Газлайтер. Том 23
Шрифт:
Я лениво потягиваюсь в клетке, зеваю, будто еду не в логово Демона, а на пикник. Мозг всё ещё варит план. Но пока едем, решаю отвлечься.
Поднимаю взгляд на Карла, внимательно его рассматриваю. И вдруг замечаю деталь, которая раньше ускользала.
— Слушай… а у тебя ведь глаза фасеточные, как у мухи.
Карл резко щурится, его лицо снова дёргается от раздражения.
— И чего?!
Я медленно киваю, делая вид, что обдумываю.
— Да просто интересно. Ты всех вокруг видишь кусочками, как в мозаике? Или
Карл злобно дёргается. Я киваю на кучу навоза, оставленную каким-то местным зверем прямо на дороге.
— Не хочешь туда носом ткнуться?
Карл щурится, его лицо искажает подозрение.
— Просто, может, у тебя и гастрономический вкус как у мухи? — невозмутимо продолжаю я.
Карл багровеет.
— Ах ты…!
Его губы шевелятся, он вскидывает руку с перстнем, посылая иллюзию, пытаясь накрыть меня ощущением горящих углей, будто меня жарят заживо.Да только всё это бесполезно. Я без труда разрезаю направленные щупы, а он, похоже, даже не замечает, что они уже не работают.
Ничтожество. Получил побрякушку от Демона, а пользоваться не умеет. Телепатии нужно учиться, а не просто махать артефактом, надеясь, что он сам всё сделает. Буревестник хотя бы управлял своими иллюзиями. Чувствовал их, настраивал, балансировал. А этот просто давит, как дубиной, без точности, без осознания.
Ну и ладно.
Я засовываю руку в карман, ощупываю перстень князя Буревестника и через него посылаю иллюзию в ответ.
Карл уверенно делает шаг вперёд. Но по моей версии реальности он наступает не на твёрдую дорогу, а на каменистую яму.
Он спотыкается, теряет равновесие, летит вперёд…
Добавляю второй слой иллюзии.
Теперь перед ним как будто нет дерева.
Карл не закрывается руками, не замедляется, а со всего размаху втыкается рогами прямо в ствол.
И застревает.
Карл орёт, бьётся, пытается выдернуть голову:
— Помогите! Твари! Вытащите меня!
Недодемоны рыча подбегают, хватают его за плечи, тянут назад.
— Аккуратно, идиоты! — вопит Карл.
Они тянут сильнее. Очень сильно. И в итоге выдёргивают его… но рога остаются в дереве.
Карл орёт ещё громче, хватается за дырки в голове, кровь идёт, силы утекают. Он падает, не в силах вскочить.
Недодемоны переглядываются, рычат друг другу недоуменно, глядя на их ползающего, орущего предводителя.
Недолго думая, они просто хватают Карла и швыряют его ко мне в клетку.
Он стонет, лежа на полу, держится за голову, щёлкает зубами, как будто в панике пытается осознать, что произошло.
Я нависаю над ним, ухмыляюсь.
— Ну хоть приятная компания появилась!
* * *
Графская больница, Невинск
Лакомка сидит рядом с матерью — бывшей эльфийской королевой
И вот наконец-то она здесь. Живая. Настоящая. Благодаря мелиндо.
Когда случилось пробуждение, телепатический голод ударил по матери, но обученные графом Данилой Целители быстро вмешались, помогли ей восстановиться. Теперь Алира лежит спокойно, дыхание ровное, а Лакомка не сводит с неё взгляда, ощущая в груди смесь радости и тревоги.
Мать медленно открывает глаза, смотрит на дочь, и в её взгляде облегчение, замешанное с растерянностью.
— Доченька… Ты здесь? Где мы?
— Всё хорошо, мама. Ты в безопасности.
Лакомка опускается рядом, Алира тянется к ней, обнимает, будто хочет убедиться, что это не сон.
Но затем её взгляд опускается на руку дочери, и на лице мелькает замешательство.
— Почему у тебя на безымянном пальце… золотое кольцо? Это что-то значит? У нас же принято носить зелёную лиану в знак брачного союза…
Лакомка улыбается, чувствуя, как внутри разливается тепло.
— Да, мама. Я замужем. За человека.
Алира резко напрягается, её глаза широко распахиваются.
— Что?! За человека?! — в её голосе смесь шока и возмущения. — Мне стоило догадаться… Люди обожают жёлтый металл. Но если кое-кто ещё жив, он убьёт твоего мужа!
Лакомка успокаивающе сжимает её руку.
— Ой, нет, мама. Если мы обе думаем об одном и том же… то да, он жив. Он в очереди на спасение в Южном Полюсе. Я видела список, до него ещё не скоро доберутся.
Алира замирает, в глазах растерянность и слабая надежда.
— Значит, жив?..
— Жив. Но он ничего не сделает моему мелиндо. Скорее, даже наоборот.
Глава 3
Замок лорда Гагера, Та Сторона
Гагер откидывается на спинку кресла, лениво потирая пальцами виски. В воздухе еще держится густая смесь пряного вина и сладковатого аромата благовоний — прелюдия к вечеру, который обещает быть занимательным. В его покоях лорда ждет удовольствие: полунагая наложница-дроу, щедрый подарок от одного из верных вассалов. Девчонка хрупкая, но с тем самым огоньком в глазах, который делает игру особенно приятной. Еще немного, и он отправится к ней.
Но едва он приподнимается, чтобы направиться к спальне, как раздается резкий вибрирующий гул — связь-артефакт с неприятным жужжанием активируется, вспыхивая холодным синим светом. Гагер раздраженно щурится. Кто там еще?
С нехотя поднесенной ладонью к камню он активирует связь, и перед ним в воздухе формируется мерцающее изображение Годунова. Изображение пляшет, словно боярин вещает из самых глубин Аномалии.
— Годунов, надо же, — протягивает лорд Гагер, кривя губы в ленивой усмешке. — Какими судьбами?