Герои чужой войны

Гуминский Валерий Михайлович

— Я изучал древние карты, — вздохнул эльф, — сохранившиеся после ухода предков на западное побережье. Очень хорошие карты с подробным планом улиц. У меня очень хорошая память, двух-трех раз хватает, чтобы я полностью запомнил мельчайшие детали. Я просто воспроизвел по памяти эту самую карту и наложил ее на развалины Видмарицы. Тут.

Мавар постучал пальцем по своей макушке, заворочался, плотнее укутываясь в свой комбинезон. Ночи до сих пор стояли прохладные, несмотря на приближающееся лето, а эльф уже стал потихоньку пошмыгивать носом. Кое-как устроившись, он пробормотал:

— Только здесь очень многое изменилось,

улицы завалены, дома разрушены, некоторые ориентиры не срабатывают. Неплохо сохранилась только северо-западная часть города. Так что всю схему мы не сумеем воспроизвести…

Обратный путь до нашей норы обошелся без лишней нервотрепки и приключений. Эльф действительно хорошо ориентировался в «геолокации», сверяясь со своей картой в голове. Вчерашние его слова о своей способности я воспринял, если быть честным, скептически. То, о чем он говорил, попросту не могло быть. Да, существуют уникумы с феноменальной памятью, но ориентироваться в разрушенном городе на основе древних карт, когда время стирает не только внешние географические ориентиры, а даже умудряется разрушать горные массивы — похоже на браваду выжившего из ума субъекта. К чести эльфа — он оказался верен своим словам. И вывел нас к штабу с погрешностью в полусотню метров. Мы успели нырнуть в тайный лаз до того момента, как на улицах появились первые патрульные группы. И попали под прицел «слонобоя». Фарин караулил вход в подвал, сидя в импровизированном блокпосту из больших тесаных камней.

— Явились — не запылились, — ворчливо, но с нотками облегчения сказал Фарин, выглядывая наружу. — Валите вниз, сейчас Грэм устроит вам торжественные мероприятия.

— Совсем злой? — уточнил я.

— Как голодный вампал, — подтвердил гном, — а тебе я бы посоветовал придумать что-нибудь для Кели. Девка совсем заблажила. Сейчас с тебя две шкуры снимут, гхы-гхы!

Грэм встретил нас, стоя на середине подвала. Лицо его не предвещало ничего хорошего для провинившихся. Звякнув ножнами, он сделал шаг вперед, и напряженным голосом (он пытался сдержаться и не начать орать с самого начала) спросил:

— Как понимать ваше исчезновение? Почему бросили отряд? Мавар, в следопытов решили поиграть? Где вы были, дьявол вас забери!

— В догоняшки с этим дьяволом играли, — эльф обошел стоявшего скалой командира и направился к скамье.

— Вы нарушили дисциплину, парни! — Грэм, как мне показалось, был слегка растерян. Он был не в той ситуации, когда мог жестко приказывать и наказывать за неповиновение. Ни я, ни Мавар не состояли в его отряде, а были всего лишь приданы для усиления. Что мы за люди, как себя поведем при более жестком нажиме — Грэм не знал. А наш косяк требовал наказания. И как тут быть? Мне даже стало жалко командира.

— Грэм, ты извини нас, — Мавар, к его чести, решил покаяться, а не строить из себя оскорбленного аристократа, — мы действительно сглупили. Но ситуация требовала каких-то решительных действий. И мы выяснили, что Дуруб-Бурзум стремится проникнуть к так называемым Трем Башням. Каждую ночь он рвется туда, а орки пытаются его отвлечь от цели.

— Орки? — переспросил Грэм, присаживаясь рядом с эльфом. — А они каким боком?

— Что-то у них там есть. Мы напоролись на патруль Бахтара из клана Речных Топоров. Они тоже караулили

демона.

— Они отобрали у вас оружие? — вздернул брови Грэм. — У тебя, Мавар?

— А что делать? — пожал плечами эльф. — Пришлось подчиниться.

— Так, давайте по порядку, — разозлился командир, — я ничего не понимаю!

— Пусть Кос расскажет. У него лучше получится, — хитрый Мавар сбросил на меня доклад о происшествии, а сам будет руки умывать!

Я мельком взглянул на надувшуюся Кели, на сонное лицо Томака, только что проснувшегося от громких голосов, потом вздохнул и подошел к стене, на которой чернела схема. Внимательно посмотрел на нее и в отместку попросил Мавара помочь мне с прорисовкой улиц. Чтобы не сидел с довольным видом.

— В результате разведывательной акции мы обнаружили, что ночная тварь стремится в какую-то определенную точку города. Мы решили проследить за Дуруб-Бурзумом, но столкнулись с орками. Учитывая превосходящие силы противника, вынуждены были сложить оружие. Орки сумели отвлечь внимание твари и направили ее на нас. Видимо, мы в роли жертв должны были служить для нее отвлекающим от главной цели моментом. Бахтар приказал связать нам руки, однако этим дело и закончилось.

Я перевел дух, схватил фляжку с водой, лежавшую на камнях, сделал пару глотков, а тем временем Мавар толстыми линиями раскрашивал стену. Томак окончательно проснулся и с интересом смотрел на меня.

— Нам удалось сбежать и спрятаться от преследования. Вот, вроде бы и все, — я пожал плечами. — Да, амулет у меня отобрали.

— Мы здесь застряли, — впервые я видел Грэма таким раздавленным, — застряли, как крысы в ловушке, и ничего сделать не можем! Помощи ждать неоткуда, нужно рассчитывать на свои силы, а как?

— А вы как хотели? — возмутился я. — Шли сюда с целью геройски погибнуть при уничтожении портала, и чтобы голова не болела? Вот где самое интересное начинается! Шевелите мозгами, товарищи! У нас есть несколько гранат, есть почти готовый план города, есть маршрут продвижения Дуруб-Бурзума! Этого мало? Смотрите, орки локализованы в этом районе, так называемом «Три Башни». Теперь мы точно знаем, что они пасутся там! Значит, штаб наемников и «Волков» находится, примерно, здесь!

Я ткнул в переплетение улиц, и Мавар, кивнув головой, поставил там жирную точку и обвел ее красивым эллипсом. Четкий у меня помощник.

— Между орками и людьми есть договоренность не конфликтовать, тойоны тоже не вмешиваются в это равновесие. Значит, чтобы нарушить его, надо придумать нечто, что обрушит всю конструкцию. Нам нужна хорошая драка всех со всеми, а мы будем наблюдать за ней! И как только махач распространится по городу — уходим отсюда! Куда? Решай сам, командир! На юг, так на юг. Обратно в Гиблую Топь — пусть так! Лучше плохо идти, чем хорошо сидеть!

— Идея хорошая, — злой лед в глазах Грэма растаял, — но каким образом мы столкнем лбами все группировки? Или уже придумал?

— Применим принцип Джона Сильвера, — сказал я с ухмылкой. — Проведем переговоры со всеми сторонами, предложим каждой что-то нужное только им, а сами зароним зерно сомнения. Расшатаем ситуацию изнутри. Рассорим орков с «Волками», а там и тойоны подключатся.

— Поддерживаю, — быстро откликнулся Томак.

— Тебя не спросили, — проворчал Грэм. — Кто это такой: Джон Сильвер? Не слышал о таком.