Где деревья достают до звезд
Шрифт:
Между тем маленькая инопланетянка наблюдала, как Джо переворачивает грудки над углями.
— Беги домой скорее, — сердито сказала ей Джо. — Тебе тоже пора ужинать, и родители будут волноваться.
— Я же сказала вам, у меня нет…
— Может, тебе нужно позвонить? — Джо вытащила из кармана телефон.
— И кому же я могу звонить?
— Ладно, давай я сама позвоню. Скажи мне номер вашего телефона.
— Откуда у меня возьмется телефон, ведь я прилетела со звезд!
— Ну а девочка, у которой ты забрала тело? У нее-то
— Я о ней ничего не знаю, даже имени.
Джо вздохнула. Она была на ногах с четырех утра и слишком устала, чтобы продолжать глупую детскую игру. Целый день она моталась по жаре и духоте, продиралась сквозь кусты и жгучую крапиву — больше тринадцати часов! Исследования, которыми она занималась, не давали ей возможности передохнуть или взять выходной, поэтому Джо очень ценила спокойные домашние вечера, когда она могла хоть немного набраться сил.
— Если ты сама не уйдешь, я вызову полицию, — сказала она строгим голосом.
— И что сделает полиция? — Последнее слово девочка произнесла так, будто впервые его слышала.
— Отвезет тебя домой.
Девочка скрестила руки на груди:
— А если я скажу, что у меня нет дома?
— Тогда тебя отправят в полицейский участок и сами найдут твоих родителей или тех, с кем ты живешь.
— А что будет, когда этих людей найдут и выяснят, что их дочка умерла?
Терпение Джо иссякло.
— Знаешь, такими вещами не шутят. Нелегко жить на свете одному. Отправляйся восвояси к своим близким, кто бы они ни были.
Девочка только крепче прижала руки к худенькому телу и промолчала.
Пора вернуть этого ребенка с небес на землю.
— Если у тебя и правда нет дома, полиция найдет тебе приемную семью.
— Что это значит?
— Тебе придется жить с незнакомыми людьми, а они иногда бывают очень злыми, так что бегом домой, пока я не вызвала копов.
Девочка не пошевелилась.
— Я не шучу.
В круг света, очерченный костром, робко выполз из темноты лохматый щенок, который уже несколько вечеров клянчил еду у Джо. Девочка села на корточки и протянула к нему руку, тоненьким голоском уговаривая подойти поближе.
— Он тебя боится, — сказала Джо. — Щенок совсем дикий; скорее всего, родился в лесу.
— А где его мама?
— Кто же знает? — Джо опустила телефон обратно в карман и еще раз перевернула шампуры. — Может, ты просто боишься идти домой?
— Почему вы не верите, что я прилетела со звезд?
Вот упрямый ребенок! Похоже, не умеет вовремя остановиться.
— Никто все равно не поверит, что ты инопланетянка.
Девочка отошла к краю поляны, запрокинула голову, подняла руки к небу и нараспев произнесла несколько неразборчивых фраз, которые, видимо, изображали инопланетный язык. Как ни странно, голос ее звучал уверенно, будто она говорила на хорошо известном ей иностранном языке. Закончив, она с довольным видом повернулась к Джо, уперев руки в боки.
— Надеюсь, ты просила своих
— Это просто вечернее благословение.
— Благословение? Прекрасное слово.
Девочка снова повернулась к огню:
— Я не могу вернуться прямо сейчас. Я должна остаться на Земле, пока не засвидетельствую пять чудес. Это часть обучения, которое мы проходим в определенном возрасте, — примерно как в школе.
— Тогда, боюсь, ты здесь застряла. Воду в вино не превращали уже пару тысяч лет.
— Я же не про библейские чудеса.
— А про какие?
— Да про любые, — сказала девочка. — Вот вы, например, уже чудо. Или эта собачка. Передо мной совершенно новый мир.
— Ах так? Прекрасно, два чуда уже есть.
— Нет уж, лучше я оставлю их для чего-нибудь поинтереснее!
— Вот спасибо!
Девочка села на стул рядом с Джо. Куриные грудки роняли на угли капли маринада, распространяя в воздухе восхитительный аромат. Девочка уставилась на жаровню блестящими голодными глазами. А вдруг ее семье не хватает денег на еду? Джо нахмурилась. Как же она сразу не сообразила?
— Может, поешь, прежде чем идти домой? — спросила она. — Ты любишь бургеры с индейкой?
— Откуда мне знать, какая индейка на вкус?
— Так ты хочешь бургер или нет?
— Хочу. Мне полагается пробовать новые вещи, пока я нахожусь на Земле.
Джо отодвинула куриные грудки от самого жара и зашла в дом. Вытащила из морозилки котлету из индейки, достала приправы и булочку, потом вспомнила, что у нее оставался последний кусочек сыра, взяла и его. Ребенку он нужнее, чем ей.
Вернувшись во двор, Джо выложила булочку и котлету на угли, а приправы оставила на стуле рядом с собой.
— Надеюсь, ты любишь бургеры с сыром.
— Я слышала про сыр, — сказала девочка. — Говорят, он вкусный.
— Кто говорит?
— Те, кто уже побывал здесь. Мы немножко изучаем Землю перед тем, как прилететь.
— И как же называется твоя планета?
— На вашем языке произнести сложно: что-то вроде Лямезналпета. А у вас есть маршмэллоу?
— Это на Лямезналпете тебе рассказали про маршмэллоу?
— Говорят, дети насаживают кусочки маршмэллоу на палочку и жарят на огне. И получается очень вкусно.
Наконец-то у Джо появилась причина открыть пачку маршмэллоу, которую она, повинуясь порыву, купила в тот день, когда переехала в коттедж. Как раз вовремя, пока зефир не засох окончательно. Она достала пачку с полки, вынесла на лужайку и положила девочке на колени:
— Только сначала поужинай, а потом откроешь.
Инопланетянка нашла подходящую ветку и снова уселась на стул, придерживая на коленях упаковку маршмэллоу и не сводя глаз с дымящейся котлеты. Джо поджарила булочку и добавила на тарелку с чизбургером один из шампуров с подрумяненными ломтиками картофеля, брокколи и грибов. Затем принесла из дома два высоких стакана: