Газлайтер. Том 23
Шрифт:
Внезапно в моей голове раздаётся голос Лакомки.
— Мелиндо, а ты несильно занят?
Я вскидываю брови.
— Что случилось, жена?
— У нас тут… ЧП небольшое, — Лакомка выдыхает, и уже по интонации понятно, что «небольшое» — это очень мягкий эвфемизм.
— Сыночек позвал кота в детскую…
Ага.
Соединяюсь с альвой через её глаза.
И вижу его.
Посреди детской комнаты сидит котик.
Огромный. Чёрный. С рогами.
Мда.
— Очередной котодемон?! — мысленно
Кот, совершенно невозмутимый, виляет пятью хвостами, облизываясь на телепата. Умиляется, зараза. Это еще не Демон, но почти дорос. Может, еще пару сотен лет охоты на астральных тварюшек и созрел бы.
А вот родовой телепат, видимо, не разделяет его дзена. Он сполз по стене и трясётся от страха, глядя на пушистое порождение ночных кошмаров. Ну понятно. Он же не боевой, его максимум — ставить гвардейцам защитные щиты и чинить пробои в ментальных барьерах. А тут — тварь, вылезший из тёмных глубин Астрала по личному приглашению младенца.
А сам виновник торжества лежит в кроватке и заливается смехом. Маленький, с рожками. Счастливый.
Ну, ещё бы. Чувстсво юмора отменное. Весь в папку.
— Сейчас я использую твой накопитель, — говорю Лакомке. — Не переживай, потом попьёшь энергетический коктейль.
Собираю силы, захватываю котопочтидемона ментальными щупами. Тот в последний момент удивлённо мрякает, но отправляется обратно в самые тёмные глубины Астрала. Очень глубоко. И следы затираю, чтобы сынок потом снова не откапал его.
Лакомка облегчённо выдыхает, плечи слегка расслабляются.
— Спасибо, мелиндо.
— Я укрепил защиту Кармана. Надеюсь, Олежек больше туда не пролезет… и так не пошалит.
Из кроватки доносится тихое хихиканье.
Я мысленно прикидываю, сколько ещё сюрпризов может выкинуть этот рогатый чертёнок.
Интуиция подсказывает: много. Очень много.
Лакомка со вздохом качает головой, её золотые волосы мягко колышутся, а в глазах усталость, смешанная с обречённостью.
— Хорошо бы, мелиндо…
Я киваю, касаясь её сознания и передавая энергии.
— Теперь я буду побольше наблюдать за Олежеком. А то его не всякая нянька выдюжит.
— Это было бы здорово, мелиндо!
И, правда, надо. А то скоро главная жена у меня будет не блондинка, а белоснежка. В прямом смысле слова. Волосы поседеют и станут белее снега. Такое допускать нельзя. Здоровье Лакомки важно.
Поэтому связываюсь с Леной:
— Там уже должна была прибыть следующая партия альвов с Северной Обители. В списке должна быть мама Лакомки. Проверь, пожалуйста.
— Поняла, Даня, — кивает Лена. — Проверю.
— Если всё идёт по моему плану, порадуй Лакомку. Она сегодня уже достаточно переволновалась… из-за Олежека.
— Поняла, Даня. А еще у меня для тебя есть отчет о событиях последних дней, но я попозже расскажу, когда освободишься.
—
Тем временем Кострица методично осматривает трупы недодемонов, не торопясь, но предельно тщательно, убеждаясь, что все добиты. Проверяет каждую тушу, а для верности — на всякий случай выпускает контрольный фаербол в голову. Правда, зачем? Я ведь вижу разум в телах и мог бы подсказать, кто ещё дёргается. Но ладно. Может, ей так спокойнее.
Катя взволнованно, взахлёб объясняет брату, что прибыла помощь с материка, говорит быстро, порывисто, то и дело жестикулируя и указывая на меня. Степан, ещё минуту назад готовый грызть землю от шока, теперь медленно выныривает из ступора. Видимо, увидеть меня в облике Миража было слишком сильным впечатлением. Переварить такое — задача небыстрая.
Подходит ко мне, заметно нервничая, мнёт в руках обрывок какой-то тряпки.
— Извините меня, пожалуйста, Ваше Сиятельство… Вы меня спасли, а я пытался вас ударить…
Я усмехаюсь.
— Ничего страшного, Степан. Ты же не знал, кто на самом деле перед тобой. Я бы на твоём месте тоже пытался бы выколоть все глаза Тысячеглазому.
Парень слабо улыбается, качнув рогам. В глазах надежда.
Протягиваю ему руку. Он смотрит на неё секунду, словно проверяя, не исчезнет ли она, если моргнёт, и с явным облегчением её пожимает.
— Ну что, будем спасать ваш остров? — говорю я, оценивающе глядя на него. — Ведите нас в вашу деревню. Оценим масштаб бедствия, который вам устроил Демон.
Катя улыбается. Теперь в её взгляде нет прежнего страха, только облегчение и что-то похожее на надежду.
Тяжело ей, конечно, все эти годы приходилось. А вообще, она симпатичная. Интересно, что заражение демоническими атрибутами даже придало ей какую-то искорку — что-то дикое, живое, прикольное.
— Конечно, граф Данила Степанович! — отвечает она с улыбкой.
Мы отправляемся в деревню.
На подходе нас уже встречает толпа — все жители собрались на улице, сбившись в плотный полукруг, настороженные, напряжённые. Они не знают, чего ожидать, но явно готовы ко всему.
И они тоже заражены.
У кого-то пятна меха на теле, у кого-то рога, кто-то обрёл демонические когти или даже хвост. Одни ещё почти выглядят как люди, другие уже балансируют на грани превращения во что-то совсем не человеческое.
Жители переглядываются, кто-то перешёптывается.
— Катя, что случилось? Мы слышали, что рядом бродят недодемоны…
И тут их взгляды падают на меня и мою боевую группу.
Настороженность быстро перерастает в страх.
Ага, они видят перед собой не просто пришлых вооружённых до зубов типов, а непонятно кого. Группу, в которой тигрица соседствует с четырёхрукой Горгоной, а рядом стоят два огневика и телепат-Грандмастер.