Где зима тебя настигнет

Уорд Дж. Р.

– Я хочу вернуться в колледж.

– Образование – это важно. Я всю жизнь говорю это детям. – Когда Тэрэза с братом кивнули, мужчина улыбнулся. – Я не жил в большом достатке, но вел честную жизнь, и обучил этих двоих в колледже без всяких кредитов. Мы с Лариссой вкладывали в них деньги, и это самая лучшая инвестиция.

Видите? Он не ошибся относительно парня.

– Я тоже возвращаюсь к учебе, – сказал Гарет.

– Серьезно? – спросила Тэрэза.

– Собираюсь изучать человеческую юриспруденцию.

В университете Чикаго есть соответствующий курс. Подумал, что расе понадобится человек, разбирающийся в таких вопросах.

– Думаю, это отличная идея, – сказал Трэз.– У меня есть несколько юристов не нашей расы – занимаются сделками с недвижимостью, та еще головная боль. Я бы лучше работал со своими. И, знаешь, тебе следует поговорить с Сэкстоном, юрисконсультом Короля. Может, он окажется полезным... и позволит пройти стажировку в Доме для аудиенций?

Он замолчал. Все трое смотрели на него с огромными глазами.

– Ты был в Доме для аудиенций? – спросил Гарет. – Срань Господня!

– Сын, не выражайся, – пробормотал Розэн. – Эм... вы видели Короля?

– Я живу с ним...

Когда все закашлялись, прикрывая рот салфетками, Трэз мысленно выругался.

Шок на лице Тэрэзы можно было бы назвать комичным. Вот только нет. Это лишь очередное напоминание о том, как мало они знали друг о друге.

– Кажется, я забыл упомянуть об этом, да, – сказал он ей. – Но это же мелочи.

– Мелочи? – выдохнула она. – Что ты живешь с ... Первой Семьей?

– Ну, я же переезжаю. В том дом, который снял.

С другой стороны, это для него новости. Но, хэй, это вечер сюрпризов для всех. Он тоже не откажется для разнообразия.

Но да, подумал Трэз. Он переедет и оставит клуб Хекс. Но он не знал, чем еще заняться кроме обучения. Он хотел... изучать учебники, решать тесты, фокусироваться на чем–то кроме того, чего он лишился.

Ведь этим же занимаются в колледже? Он никогда не посещал нормальный колледж. И был не глуп. Запоминал все прочитанное, любил писать. Черт, может, стоит последовать примеру Гарета.

Чем бы он ни решил заняться, он должен начать с чистого листа. Новая жизнь. Новый... порядок действий.

По крайней мере, его больше не тянет на суицид. А с будущей племянницей, в новом доме и с открытыми горизонтами? Ведь все могло быть хуже...

В дверном проеме появилась медсестра.

– Членов семьи прошу пройти к Лариссе. Срочно.

Когда все четверо подскочили на ноги, Трэз не думая взял Тэрэзу за руку. Но она бы и не пошла без него.

Он будет рядом с ней. Видит Бог, у него достаточно опыта со смертью.

Глава 27

Тэрэза не запомнила дорогу до палаты мамэн. Но осознавала, что держит Трэза за руку,

радуясь тому, что он был с ней. Хотя он совсем недавно вошел в ее жизнь, она нуждалась в его поддержке. И он был рядом, их глаза встретились, когда они открыли стеклянную дверь и ...

– Ларисса? – воскликнул ее отец.

О, Боже, она...

Тэрэза застыла на месте, и брат врезался в нее, едва не сбив с ног. Но... ей же не мерещится? Мамэн открыла глаза?

– Ларисса! – отец буквально рухнул на пол перед ее койкой. – Любимая!

Медсестра улыбнулась.

– Ее показатели намного уверенней, чем при госпитализации. Она вернулась. Нужно дать ей немного времени, если ничего не изменится, мы попробуем отключить искусственную вентиляцию легких.

Ее отец что–то шептал, мамэн смотрела в глаза своего хеллрена, и любовь между ними была осязаема, настолько материальна, словно в комнате был еще один человек.

А потом мамэн поискала взглядом Тэрэзу.

Слезы выступили на глазах и скатились на подушку, и она оторвала хрупкую руку от белой простыни.

Тэрэза бросилась вперед, копируя позу отца.

– Я здесь.

Бледные губы зашевелились, но Тэрэза, шмыгнув носом, покачала головой.

– Не пытайся говорить. Еще рано. Просто знай, что мы рядом и никуда не денемся. – Повернувшись, она указала на своего брата. Когда он подошел к ним, Тэрэза улыбнулась мамэн. – Видишь? Мы все здесь.

– Мамэн, – сдавленно прошептал Гарет. – Ты вернулась.

– Подожди, здесь есть еще кое–кто. – Тэрэза протянула руку. – Познакомься с моим... другом... Трэзом.

Повисла пауза, и Трэз, застывший на пороге, посмотрел на них. Его лицо было отстраненным, взгляд непроницаемым, тело окаменело. На короткое мгновение Тэрэзе показалось, что он уйдет. Но потом он натянуто улыбнулся и шагнул вперед.

– Мадам, приятно познакомиться с вами, – сказал он.

Он стоял в изножье кровати, а его огромный вес и невероятная сила, казалось, съедали все пространство в комнате.

Ларисса снова подняла руку. И едва заметно помахала.

Тэрэзе хотелось обнять Трэза изо всех сил. Да, ситуация ужасно неловкая... но он отлично справлялся. Как и всегда.

Все будет в порядке, подумала она. Без сомнений.

Странно... она словно убеждала сама себя относительно состояния мамэн.

– Итак, народ, – сказала медсестра. – Мы собираемся обследовать ее, поэтому прошу всех выйти.

Трэз вскинул руку.

– Я ухожу.

– Я останусь, – сказал Розэн.

Гарет оглянулся по сторонам:

– Никто не обидится, если я вернусь к еде? Умираю с голоду.

Когда Трэз отступил, Тэрэза улыбнулась, но, казалось вымученно. Хотя он все еще был с ними, ей казалось, что мысленно он в другом месте.