Герои Вопреки. Часть I
Шрифт:
В лесу уже вовсю палило солнце и сквозь щели в досках было видно полено, которым подперли дверь снаружи.
Наскоро допив остатки браги, что щекочущим теплом прокатилась по иссохшему горлу, Еремей стал прислушиваться к неприятно знакомым интонациям.
«Похоже это Голова и Пренар обсуждают издох я, или нет еще, — промелькнула у него в голове горькая догадка.»
— Бушь брехать всеку, а бушь скулить высеку, — Голова, с ощутимым ожесточением в голосе, явно пытается закончить затянувшийся спор. — У тя жинка на сносях, а ты тут колобродишь,
— А ну как тикать решит гад энтот. Других вражин мы во всея округе не сыскали, — упорствует с усталой хрипотой Пренар. — Он это. Вон сам выперся, мало видать злыдню. Так и шо с им делать тодоть ешо.
— А нишо, — Голова даже понизил голос для убедительности. — Без тебе тут соглядатаев за ним хватает. Коли сдохнет, так Матруше от того ни жарко. Заявим его врагом, изловленном на дурном. А коли он её с того свету вытащит, так ты ему еще в ножки поклонися и дочу твою сыскать испросишь.
Судя по затянувшейся паузе в прениях, вариант, что колдун может и помочь, Пренару вообще в голову не приходил. Молчание еще более убедительным тоном прервал Голова:
— Чего зенки вылупил. Мертвой её не видал ведь никто. Знать жива, а то сыскали бы ее недалече от Матруши, — Пренар продолжал молчать, значит на него произвели должный эффект приведенные доводы. — То-то. Давай чеши до хаты, очи не мозоль.
Однако разговор на этом не закончился. Мужик явно собирался ожидать выхода колдуна к народу до последнего, с новой, впрочем, надеждой.
Еремей же, не теряя времени, встал со стула и, оглядев комнатушку, замер на месте. От вычерченной в земляном полу колдовской фигуры курился едва заметный темный дымок.
«Вот так номер цирковой. Стоило только обрадоваться, что зашел в игру безо всяких котов. И на тебе, очередную дрянь на коленки, — протянул он мысленно с отвращением.»
Подступившись к ритуальному кругу, Аз рефлекторно попытался затереть его ногой.
К его ужасу, дым будто прилип к ступне. И теперь еще и за ней протягивался призрачный след.
Содрогнувшись от приступа омерзения, он заплясал сломанной марионеткой, пытаясь избавиться от налипшей на ногу, едва различимой гадости. Примерно так же отплясывала бы юная благородная дама, случайно раздавившая каблучком пяток мышей.
Только вот каждый конвульсивный прыжок снова опускал его ноги на дымный знак в полу. И уже обе ступни в грязных обмотках истекали эманациями чего-то черного и явно недоброго.
Все закончилось довольно быстро, когда он своими неловкими плясками затер последнюю канавку, составлявшую единую фигуру. Пугающие дымы разом истончились и пропали.
Это стало последней каплей.
Со вздохом облегчения Еремей решил пока не прикасаться ни к ритуалам, ни к трактату, пока не разберется во всем как следует. Поначалу даже привиделось, будто это от девицы на столе натекло что-то в фигуру.
«Как бы от моего лечения ей еще хуже не стало. Деревенские же мне голову открутят, что твоему петуху, — содрогнувшись
Бубнившие все это время голоса снаружи смолкли. И в тишине было слышно, как досадливо крякнул Голова. Однако дверь отпирать не спешил. Гости у порога довольно невежливо завели разговор через подпертую поленом дверь.
— Чего надобно чудин? Расколдовал уже Матрушу или пожрать хочешь? — по тону Головы было очевидно, на что он готов поставить свою «голову».
— Эй, за дверью, — хрипло прокаркал Аз, неловко опираясь плечом о косяк. — Притащите попить и еды какой-нибудь. Я все расскажу.
Судя по приглушенному рычанию Пренара, предсказуемость заезжего волшебника его скорее явно разозлила, чем повеселила.
Голова же просто помедлил перед тем, как распахнуть дверь. А отворив, посмотрел на парня с сочувствием.
Но первые же неразборчивые слова Аза ударили по их самоуверенности, как полено по зубам.
— Я, нашел этого вашего черного колдуна. Там какая-то девчонка вместо него. Я могу показать где, — зачастил Аз, понимая, что это возможно его последняя возможность оправдаться.
Сложно описуемая гамма эмоций отразилась на лицах Головы и охотника, когда те переглянулись.
Причем первый смотрел на второго с угрюмой злостью, а второй был шокирован настолько, что у него буквально отвисла челюсть.
Первым взял себя в руки все же Пренар. Он со стуком зубов закрыл рот и, с видом висельника, достал с пояса… бурдюк с пивом.
***
— Тут я тебе больше не помогу, — достаточно двусмысленно напутствовал «героя в путь-дорогу» Голова. — Пренар пойдет за тобой следом. Приведёшь его на место и все покажешь, чего нашел. И это. Сам понимаешь, если девчонки не будет, Пренар с тобой шутить не станет.
Еремей уплетал за обе щеки кусок лепешки с домашним пивом и был бы совсем счастлив, если бы с ним наконец перестали шутить. Потому кивнул, не переставая ожесточенно жевать и глотать. Он бы не смог никакими словами описать одолевающий его сейчас голод.
Во время учебы в колледже так бывало, он мог прийти с пьянки посреди ночи и накинуться на кастрюлю еды, заготовленную чтобы жить неделю.
Стоял с ложкой в одной руке и кастрюлей в другой, посреди крохотной общей кухонки и ощущал в своем животе бездонную черную дыру вселенной.
Пренар ждал его за порогом избы и щурился от солнца, не сводя нетерпеливого взгляда с того, кого только что хотел придушить.
Рука, твердая и дубленая, как кора, нервно постукивала охотника по бедру. Ровно там, где висели ножны длинного, изогнутого ножа. От чего стремление Еремея проверить свою детективную гипотезу уменьшалось даже быстрее, чем остатки лепешки.
Прямо сейчас парень отчаянно боролся с собой, чтобы не показать страха. В горле, смоченном пивом, просто мистически быстро пересыхало. Глаза неожиданно заслезились от волнения.