в другой странный шарик – точно записавший всё произошедшее. С другой стороны, это были маги, настоящие, как и он сам, а значит Вард конкретно лоханулся и теперь ему ещё долго будут припоминать этот случай.

– Весьма достойная иллюзия, Александр. Учитывая импровизацию, я готов поставить вам зачёт автоматом, закрыв глаза на некоторые шероховатости.

Мужчина выделялся идеальной осанкой и строгим лицом, на котором от происходящего не дрогнул ни один мускул. Голос был скупым, однако в нём чувствовалось одобрение, что немного взбесило Варда.

– Эй! Какого хрена, кха-кх-х..

Молниеносное движение рукой, в которой появилась палочка, подбросило Юношу в воздух, словно на шее затянулся аркан. Ногти царапали кожу, но не находили удавки. Пытка продолжалась несколько секунд, пока в глазах не потемнело, а затем всё исчезло, и Вард кулём рухнул на пол, больно ударившись коленями.

– Кха-кха-кха!

– Поскольку ты не знаешь правил, я не буду наказывать тебя строго. Но запомни: чернь имеет право открывать рот в присутствии аристократа только после разрешения.

Видимо посчитав, что урок окончен, он повернулся к парням. Гарольд, всё ещё пытающийся откашляться, прижал ладони к пылающему от царапин горлу, но даже так видел, как трио вытянулось по струнке, не выдав ни намёка на веселье, только презренье и пренебрежение к нему.

– Благодарю за похвалу, учитель.

– Пустое, это только справедливая оценка. Что же, раз всё прояснилось, я подожду вас в машине. Не задерживайтесь.

Мужчина крутанулся, отчего подол плаща взметнулся, показав идеально начищенные ботинки. Парни облегчённо выдохнули, даже Гарольд почувствовал, словно вслед за незнакомцем ушла давящая атмосфера.

– Ху-ух, я уж думал, нам тоже прилетит.

Самый низкий, рыжий и с веснушками парень присел и откинулся на стену. Вард чувствовал себя скверно, но горло больше не драло, словно наждачкой, с глаз не текли слёзы, только царапины жутко жгли, и ощущение удавки, похоже, стало новой фобией.