Геном Ифрита

Харьковская Рита

— Что там такое? — Камиль взял в руку переговорное устройство. — Груз не мог оторваться! Все закреплено и статично!

— Я не знаю! — голос второго помощника задрожал. — Лучше вам все-таки спуститься и посмотреть самому!

Раджаб отдал команду в машинное отделение замедлить ход судна. Посмотрел на вахтенного матроса:

— Удерживай на малом ходу! Никого не вызывать! Никому ничего не сообщать! Мы скоро вернемся! — перевел взгляд на Камиля: — Нужно идти.

Владелец яхты только кивнул и заспешил к трапу, ведущему на палубу.

***

Камиль порадовался,

что не ограничил доступ в отсек, где перевозилось оружие, одним входом с внешней стороны.

Потому как второй помощник, стоявший за холодильниками и ящиками со снабжением, испуганно указывал рукой на узкую дверь с кодовым замком.

Экипаж яхты не имел представления о том, что спрятано за этой дверью. Предположений было множество, но никто не решался даже делиться догадками с коллегой. Меньше знаешь — крепче спишь! С них достаточно уже того, что приходится быть свидетелями того, что позволяют себе пассажиры, оказавшись в открытом море или у чужих берегов. И попробуй осудить или рассказать кому-то! Вмиг потеряешь хорошо оплачиваемое место.

Второй помощник не стал исключением. Конечно, он, ответственный за трюм, не мог не заметить странную узкую дверь. Но что прячет за нею хозяин, моряка волновало меньше всего. А если и волновало в начале службы, то после случая с Мессалиной, на который и хозяин и капитан посмотрели сквозь пальцы, юноша дал себе слово никогда ни во что не вмешиваться и держать рот на замке.

Второй помощник, несущий вахту от полуночи до четырех утра, первым заметил странное судно, мчавшее навстречу яхте. Он любил, стоя у огромного иллюминатора, всматриваться через бинокль в ночное море, чем вызывал недоумение у вахтенных матросов. Попытался связаться с незнакомцем и скорректировать курс, дабы избежать столкновения. А когда понял, что на радаре встречный корабль не виден, что он не отвечает на вызов, решил позвать на мостик капитана, который тотчас отослал его в трюм. Гости должны быть обеспечены едой и питьем! А в случае непредвиденного манёвра, продовольственные запасы могут пострадать. Лучше удостовериться лишний раз, что все закреплено и статично.

Юноша был в трюме, когда увидел надвигающееся зыбкое марево. В голове мелькнула шальная мысль, что в помещение пустили какой-то газ. Что хозяин решил поквитаться с ним таким способом за свою девушку. Но через несколько минут надвинувшийся туман отошел в сторону кормы, а второй помощник понял, что он по-прежнему жив. Устыдив самого себя за нелепые подозрения в отношении владельца яхты, продолжил осмотр.

Оставалось обследовать еще один отсек, в конце которого была странная дверь в переборке, словно отрезающей часть трюма.

Моряку показалось, будто дверь вибрирует. Будто за нею находится кто-то отчаянно желающий выбраться. Он протянул руку и почувствовал лёгкое покалывание, словно сквозь ладонь пропустили электрический ток.

Раньше такого не было! Конечно, он не пытался ни разу вскрыть кодовый замок, но к двери, равно как и к переборке, прикасался несколько раз, хотя и сам не понимал, зачем это делает.

Второй помощник схватил рацию, висящую на поясе, и вызвал капитана. Брать на себя ответственность

за происходящее в трюме он не хотел, да и не был обязан.

***

— Возвращайся на мостик, — велел Раджаб подчиненному. — И держи рот на замке.

— Слушаюсь, капитан! — отрапортовал юноша. Развернулся и стремглав бросился к трапу, ведущему на палубу.

— Что будем делать? — капитан переводил взгляд с двери на друга, стоявшего рядом.

К вибрации в воздухе и покалыванию на коже добавился непонятный звук. Казалось, что за закрытой дверью кто-то визжит, стараясь обратить на себя внимание.

— Нужно открыть, — Камиль не торопился набирать код замка. — Хоть ты и упрекнул меня недавно, что я больше забочусь о грузе, чем о пассажирах, но в данный момент нужно знать, не несет ли угрозу то, что в ящиках, для людей, которые на борту.

— А если там бомба? — решил уточнить Раджаб. — Если тем, что мы вскроем отсек, спровоцируем взрыв?

— Тем более, нужно открывать! — Камиль начал набирать цифры в определенной последовательности. — Если бомба — у нас останется время, чтобы её обезвредить, — услышал сигнал замка, означавший, что код набран верно и дверь можно открыть. Обернулся к другу: — Ты можешь уйти.

— И оставить тебя одного?! — возмутился Раджаб. — Ну уж нет! Я знал, на что подписываюсь, когда согласился принять участие в твоем прожекте! Что бы там ни было — мы войдем вместе! Открывай!

— Но яхта останется без капитана, — не торопился Камиль.

— Если с нами что-то случится, старпом приведет «Марию» к Зеленым Островам, — Раджаб не желал слушать возражения. — Остальное для нас уже не будет иметь значения, — повторил: — Открывай!

Камиль осторожно потянул на себя ручку двери. Первым шагнул в кромешную темноту отсека. Услышал, как друг следует за ним и тотчас понял, что дверь за их спинами захлопнулась.

Что-то шевелилось и потрескивало, словно кто-то невидимый тер друг об друга куски наждачной бумаги. Постепенно помещение начал заливать слабый розоватый свет, становившийся все ярче с каждой секундой.

Камиль и Раджаб отскочили к двери, и уткнулись в неё спинами. Отступать было некуда.

Прямо перед ними, между распахнутыми ящиками, извивались и спутывались в клубки огромные черные змеи. Их горящие розовым огнем глаза освещали помещение.

— Откуда это здесь? — прошептал Камиль. — Грузовладелец сказал, что в ящиках будет оружие.

— Нужно выбираться, — так же шепотом ответил Раджаб. — Опечатать этот чертов трюм. А там, по прибытию, пусть тот, кому адресован груз, сам разбирается с этими тварями.

— Это проще сказать, чем сделать, — бормотал владелец яхты. — Я не могу открыть дверь, хотя, запереть её можно только снаружи. И я не хочу поворачиваться спиной к этим тварям.

— Придется, — вздохнул капитан. — Я постараюсь прикрыть тебя, а ты попробуй еще раз.

Друзья заметили, как из клубка выползают две огромные змеи и медленно движутся к ним.

— Поторопись! — воскликнул Раджаб. — Что-то мне не нравятся намерения этих гадов! — и прижался спиной к спине Камиля, решившего повторить попытку выбраться из ловушки.