Герои чужой войны

Гуминский Валерий Михайлович

— Три, два, раз! — торопливо выкрикнул я.

Вампал прыгнул. Его стелющаяся по земле фигура мгновенно оказалась возле меня. Клянусь, я даже почувствовал смрад дыхания зверюги. Все мысли оказались сбиты, и я панически выставил руку с пистолетом вперед и нажал курок.

Бдум!

Густая россыпь картечи в вонючем пороховом дыме вылетела навстречу вампалу и разворотила его нижнюю челюсть. Тварь от неожиданности на подломленных лапах, вопя от боли, подкатилась мне под ноги, но я уже действовал на автомате. Хрястнув ее по чугунной башке рукоятью пистолета, отчего деревянное ложе разлетелось на кусочки, я оттолкнулся от земли и, перепрыгнув через лохматую подвывающую

тушу, помчался куда-то по улице, моля Анара — того, что на небе, а не на шее — чтобы не запнуться о булыжники, или не налететь на какой-нибудь штырь, коварно притаившийся в завалах. Пистолет пришлось выбросить. Сломал я его. Что там делали мои враги, мне было абсолютно наплевать. Если так и стоят мраморными фигурами — я не виноват. Предупреждал.

Страшный рык раздался за моей спиной, мгновенно покрывшейся ледяной изморозью. Проклятая тварь неслась за мной! Беги, Форест, беги! Не нужно оглядываться! За тобой несется вся адская сила чужого мира, а я до сих пор не увидел ни малейшей щели, где можно было спрятаться! Петляя как заяц, я вылетел на какой-то перекресток; обваленные стены домов почти полностью перекрыли мне путь к отступлению. Краем глаза заметил один домик, удачно сложившийся при разрушении. Крыша, стены, фигурные барельефы обрушились вовнутрь, образовав неприступную грязно-белую гору из камня и гипса. Но там была щель! Я словно кузнечик, спасающийся от детской ноги, запрыгал туда по обломкам, и, обдирая одежду, кожу на руках — даже умудрился ноготь сломать — ввинтился в дыру и с гулко бьющимся сердцем в полуобморочном состоянии ждал, что зубастая пасть схватит меня за ногу и потащит обратно.

Яростный вой раздался где-то вверху. Зловещая тень перекрыла солнечный свет, и мне стало совсем темно в норе. Я остановился и плюхнулся на живот, тяжело дыша. Кубометры адреналина насытили организм, взбодрили меня настолько, что появилось желание ползти дальше сквозь камень и кирпич. Только вот ползти было некуда. Передо мной лежала гладко обтесанная мраморная колонна, видимо, стоявшая внутри здания, и обрушившаяся самой первой, после чего была благополучно засыпана. Закрыв глаза, я попытался успокоиться. Получается, что выход только один: ногами вперед и прямо в пасть обрадованному вампалу. Шорох осыпающихся камешков под его лапами я до сих пор слышу. Караулит, падла! Спасибо, что от дыры отвалил! Стало светлее, и можно было оглядеться. Повертев головой, я понял, что все не так плохо. Вернее, плохо было еще как! Но слева плотность завала не такая высокая. Можно потихоньку расшатывать стенку, вытаскивая один камень за другим…пока не обрушится вся конструкция.

Не сказать, что в норе совершенно не было места. Я мог свободно переворачиваться на бок, на спину и не испытывал неудобств, если только не считать ущерб здоровью от пыли и мелкого камня, норовившего при каждом движении впиться в тело. Оглядевшись еще раз, наметил себе фронт работы. Буду потихоньку расшатывать камни и прорываться вглубь дома. Пока жаждущий мести вампал мечется наверху, никакими коврижками не заманить меня в пасть жуткой твари.

Отдохнув, я осторожно развернул свою тушку по диагонали влево и ощупал неровности завала. Зацепил первый шатающийся камень и потянул его на себя. Замер, вслушиваясь в звуки, вызванные моим вмешательством. Но кроме мерзкого завывания вампала, торчащего возле лаза, ничего не происходило.

