Гений клана
Шрифт:
Грудь анимуса алмазного ранга разорвало на части, но он всё ещё продолжал концентрировать в руках аниму пополам с тьмой.
Правда, времени закончить технику Элин ему не дал, впервые за всю схватку приблизившись — и парой стремительных и точных движений поставив жирную точку в этой части истории. Голова ассасина полетела в одну сторону, а верхняя часть торса — в другую. Сам же Элин, опустив веки, остался стоять посреди разрушенной улицы.
Медленно и неспешно тьма, что пропитала, казалось, каждый камень в округе, стекалась к нему, вливалась в резерв и растворялась в нём. Мертвенное спокойствие, царившее в сознании перерождённого, лишь способствовало скорейшему выходу из состояния
И к моменту, когда о произошедшем не напоминало ничего кроме воспоминаний свидетелей, за спиной Элина раздался голос его телохранителя:
— Элин Нойр, властью, данной мне протектором Китежа, я вынужден заключить вас под стражу.
Перерождённый поймал взгляд Алексии и, ободряюще ей улыбнувшись, опустил руки, которые тут же связала сдерживающая техника, сорвавшаяся с пальцев одного из прибывших на зов о помощи анимусов.
Элин знал, на что шёл, но всё ещё надеялся выкарабкаться…
Глава 41
Гайо Бельфи, окинув взглядом последствия битвы ученика с очередным убийцей, поджал губы. Элин хоть и постарался за собой прибрать, но эхо тёмной силы всё равно ощущалось.
И его можно было бы легко списать на падение оказавшегося на грани смерти убийцы, но свидетели и банальная логика попросту не позволяли этого сделать. Ладно Нойр — они ещё будут молчать, но что делать с анимусами-стражами, что прибыли, едва завидев алую искру?
Многие из них отчётливо видели, как глава малого клана втаптывает в землю гордость анимуса алмазного ранга, будучи всего лишь на пике золота. Такую пропасть в силе нельзя преодолеть благодаря счастливой случайности или разрешённым могущественным артефактам. Анимус золотого ранга просто не пробьёт барьеры алмаза, как бы он ни старался. Но Элину, хоть и при поддержке телохранителя в ранге платины, для победы хватило тридцати секунд.
Здесь было, с чем работать, но для успеха потребуется время. Много времени — и много усилий, которые могут обратиться в ничто из-за малейшей случайности.
— Учитель…
— Помолчи пока, Элин. — Под взглядами представителей сразу нескольких кланов, прибывших на место к тому моменту, когда главу клана Нойр подготовили к транспортировке в темницы, абсолют не мог сказать многого… Но это же обстоятельство можно было использовать и на свою пользу. — Артефакт уничтожен?
— Полностью. — Перерождённый с радостью воспользовался протянутой ему рукой помощи, моментально уловив, чего именно от него хочет наставник.
— Прекрасно. — Протектор перевёл взгляд на конвой. — Я попрошу вас освободить моего ученика под мою же ответственность.
— При всём уважении, протектор Бельфи, но Элин Нойр — тёмный анимус…
— Который, будучи золотом, убил врага в ранге алмаза, а спустя десять минут от него, якобы падшего, едва веет тьмой? — Абсолют пока предпочёл не задумываться над тем, откуда у два месяца как принятого в ученики парня, помимо талантов, обнаружилась ещё и удивительная способность к контролю тьмы внутри себя. Даже занимайся он освоением ремесла анимуса несколько лет кряду, то в таком возрасте ему всё равно не удалось бы скрыть своё первое падение, оправиться от него, — что в принципе нонсенс, — и сейчас вот так просто воспользоваться крайне опасной силой.
Единственное объяснение — его видения, которые, похоже, оказались куда важнее, чем казалось изначально.
Но чтобы по одним лишь снам научиться использовать тёмную сторону…
— Под вашу ответственность, протектор. — Анимус платинового ранга из рядового среднего клана коснулся оков Элина, и те опали. Перерождённый, получив свободу, — и толком не пробыв в заключении — что
— Для всех собравшихся поясню! — Бельфи высоко поднял голову и окинул серьёзным взглядом всех присутствующих. — Имело место быть применение опасного артефакта на основе запретных техник крови и тьмы. Этот артефакт был передан мною лично во владение главе клана Нойр из опасения повторения покушения, что и произошло. Китежу было крайне важно устранить сбежавшего ранее убийцу, и мой ученик вызвался сыграть роль наживки. Потому любое голословное обвинение в его сторону я буду считать обвинением меня в некомпетентности.
— Вы правда доверили артефакт такой мощи столь… молодому анимусу? — Вопрос, заданный мужчиной, в котором Элин быстро опознал главу среднего клана Фогс, был буквально сорван с языков подавляющего большинства находящихся здесь анимусов, которые, вдобавок, ещё и прибывали.
«Бельфи посчитал невозможным сокрытие произошедшего, и решил устроить из этого очередную сенсацию…» — подумал перерождённый, приняв из рук кое-как прорвавшейся к нему Алексии сменную одежду. Но надеть он успел лишь рубаху, так как после девушка всеми руками вцепилась в своего спутника, и отпускать явно не собиралась.
Что, конечно, лишь подчёркивало невиновность парня, вставшего на защиту семьи и дома.
— Верно, господа. Это был наилучший из вариантов, если мы намеревались поймать врага Китежа и при этом сохранить жизнь того, кто окажется его целью. Уверяю: никто из вас не найдёт способа обезопасить анимуса золотого ранга от убийцы алмазного, не окружая его плотным кольцом телохранителей. — Та уверенность, с которой вещал Бельфи, наложилась на его же харизму и влияние, из-за чего уже спустя несколько секунд первый из анимусов пусть с некоторой опаской, но подошёл к Элину, пожал ему руку и поздравил с заслуженной победой. Отметив при этом одну деталь, о которой напрочь забыл и сам перерождённый, и его наставник — наличие в плече внушительной дыры. Благо, Бельфи сориентировался молниеносно. — А теперь я вынужден попросить вас нас пропустить. Глава клана Нойр в бою получил непростую рану, и ему требуется незамедлительно проследовать к целителю.
— Если позволите, протектор Бельфи, я проведу поверхностный осмотр… — Вперёд вышел немолодой лысый мужчина, в облачении которого нашлось место нашивке мастера-целителя. При этом от Элина не укрылось то, как учитель посмотрел на добровольца. Неприязнь, если не откровенное пренебрежение — вот, что отразилось в его голубых глазах.
Но он не отказал, так что перерождённому осталось лишь принять предложенную помощь. Лезть в игру учителя, рискуя её испортить, он не хотел.
— … приглашая вас в тот день я, право слово, не хотел, чтобы мы впервые поговорили при таких обстоятельствах. Моё имя — Вардок Сонитус, действующий член совета академии и, по совместительству, мастер-целитель платинового ранга.
— Действительно, господин Сонитус, обстановка не располагает к дружеским беседам. Но несмотря на мой прошлый отказ, сейчас я благодарен вам за помощь. — Ответил Элин в тот момент, когда ощутил действие первичных техник-диагностов. Из-за недавнего боя на пределе сил мысли в голове перерождённого всё ещё двигались с некоторой ленцой, но он уже пытался составить портрет человека, о котором говорили много — но совершенно разное.
Спасший не одну сотню жизней в худшие для Китежа годы целитель — и прожжённый интриган, могущий пустить под нож даже родню, лишь бы подняться повыше. Уважаемый член совета, уже много лет держащийся за своё кресло — и тот, про кого весомая часть выпускников академии не может сказать вообще ничего хорошего.