Генерал-легенда и его маленькая слабость

Михаль Татьяна

Только Лидия слегка соврала.

Это была не просто книга. Это, ЁКЛМН книжище!

Ну, просто Большая Советская Энциклопедия!

Талмуд «Война и мир» просто отдыхает!

Фолиант был завёрнут в тёмную бархатную ткань.

Осторожно развернула и погладила кожаный переплёт с медными застёжками.

Внимательно рассмотрела тиснёные узоры на обложке книги.

Было изображено нечто сложное, красивое и смутно знакомое.

Всё-таки какая-то память Лидии осталась мне в наследство. Хотя бы есть

узнавания – и то хлеб.

Осторожно расстегнула застёжки и медленно открыла книгу.

На пожелтевшем от времени листе перед титулом имелась фигурная надпись, она была выведена уже выцветшими чернилами: «Фамильная книга заклинаний и ритуалов семьи Раджески.

Передаётся по наследству первому ребёнку с магическим даром.

Последующие поколения, прошу, используйте силу и знания во благо».

Чуть ниже стояла подпись и фамилия Раджески, а впереди буква Д.

Росчерк изображал сложный угловатый иероглиф.

Перевернула страницу и ахнула.

На жёлтом листе в столбик были написаны имена и фамилии, а напротив каждого имени одна дата и подпись.

Всего имён насчитала одиннадцать.

В самом низу столбца одиннадцатым стояло имя Лидии Раджески и дата одна тысяча сто одиннадцатый год.

Похоже, даты означают, когда фолиант перешёл в руки молодого мага семьи Раджески.

Подпись у Лидии была красивой, напоминала птицу в полёте.

Ну вот, теперь хоть знаю, как расписываться. Только потренироваться нужно.

Просмотрела имена.

Лида первая девочка среди магов этой династии.

Попробовала раскрыть книгу дальше, а не получилось.

Страницы будто слиплись и превратились в цемент.

– Что такое? – нахмурилась я.

Покрутила книгу в руках.

Тяжёлая, зараза.

С такой бежать будет непросто.

А ведь ещё документы и деньги надо с собой прихватить. Одежду сменную, обувь, провиант, посуду. Может и другие какие полезные книги найду. И оружие надо…

Бли-и-иииин!

И кто всё это барахло потащит?

Вот засада.

В итоге решила разобраться с фолиантом позже.

Раз книга магическая, значит, открыть её надо магическим способом. Но точно не здесь и не сейчас.

Только успела убрать книгу в тайник и закрыть его деревяшкой, как вдруг, двери резко распахнулись, и в кабинет буквально влетел взбешённый Хендрик.

Хорошо я сидела на корточках, а не стояла. А то мужчина мог увидеть движение за стеллажом.

Следом за Хендриком, едва переставляя ноги и опираясь на трость, проковылял старик Херли.

Честное слово, он был такая старая плесень, что из него буквально чуть ли не песок сыпался.

– Прекрати гневаться, – прокряхтел Конрад и закрыл за собой двери. – Лекарь получил хорошую

компенсацию и рот свой поганый открывать не станет.

Отчим же резко обернулся и прошипел:

– Я не гневаюсь. Я в ярости и собственными руками бы её придушил!

Он потряс в воздухе руками с растопыренными пальцами и показал, как бы это сделал.

Не обо мне ли речь?

– Девочка просто брыкается, как зверёк в капкане. Это всего лишь агония, – с премерзкой улыбочкой протянул старикан.

Хендрик взъерошил волосы, прислонился к столу и уже более спокойным тоном проговорил:

– С ней что-то не так стало. Я так и не понял, что за ритуал она проводила. И был ли это ритуал?

– Слуги шепчутся, Хендрик. От слуг ничего не утаить. Говорят, она тёмную сущность пыталась вызвать.

Конрад, наконец, доковылял до кресла и с кряхтеньем в него опустился. Как он не развалился при этом – загадка.

– Тёмную сущность? – рассмеялся отчим. – Глупая девчонка, она могла погибнуть и тем самым всё нам испортить! Она хоть и сильна, но для такого ритуала нужен иной уровень. Я тебе говорил, она безголовая. Как бы чего ещё не выкинула.

– Не успеет, – уверенно хмыкнул Конрад и потёр скрюченными пальцами подбородок. – Проведём свадьбу без лишних церемоний. Пусть скорее станет моей женой.

Он на мгновение умолк и уже другим, каким-то зловещим голосом прохрипел:

– Ты всё приготовил, брат? Зелье для моей души усилил?

Чего? БРАТ? Я не ослышалась?

– Ты зря волнуешься. Всё давно готово. Я даже усилил зелье пола ребёнка, чтобы гарантированно ты зачал с ней мальчика, – самодовольно отчитался Хендрик и отлепился от стола. – Лучше ты скажи, документы готовы?

Конрад полез во внутренний карман и долго там вошкался. Вытащил скрученный, перевязанный и опечатанный свиток, протянул Хендрику:

– В документе на золотой прииск открытая дата. Когда меня не станет, впишешь моё новое имя. И прошу тебя! Дай мне моё имя! Надоело каждый раз привыкать. Хочу снова быть…

– Умолкни! – остановил его Хендрик.

У меня по спине пополз нехороший холодок.

И волосы на голове зашевелились.

И что меня начали терзать смутные сомнения и подозрения…

– Нельзя привлекать внимание, даже косвенно, понимаешь?

Конрад длинно, по-старчески со свистом и причмокиванием вздохнул и кивнул.

Хендрик забрал свиток и…

Сейф!

В кабинете есть сейф!

И как банально. Он был спрятан за картиной, что висела над камином. Картина изображала пикник после охоты или до охоты.

Но что-то мне кажется, и внутреннее чутьё подсказывало, на месте этого полотна было другое.

Уверена, там был портрет истинного хозяина или вообще семейный портрет. А потом случился Хендрик и его друг, пардон, брат Конрад.