— Да заткнись ты, тварь! — прошептал я, вытаскивая небольшой камень из кучи. Аккуратно переложил его в другую сторону. Принялся за другой. Мне повезло, потому что попал на крупный завал. Если бы передо мной была стена из мелкого щебня и песка, я

бы ободрал все руки, но не продвинулся ни на шаг. Через пару часов кропотливого труда за моей спиной уже лежала приличная кучка камней. Получалось так, что я вонзался подобно буру под нависшей надо мной балкой, которая и держала всю массу обвалившегося дома. Я повеселел и продолжал работу. Но усталость брала свое. Откат после дикой погони и спасения вызвал у меня дикое позевывание. Каждые две минуты я широко разевал рот до хруста в челюсти.

— Нет, так дело не пойдет! — остановился я и повернулся на бок. Накинул на голову капюшон, подложил камешек вместо подушки и сразу же уснул.

Темное нависшее над головой небо контрастировало с яркими протуберанцами от двух столпов, накренившихся в разные стороны. Извилистые разряды проскальзывали между каменными глыбами, насыщая воздух запахом озона. У подножия копошились несколько фигур, раскладывая вдоль платформы, на которой укоренились черные глыбы портала, какие-то странные шары темно-коричневого цвета.

— Шевелитесь, и так много времени потратили! — я узнал голос Грэма, и удивленный увиденным, сделал попытку снизиться с высоты полета своего астрального тела. Словно камеру повело в сторону и резко вниз. — Шаманы уже всех воинов с округи собрали!

— Мало их мы положили! — проворчал Фарин, доставая черкаш из кармана. — Эй, Томак, давай эти гранаты положим все вместе, чтобы легче было поджигать. Иначе не успею убежать! Одну партию под левый столп, остальные — под другую!

Небольшой ветерок, дувший со стороны меловых гор, изредка нагонял жирные клубы черного дыма от горевших неподалеку хижин, застилал мне картину происходящего, и я сделал попытку взглянуть на своих друзей с другой стороны. Совершив плавный облет клубящейся возле меня вонючей субстанции, я занял более выгодную позицию.

Грэм, руководивший закладкой бомб, все чаще поглядывал в ту сторону, где я во плоти держал оборону против настырных лесовиков. И лицо его становилось все мрачнее и мрачнее. Суета возле столпов начала его раздражать.

— Что там, Фарин? — крикнул он, отбрасывая в сторону попавший под ноги переломленный пополам шаманский посох. Сам хозяин этого девайса лежал в сторонке с перерубленными шейными позвонками. В руке он сжимал какой-то амулет, облепленный птичьими перьями, но, видимо, не успел воспользоваться атрибутами волшебства и заклинаний. Или топор гнома, или меч Томака настиг его в самый неподходящий момент.

— Все, мы заканчиваем! — завопил коротышка и наклонился над кучкой бомб. Деловито, без суеты он провел по черкашу спичкой и поднес огонек к бомбам и стал зажигать один фитиль за другим.

Томак одновременно с ним поджег вторую партию. И как только над кучками бомб поднялись клубы серого дыма, они сиганули от них в укрытие в виде больших валунов, с какой-то определенной последовательностью расставленных по поляне. Они окружали портал двумя концентрическими кругами. Первый круг состоял из небольших булыжников, а второй — из массивных гранитных камней.

Не зря гномы свой хлеб едят. Бомбы рванули с такой силой, что накренившие столпы содрогнулись от удара и на гладкой поверхности появились трещины. Во все стороны полетели каменные осколки, с остервенением иссекая попадавшие на их пути деревья и кустарники. Они словно бритвой скосили все, что находилось на уровне двух метров от земли, застучали по валунам, и только после этого тяжелая ударная волна всколыхнула траву. Даже мое астральное тело чувствительно подбросило, словно я на батут спиной упал.