Где наша не пропадала

Юрк Любовь

— Я буду осторожен. Главное, отвлечь ее внимание от тебя, показать ей, что есть на свете мужчины поинтереснее.

— Это ты сейчас про себя? — я заулыбался.

— Да, про себя. Ты — бука, сухарь. Ты не можешь понять девичьих мечтаний, у тебя фантазий даже на комплимент не хватает.

Наш разговор прервала появившаяся баронесса со своими склянками и бинтами. Служанка, следующая за ней, принесла горячую воду и тазик.

— Ну-с, молодой человек, давайте глянем, как обстоят дела с Вашей раной.

Артис помог баронессе снять повязку.

— Заживает

неплохо. Сейчас, прежде чем накладывать новую мазь, надо Вас, граф, обмыть. Моя помощница постарается. И, виконт, не сочтите за труд помочь другу. А после мы продолжим.

Пока меня обтирали, старушка приступила к расспросам, не было ли у меня новых видений, как я себя чувствую… А когда я сказал, что все хорошо, и я хочу встать, она замахала руками.

— Рано, граф, рано. Впрочем, потихоньку встать и немного пройтись по комнате, я Вам позволю. Но только один раз. Лежите, набирайтесь сил.

А потом опять нанесла свою мазь, меня перебинтовали, и вручили отвар.

— Баронесса, а ведь Вы говорили, что Вам будет помогать лечить внучка? — встрял Артис, и я его чуть не прожег взглядом. Мне еще этой фифы здесь не хватало!

— Она и помогает, как может. А вот смотреть на перевязки, голую мужскую грудь невинной девушке не стоит.

— Понятно, — разочарованно протянул этот дамский угодник, а я приободрился.

Баронесса ушла, служанка, убрав все вокруг, тоже. Виконт засел в кресле, раскрыл на случайной странице книгу и стал читать.

Мне было тоскливо. Я размышлял, как подшутила надо мной судьба. Сначала заговор, потом распоряжение канцлера, из-за которого я оказался здесь, удар кинжала и вот…

На самой грустной ноте моих размышлений он стал смеяться, нет, не смеяться, он стал ржать!

— Ты чего?

Артис с трудом остановился и, показывая на книгу, попробовал объяснить.

— Я, я, — смех опять прорывался, — я читаю.

— Неужели там так весело?

— Нет, ты не понял. Я сейчас отойду и попробую тебе для примера прочесть пару строчек.

Я заинтриговался и с нетерпением ждал, что же там такое.

И виконт начал читать, заунывным голосом с придыханием:

Она вздрогнула, и бедное ее сердечко забилось, затрепыхалось, когда сильные руки обхватили ее.

— Милорд, я прошу Вас… Пожалейте невинную девушку. Не причиняйте мне зла.

— Я только коснусь твоих коралловых губ, драгоценная. О большем счастье я и мечтать не могу.

Девушка затрепетала в объятьях маркиза, а он склонился и вдохнул ее аромат.

— О, как ты прекрасна! Я не могу сдержаться.

И губы завоевателя накрыли губы девушки. Пламя страсти пробежало по ним.

— Хватит, остановись, — начал просить я.

Но виконт продолжал свою пытку смехом.

— Откуда у тебя ЭТО?

— Да это любимый роман твоей невесты. Мне рекомендовали познакомить тебя с ним. Чтобы ты знал, как обаять ее.

И Артис опять зашелся смехом.

— Если ты не возражаешь, я возьму на заметку фразочки

из него для покорения твоей невесты. Думаю, она не устоит.

— Сделай одолжение, поступай как хочешь, только мне не читай таких романов. Неужели ничего более достойного в баронской библиотеке не нашлось? Я же от скуки изведусь.

— Ладно. Сейчас сделаю еще одну попытку. Принесу и тебе что-нибудь почитать. А сам приступлю к покорению вершин.

Глава 7

Дария, баронесса Томская

Бабуля встретила меня приветливо, но от моей помощи отказалась. Я уже и так, и этак пробовала подластиться к ней, но она была неумолима.

— Я звала тебя сразу, а теперь поздно. Граф уже скоро на ноги встанет, и твоя помощь больше не нужна. Просто помни, о чем мы договаривались, и не демонстрируй ему свои иллюзии.

— Понимаешь, я подумала, что нужно познакомиться поближе, самой разобраться, на чьей стороне правда. А как я узнаю, если не буду к нему приближаться?

— За то, что начала думать — хвалю. Но помогать тебе в твоих происках не стану. А сейчас мне пора навестить графа. И без тебя!

Бабуля меня огорчила. Ведь всегда раньше была на моей стороне. А сейчас…

Что ж, этот мой план провалился. Надо придумать новый!

Я уединилась в беседке и стала прикидывать, какие у меня есть варианты. Пожалуй, только один. Нужно переключить внимание Стеллы с графа на виконта. А что? Виконт очень даже не плохой вариант! А раз решила, нужно действовать! Приступим!

Но в мои планы вмешалась реальность. С визитом к нам прибыла соседка леди Солейн с двумя дочерьми.

Ага. Прознали про наших гостей. А девочкам нужно подобрать партию для замужества. Это ж понятно.

Миранда и Луиза были при полном параде. Н-да. Я рядом с ними как замухрышка. Права бабуля, надо все-таки уделять внимание тому, как я выгляжу. Конечно, за Стеллой я не угонюсь, но…

Гостям сообщили, что графа они не увидят — болен, в постели, и мне доставило удовольствие наблюдать, как огорчились эти кумушки. Маменька пригласила леди Солейн в свою гостиную, обсудить новости. А Миранду и Луизу вместе со мной отправили в сад посмотреть на новые розы, которые недавно зацвели.

И почему меня? Вот где Стелла?

— Стелла скоро к вам присоединится. Она сейчас с портнихой.

Н-да. Это тогда надолго. Боюсь, мы ее и не увидим.

— Я прикажу подать вам чай в беседку, — добавила маменька, и я чуть не застонала.

Мы прошлись по саду. Девицы все время щебетали и беспрерывно спрашивали про наших гостей. Каков из себя граф, а виконт?

— Да ничего особенного, абсолютно не интересные.

Надолго ли они к нам?

— Кто ж знает?

Я особо не старалась отвечать. Они сами больше говорили и строили предположения, перебивая друг друга. И вдруг… в отдалении я заприметила виконта. Ему наверняка доложили, что леди прогуливаются в саду, и он разыскивает нас.