Генератор Кошмаров
Шрифт:
– Вот и приехали, ребята. Не надо слов благодарности, торжественных речей и горячих поцелуев.
– Не дождёшься, - вздёрнула носик Шелли, выпрыгивая из остановившейся машины. – Поцелуи ему подавай…
– Спасибо, Энди, - Алан ещё раз пожал руку шерифа. – Не зайдёшь?
– Да нет, Алан, - Тёрнер поднял на юношу сочувствующие глаза. – Я понимаю, что сейчас я буду абсолютно не к месту. Может, как-нибудь в следующий раз… Да и пора мне.
– Настаивать не буду, - понимающе улыбнулся Алан. – Ну, ещё встретимся. Мы у вас до конца школьных каникул пробудем.
– Ясно… Ладно, бывайте, ребята.
Шериф развернул машину и рванул прочь. Алан проводил скрывшийся в ночи «форд» задумчивым взглядом и сказал:
– Он хороший человек, этот Энди.
– Ну да, - Шелли, поёжившись, затянула потуже шарфик и добавила. – И очень красивый.
Алан удивлённо посмотрел на неё.
______________________________________________________
Они сидели в гостиной подле жаркого камина в удобных, низких креслах и, растягивая удовольствие, пили чай. Яркие игривые отблески огня озаряли лица, бросая на фигуры пьющих загадочно трепещущие тени. Треск сгораемых дров наполнял просторную, погружённую в полумрак комнату, почти что осязаемым комфортом. Фредерик де Фес, помешивая серебряной ложечкой в изящной чашке китайского фарфора, из-под густых бровей неотрывно наблюдал за молодыми людьми. С сухих губ старика не исчезала тёплая улыбка, в серых глазах иногда вспыхивали искорки былого веселья.
И невооружённым взглядом было видно, что Фред чертовски рад их видеть и наслаждается каждой минутой присутствия в его доме любимых племянников. Они много смеялись, шутили, вспоминали прошлые встречи… По негласному договору говорили только о хорошем и приятном, избегая печальных и грустных тем. Фред не просил об этом специально, но Алан с Шейлой многие вещи понимали без слов. Чай у дяди Фреда был как всегда замечательным, плюшки вкусными и сдобными, дом гостеприимным, и посему беседа велась легко и непринуждённо. Словно и не случилось ничего. Будто рядом с ними незримым и неслышимым силуэтом находился четвёртый человек. Человек, который прожил в этом доме большую часть не очень долгой, но умиротворённой и счастливой жизни…
Алан поставил пустую чашку на круглый, искусно вырезанный из орехового дерева столик, и потянулся за чайником. Шейла прихлёбывала из чашки мелкими глотками, блаженно откинувшись на спинку кресла, и сладко щурилась, как разомлевшая возле раскочегаренной печки кошка. В гостиной практически ощутимо витала атмосфера подлинного домашнего уюта. Алан бросил себе два кусочка сахара и нарвался на критический прищур выразительных синих глаз. Алан про себя усмехнулся: Шелли даже в гостях не позволяла себе сахар. Глупышка никак не могла избавиться от ложного убеждения, что она излишне толстая.
– Кстати, дядя, - Алан отпил глоток горячего ароматного чая. – Не поделишься, чем занимаешься в свободное время? Чем удивишь нас в этот раз?..
– Да! До сих пор не пойму, как у тебя получаются все эти хитрые штучки! – Шейла подалась вперёд. – Тот домик для Ральфа, что ты смастерил прошлым летом – просто отпад! Все, кто у меня бывает, постоянно спрашивают, где я его купила и за какие деньги. Представляешь?
– Настоящее искусство бесценно, - Фред улыбнулся. – Хотя… Да, я могу понять твоих друзей. Встроенный бассейн с принудительной фильтрацией воды и климат-контроль в домике для маленькой черепахи – это… Это круто,
– В самое яблочко, дядя Фред, - девушка наставила на пожилого мужчину чайную ложку. – Это очень круто!
– Какая-то безродная черепаха живёт лучше, чем я, - проворчал Алан.
– Да ну тебя, - отмахнулась от брата Шелли. – Дядя, ты бы знал, КАК он боится несчастного жалобного Ральфика! Постоянно оскорбляет его и вечно подозревает во всяких пакостях.
– Не хочешь ли ты сказать, что это не он сжевал мои комнатные тапочки? – возмутился Алан. – Или, может, это сделал кто-то другой?
– Ага. Бугимен.
– Ах, дети, дети… - Фред покачал головой. – Знаете, чего я боялся, когда был в вашем возрасте, больше всего?
– Нет, конечно, - Шелли заинтересованно посмотрела на него. – Ты хочешь признаться в чём-то офигенно стрёмном?
– Кхм, в общем, да… - Фред усмехнулся и потёр гладко выбритый подбородок.
– Выражаясь современным языком.
Алан закинул ногу на ногу. Дядя часто признавался в «стрёмных» вещах, не считая ниже своего достоинства обсуждать интимные моменты жизни с подростками.
– Когда я был в вашем возрасте, - повторил Фредерик, замедляя движения ложечки в чашке, - больше всего я боялся, что доживу до своего нынешнего возраста. Я боялся старости. Понимаете? Я не мог представить, что я буду делать, когда мне стукнет пятьдесят или шестьдесят лет! Да что там говорить, каждый новый день рожденья стал для меня очередной репетицией похорон. Я отчётливо сознавал, что с каждым годом я всё ближе и ближе к этой роковой черте… Я ненавидел свои дни рождения.
– Ого… – Шелли остолбенело уставилась на дядю. – Я… Я представляю, насколько это должно быть ужасным. Но… Но это так не похоже на тебя, дядя Фред! Мы же знаем тебя всю жизнь, и любой, подчеркну, любой твой день рожденья всегда был большим праздником.
– Верно. Просто в моей жизни вскоре произошло одно событие, которое изменило все мои представления и принципы.
– Какое событие?
Алан допил чай и укоризненно посмотрел на сестру. Он-то сразу догадался, что к чему…
– Я встретил вашу тётю. Урсулу.
– Фредерик положил ложечку на блюдце и устремил взор увлажнившихся глаз во чрево полыхающего неукротимым огнём камина. – Никогда не упускайте свой шанс, дети. Никогда.
Шелли молчала, зачарованная этими такими простыми, но вместе с тем невероятно важными и проникновенными словами. Как часто она думала над чем-то подобным, задаваясь вопросами о состоятельности и целесообразности собственных мыслей. Как узнать? Как понять? Как не упустить свой шанс? Где он может быть? И кем? Кто он, её принц?..
– Что-то я не слышу несносного писка твоего телефона, - откашлялся Алан. – Обычно он трезвонит, не переставая, разве что до красна не раскаляется.
– Я выключила его, чтобы нам никто не мешал, - девушка поднялась с кресла, подошла к Фредерику, и присев на подлокотник, нежно обняла дядю, трогательно прижавшись к нему. – Дядя Фред, я обещаю, что постараюсь не упустить СВОЙ шанс. Честно. Я люблю тебя.
– И я люблю тебя, - Алан ободряюще сжал дядино плечо. – Мы тебя не бросим.
– Ловлю на слове, - Фредерик смахнул выступившие из глаз слёзы. – Вы всё, что у меня осталось.