Ген Альфы

Риз Лаванда

– Стой на берегу! Я сам! – успел выкрикнуть ей Вейн, прежде чем нырнуть под льдину. Джесс не видела и не могла представить, что там твориться под водой. Ей казалось, что прошла целая вечность, и что ребёнок, а вместе с ним и Вейн уже давно утонули, … пока между льдин, ближе к берегу не всплыла фигура мужчины, сжимающего в руках тельце в желтой курточке.

Сила ликана помогла Вейну достаточно долго пробыть под водой и легко выбраться на берег. Он опустил ребёнка на землю, но девочка казалась уже бездыханной. Джесс кинулась щупать пульс:

– Господи, я его не чувствую!

Она не дышит, Вейн! Мы не успели, – испугано выдохнула она, тем не менее, быстро расстегивая на девочке одежду. – Вызывай скорую, чего ты застыл?!! – Джесс бросила собранный взгляд на вконец растерявшегося Вейна, у которого почему-то тряслись руки. Не теряя ни секунды, Джесс принялась делать искусственное дыхание. Очень четко и с полным знанием дела. Пока на глазах у пораженного ликана девочка не захрипела, выплевывая воду. Джесс перевернула её на бок, перекинув через руку.

– Подержи её вот так! – скомандовала она Вейну. Стянув с себя теплую одежду, она бережно закутала в неё кашляющую девочку.

– Это ещё не всё, ей срочно нужно в больницу. В лёгких может быть ещё вода, и у неё переохлаждение, а если у неё слабое сердце – оно снова может остановиться, – взволнованно прошептала Джесс, массируя через одежду спину стонущей девочке.

– Она выдержит, – тихо прошептал Вейн. – Здесь не ловит сотовый. Я не смог вызвать помощь. Поехали! Будешь вести ты, а я буду греть ребёнка.

Он указывал ей дорогу, а сам прижимал к своему поднявшему температуру телу посиневшего ребёнка. Джесс выдавливала максимальную скорость, пару раз даже еле вписавшись в поворот и чуть не столкнувшись с грузовиком. И Вейн даже не бросил ей ни единой предупреждающей реплики, замерев, он чуть ли не с благоговением прижимал к себе спасенную малышку, с отрешенным лицом глядя в одну точку.

Медики осмотрели девочку, заверив, что помощь была оказана правильно и своевременно, и что ребёнок теперь находится в полной безопасности. Малышка, которой было всего лет семь, пришла в себя, и Джесс наклонившись к ней, поцеловала её в щеку, ласково улыбнувшись:

– Как тебя зовут, рыбка?

– Тиффани, – выдавила та. А Джесс просто обмерла от такого невозможного совпадения, ожидая, что сейчас почувствует, как руки разъяренного Вейна снова сожмут в стальном кольце её горло. Но опасливо покосившись в его сторону, Джесс с удивлением увидела, что Вейн, держа девочку за руку, счастливо улыбается.

Оба обратно ехали в полном молчании. Хоть это и была история со счастливым концом, но на самом деле, произошедшее потрясло их. И каждый углубился в свои мысли, витающие где-то в определениях жизни и смерти.

– Что-то вас долго не было? – встретил их на пороге Джим, по своей привычке подозрительно рассматривая каждого в отдельности. – Всё в порядке Вейн? Джесс, раз уж так пошло – с тебя ужин.

Оба лишь кивнули ему в ответ.

Когда Джесс появилась на кухне, чтобы заняться приготовлением – все трое уже были там.

– Вейн рассказал нам о случившемся, – спокойно, без предвзятости заговорил Джим, когда Джесс не глядя на них, гремела посудой. – Где ты научилась оказывать первую помощь?

– Я ведь

жила в Майами, и почти всё своё свободное время проводила на пляже, – просто ответила она. – Некоторые из моих друзей были спасателями. Несколько раз я видела, как это делают. А мой бывший парень, как-то заставил меня пройти курс обучения. Вот и всё. …Девочке просто повезло. Несколько лишних минут под водой – и её не спасло бы даже чудо.

– Чудо было то, что ты заметила её и заставила меня остановиться, – отозвался Вейн таким чутким голосом, что Джесс обернувшись, удивленно уставилась на него, не веря своим ушам. А потом так же резко отвернулась, почувствовав накатившую на неё волну смятения, раздраженно пробормотав:

– Я чудовище, вы забыли? Не способное на чувства, на искренность, не заслуживающее жалости! А вы сплоченная команда карателей!

– Тебе нужна жалость? – презрительно фыркнул Уэс.

– Мы ещё не знаем, на что ты в действительности способна, а на что нет, – продолжил Вейн, – Но в этот раз ты заслуживаешь на благодарность. Тебе никто не сказал спасибо. Я говорю тебе это вместо её родителей, которые, наверное, ломают себе голову кто же спас их ребёнка. … Спасибо, Джесс.

Джесс ничего не ответила. Вместо этого она усердно принялась мыть какую-то тарелку, чтобы скрыть от них своё волнение. И поставив ужин на стол, она постаралась быстрее спрятаться в своей комнате, чтобы больше не натыкаться на эти изучающие её взгляды.

Глава 10 

– Подъём! – громко выкрикнул над ней Уэс, выдернув из-под неё подушку. – Рыбные консервы просто ждут не дождутся, чтобы ты приложила к ним свою ручку! Поздравляю, твои адские деньки начались!

Когда она ехала в машине, она уже не думала о том, что рядом с ней Уэс, и что больше нет никого, кто бы мог её защитить от этого парня. Мыслями Джесс была на этом проклятом, про её мнению месте, где Дэвид собирался показать ей на что годно её достоинство, что она лишь слабый человек, которого унизив легко сломать, заставив делать, то что ему отвратительно.

– Успехов! – издевательски протянул Уэс, высаживая её возле входа. – Заберу тебя в три, а пока наслаждайся без моего общества!

Джесс лишь скривилась ему на прощание.

Ужасного вида стол был на том же месте, как и корзины, в одной из которых дергалась ещё живая рыба. Джесс глубоко подышала, напоминая себе, что её упрямство не позволит ей показать им свою слабость. Что она должна выстоять и доказать им, что их методы ничтожны, как и поступки некоторых из них. Сцепив зубы, словно это был единственный способ выжить, и тем самым защитить свою мать, она надела перчатки и провонявшийся рыбой фартук, и бросила на стол первую рыбину. Джесс знала, что кто-то следит за ней со стороны, за тем как неуклюже она издевается над рыбой, как постоянно роняет скользкий нож, как отворачивается в сторону при виде внутренностей, и с каким остервенением она бросает в корзину уже очищенную рыбу. Именно её упрямство всегда придавало ей силы. Джесс уже ненавидела эту рыбу, но в конце дня она приловчилась разделываться с ней уже достаточно быстро.