Где нет княжон невинных
Шрифт:
Надо замолчать и покончить с ненужными пререканиями, закинуть железяку в лес за первым же поворотом и…
— Хватит болтать, — сухо бросил Збрхл. — Беги за снарядами. А ты, Дебрен, бери кудабейку. Ты же сам сказал, что ворожейка хорошо наворожила. Так что, наверное, и в этом тоже была права. Петунка, если уж столько лет не стреляла, так и теперь не выстрелит, а ты можешь. Да если даже и промахнешься, то лучше, чтобы у тебя что-нибудь конкретное для защиты было. Я видел тебя в бою и знаю, что тебе приходится голыми руками доканчивать, даже если ты палочной начинаешь.
— Теряем время, — остановил его Дебрен.
— Верно. Беги, Петунка.
Чародей принял решение.
— Погоди, — схватил он за руку уже разворачивающуюся женщину. Сунул ей музер, сжал в тонких пальцах. — Вам оружие пригодится больше. — Збрхл нетерпеливо фыркнул, крепче стиснул узду. Дебрен надеялся, что не придется этого говорить, но учитывал такую необходимость, поэтому гладко докончил: — А целиться уже приходилось. Мне целиться не придется, потому что уже… Ворожейка была права, но имела в виду не Цедриха и Гвадрика. Да и не грифона…
— А кого? — дрожащим голосом спросила Петунка.
— Тебя. — Чародей повернулся, двинулся галопом в сторону леса. Лишь скрываясь в снежном тумане, крикнул через плечо: — И бабопальца.
— Гррромоморрнии прррочь! — заскрипело нечто более темное, чем снег, предусмотрительно разворачиваясь и исчезая у Дебрена из виду. — Дрррруг неопасный!
Магун выругался. Всего лишь легкие магические манипуляции с мышцами и горлом — а ведь дал застать себя врасплох.
— Возвращайся, — бросил он, не задерживаясь. — Охраняй Петунку.
Дроп не возвратился. Принялся выделывать зигзаги, чтобы лететь плечом к плечу с верховым. Снег шел плотно, и Дебрен ехал осторожным галопом.
— Ты хитррирр? Напррравррение верррное?
— Я — хитрил?! Кто бы говорил!
— Секрррет с Рррендой? — уточнила птица.
— Ты сквозь дыру глазел, как…
— Намерррения стеррриррьные, — гордо возвестил Дроп. — Сторррожирр! Грррифона высматррриварр!
— Надо было меня разбудить.
— Она у меня честное сррово пррррямо из горрра вырррварра. Приказарра.
— Ничего она тебе приказать не может!
— Пррриказ опрррравдан. Прррращуры… — Дроп осекся, опередил Дебрена на несколько саженей. — Сррушай, Дебррррен, вррремя откррровенности. Напрррравррение Ррррумперррка?
— Не твое дело.
— Ррррупмерка спрррава. В дррругую… — Птица несколько мгновений искала нужное слово. — Горрррный брррод. Понимаешь? Грррранитный… веррхом на рручье…
— Мост, — сжалился Дебрен. — Научился бы по-человечески говорить, коли тебя к нашим бабам тянет.
— Серррдцем, — поспешно заявил Дроп. — Эт-т-то не рррреагирует.
Дебрен
— Поррра ррешать. Поворррот. — Кривой клюв указал на север. — Сокрррращение. Бррррод скорррро.
Дебрен остановил коня, бросил недоверчивый взгляд на купу зарослей. Вернее, на большую шапку снега, лежавшую на таких густых ветвях, что все вместе напоминало вал.
— Здесь? К мосту?
— Стрррратегический трррракт грррифона. Квадрррат перресекает.
Дебрен догадался, в чем дело. К западу от них находился развилок с указателем и табличкой Йежина. Точно к северу от развилка, почти на таком же расстоянии, — мост. Тропинка бежит по диагонали. Прекрасно. Только…
— Тропинка? Придумываешь? Как и я?
— Истинная прррравда.
— Небось скверная? — неуверенно бросил Дебрен.
— Зверрррски комфоррртная.
— Зачем грифону личная лесная дорожка?
— Срррожности со снабжением. Порррхание погррощает энеррргию. Ррррегррраментирррованную миррритарррными прробррремами.
Это звучало логично, но… Если исходить из доброй воли Дропа, они могли бы сейчас завтракать, понятия не имея о том, что Ленда уже ускользнула из трактира.
— Надо ехать к мосту? — прищурившись, спросил он. Птица, вероятно, почувствовала, что вопрос достаточно серьезен, чтобы перестать прикидываться стрекозой, опустилась на ближайший валун и смело взглянула магуну в лицо. — Значит, она туда пошла?
— Нет инфоррррмации, — спокойно проскрипел Дроп.
— Она тебе нравится. — Дебрен тоже говорил спокойно. — А ты, между нами говоря, шельма. И перебежчик. Мне тоже недостает информации. Ты как, вполне со мной откровенен? У тебя есть мотивы и соответствующий характер, чтобы меня по этой тропинке прямо к Пискляку на стол завести. Он тебя простит, а Ленда достанется тебе.
— Оскоррррбрряешь! — возмутился Дроп. — Советы искррренние. Веррх всего спасение Рррренды! Игнорррирую ррревность!
— А, так все же… Выходит, она тебе нужна. Мне — точно нужна, поэтому я подтерся бы любой клятвой, если б это спасло ей жизнь.
— Честь рррода! — Попугай гордо задрал клюв, хотя припорошенный снегом хохолок жалко свисал с головы. — Нет арртерррнативы. Честное сррово морррдой в ведро. Совет Дебрррену верршина прррредатеррьства.
Во взгляде широко раскрытых, вовсе не совиных глаз было что-то жалостное. Дебрен колебался.
— Ты советуешь… срезать? — Дроп чуть на свернул себе шею, резко кивая. — И не отправишь меня дружку в пасть?
— Грррранит!
Дебрен не знал, что и думать. Но одно знал наверняка: Ленда не настолько поглупела, чтобы возвращаться в Бельницу. Оставались две дороги, из которых по-настоящему опасной была та, что вела на север. Если Ленда направилась на юг, то должна уцелеть. Если же на развилке свернула к мосту…
Этого она почти наверняка не сделала. Тридцать лет. Профессиональный солдат. Не какая-нибудь глупая девчонка.