Герои меча и магии
Шрифт:
По мере того, как Сита продолжала бродить по своему узилищу, она замечала все новые мелкие детали, которые ее совершенно не радовали. Подвал, судя по всему, был все-таки иногда обитаем. Кто-то ел здесь рыбу, оставлял похожие на птичьи следы на участках подсыхающей грязи, сдирал слои плесени со стен, оставляя жутковатого вида бороздки в камне. Обойдя весь подвал, Сита выяснила, что он образует длинный и узкий коридор, замкнутый кольцом. В него вело несколько деревянных окованных железом дверей и одна решетчатая, находящаяся на уровне пола. «Вот оттуда оно и приходит», — решила Сита.
Ожидание не затянулось. Вдалеке заскрипела решетка, и ее скрежет эхом раскатился по подземелью. Послышался звук сердитого человеческого голоса, но слов разобрать было невозможно. Затем что-то громко прошлепало по воде, и решетка с грохотом закрылась. «Даже кинжала, и то нет, — с тоской подумала Сита, вспоминая все подходящие к случаю боевые заклинания. — Если он один, я буду бегать от него по всему подземелью и бить его молнией из-за угла, пока хватит сил. Но где же он, почему не идет?»
Девушкой овладело нетерпение. «Ах, ты выжидаешь? Ты устроил мне ловушку? Не надейся, что я полезу тебе прямо в пасть, неведомое чудовище», раздражаясь, думала она. Прошло еще несколько минут. В подземелье застыла полная тишина.
— Иди сюда и сражайся, трусливая тварь! — первой не выдержала Сита. Ее нервы были на пределе. В ответ издалека донесся глубокий вздох, и опять наступило молчание.
— Ну ладно, сейчас ты получишь, — ожесточенно пробормотала Сита и твердым шагом направилась в сторону решетки. Там началась громкая возня — неведомое существо явно услышало ее шаги.
— Во славу Севера! — закричала Сита, с воздетой рукой выскакивая из-за поворота. Вокруг нее разливалось сияние заклинания защиты. Но возле решетки никого не было! Сита в растерянности посмотрела по сторонам, пробежала дальше по коридору и вернулась обратно — не было ни следа таинственного врага. Заклинание защиты постепенно погасло.
— Ты что, ушел обратно? — крикнула в темноту Сита, пнув решетку. Металл загудел как колокол. Позади кто-то испуганно хрюкнул. Девушка молниеносно развернулась, готовясь поразить врага смертоносным заклинанием и опустила руку. Из большой кучи грязи, объедков и рыбьих костей у дальней стены на нее смотрели полные страха и жадного любопытства глаза.
— Ты кто? — прошептала Сита, осторожно приближаясь к куче.
— А ты кто? — оглушительным шепотом спросило глазастое существо. — И зачем ты пришла в мой подвал?
— Как же, пришла, — усмехнулась Сита, — вернее сказать, меня сюда притащили неизвестно кто и зачем. Так ты не ответил на мой вопрос да не бойся, вылезай!
— Меня зовут Мокрица, — ответило существо и вылезло из кучи объедков. Сита с изумлением увидела перед собой небольшого, размером с лошадь, дракончика — наверно, самого грязного и жалкого на свете. Чешуя его была зеленовато-бурого цвета, лапы худые и костлявые; крылья напоминали рваную занавеску, а один глаз заплыл. Но сквозь слой грязи вдоль спинного гребня поблескивали искорки золота.
— Ну и имя у тебя! — не удержалась Сита. — Кто же тебя так обозвал?
— Хозяин, —
— Хозяин?! Какой — такой хозяин?
— Владелец замка, повелитель кентавров и горгулий — лорд Фалагар.
Возглас удивления застыл в горле Ситы. События последних недель заставили ее почти забыть о мифическом колдуне, имя которого послужило предлогом для злосчастного путешествия на юг. Со времен варварского плена и до последнего момента Сита была убеждена, что легенду о Фалагаре дядя с Веспером придумали специально для того, чтобы без помех заманить ее в драконий город.
— Никакого Фалагара нет, — неосознанно повторила она слова Джобара.
— Почему же нет? Он правит Ущельем много лет. Здесь все его знают, — с наивным удивлением ответил Мокрица.
— И что же, он могущественный колдун? И ему тысяча лет? И он годами не покидает свою пещеру, трудясь над Книгой Заклинаний? А я думала, что он живет в Южных горах.
Дракончик засмеялся.
— Лорд Фалагар стар, но ему никак не тысяча лет, это точно. И живет он не в пещере, а в своем замке. Я там вырос — он очень красивый, хоть и недостроенный. В одном ты права: мой хозяин действительно великий колдун.
— А зачем он приказал заточить меня в этом подземелье?
— Не знаю, — ответил дракон, — но я этим доволен. С тех пор как хозяин вернулся из странствий, все стало так строго, что мне даже с дворовыми кентаврами парой слов не перекинуться. Ночью я сижу в своей башне, днем гуляю по подземельям и ужасно скучаю. Уж как я боялся раньше уроков у хозяина в лаборатории, а теперь иной раз думаю — хоть бы он позвал меня, поиздевался, как раньше, отругал, стукнул посохом по макушке… Зато он рассказывал такие интересные истории обо всем на свете, заслушаешься! А ты знаешь какие-нибудь сказки?
— Я расскажу тебе кучу сказок, если покажешь мне выход, — нетерпеливо предложила Сита.
— Отчего же не показать, — ответил Мокрица и мотнул головой в сторону решетки. — Вечером придет хозяин, накормит меня рыбой и отведет в башню. Тогда и спроси его, зачем он тебя запер.
Сита села на корточки около стены посуше и мрачно произнесла:
— Ну что же, подождем. Расскажи-ка ты мне побольше о своем лорде, да и о себе тоже.
— А потом ты мне сказку.
— Ладно.
Глава 23
Пища для дракона
День казался бесконечным. Тусклый свет в окошках не желал меркнуть; вода все так же сочилась и капала со стен. Девушке все сильнее хотелось есть. Ближе к вечеру она даже договорилась с Мокрицей, что он поделится с ней рыбой, причем сначала она собиралась поджарить ее на магическом огне, а потом решила не терять времени и съесть рыбу сырой. Дракончик, наоборот, страдал, что день кончается слишком быстро и выражал надежду, что Сита поселится в подвале навсегда. «Ты хорошая, — сказал он ей, когда в окнах наконец начало темнеть, — не орешь на меня, не дерешься, сказку вот рассказала. Оставайся здесь, а я тебе буду отдавать половину рыбы».