Герои Вопреки. Часть I
Шрифт:
Окружающие же не отрывали взглядов от Йунгри. Тощая нескладная фигурка казалась теперь и еще меньше. Плечики поникли, а спина сгорбилась, но твердые, как у отца, глаза сверкали жестко из-под слипшихся прядей спутанных волос.
Смотрела она тоже не на Аза, чего он тоже всерьез опасался. Дважды ведь с ней сталкивался и вчистую проиграл в борьбе разумов. Если бы не Пренар, его бы тут уже не было.
Взгляд Йунгри уперся прямо в лоб Матруше. Между этими двумя будто пролегла тень. Но похоже, никто на это не обращал внимания.
«Странно,
Всю недолгую церемонию порицания, вынесения приговора и натянутых сожалений о потерянной для деревни сестры, Аз хмуро переводил непонимающий взгляд с одной участницы процесса на другую.
Речь Головы он тоже пропустил мимо ушей. Застал только конкретную команду, что ведьму надлежит отправить в какой-то «Ушмур». От чего все вокруг тревожно заворчали и немедленно стали расходиться по своим делам, будто чего-то опасаясь.
«В яму. Совсем еще девочка. Ведьма. Сожгут. Предать земле черное ведовство, — слышались неразборчивые перешептывания от проходящих мимо людей.»
Собравшиеся жители расходились, мрачные и напряженные. От этого деревенское собрание было похоже не на суд, а на похороны. Голова махнул рукой Еремею, подзывая к себе.
Рядом остались также Пренар и молчаливый охотник, что, очевидно, спас жизнь колдуну, когда тот на них наткнулся.
А еще рядом с безразличным видом стояла самая дородная из женщин в белых платьях с расписными масками.
— Этого, — Голова указал на Аза. — Накормить и отправить с провожатым в Загреш. Чтобы до ночи уже там был.
— Я готов, — угрюмо вызвался Пренар.
Голова посмотрел ему в глаза долгим взглядом. Тот не отвернулся и заговорил виноватым голосом:
— Должок у меня пред ним. Напрасно о душегубстве помышлял я на него, — голос охотника звучал глухо, но искренне.
Голова хмыкнул и кивнул, глядя при этом на другого охотника. Тот тоже едва заметно кивнул в ответ и сразу же молча отправился за ворота в лес.
— Тощ больно, герой то наш, — басовито проворчала женщина в маске.
— Добрый петух справным не будет, — с самым серьезным видом ответил ей Голова, не оборачиваясь.
И добавил, обращаясь к Еремею:
— Эй парень, держи хвост морковкой, ты не робкого десятка. Забудь, что ты пришелец, и далеко пойдешь.
Женщина громко фыркнула и, качая головой, направилась к своим. Собравшись вместе они обступили Матрушу и взявшись за ленточки, свисающие с ее цветастой, высокой шапочки, стали водить хоровод по сложной траектории. Причитая при этом какой-то бодрый речетатив.
Песен больше никто не пел. А кто пел до этого, и пел ли вообще, так и осталось для Еремея загадкой.
Вокруг Йунгри собрались двое крепких мужиков в возрасте и одна из женщин в масках. Они тщательно ее обвязали веревкой,
Не так уж и давно, подобным образом несли под локти самого Еремея. Братья веры. Видать разорвать контакт с землей, часть какого-то магического поверья.
Уже когда скорбная процессия достигла первых деревьев, а Матрушу заботливо довели до расписной женской избы, Аз краем глаза перехватил выражение лица и взгляд молодой невесты.
Если он хоть что-то понимал в людях, то это была злорадная усмешка, направленная вслед Йунгри. Уголки губ лукаво изогнуты, а взгляд полон искреннего самодовольства.
«Это могло быть просто наваждением. Мне, наверное, показалось. Это ведь недолго длилось. Всего миг, перед тем, как она скрылась за дверью, — твердил себе Аз, пытаясь вернуть почву обратно себе под ноги.»
Но, как ни посмотри, а история с ведьмой снова теряла форму и очертания.
«Наша же Маша, — с тревожным чувством протянул его внутренний голос. — Вот это террариум в трех соснах отгрохали. По змеюке в каждом углу. Или это уже серпентарий получается, хм…»
Каждое новое событие превращало просто жуткие дела в прямо-таки кошмарные. А непонятности, превращались в самые настоящие запутанные тайны, каких не ожидаешь от глухой деревушки. Да еще и первой попавшейся лично ему.
Еремей еще убеждал себя в том, что ему скорее всего показалось, пока ноги самостоятельно несли его к Пренару.
Еще не до конца понимая, что собирается сделать, Аз дождался, пока они с охотником останутся одни в воротах. Встал напротив и открыл рот. Только вот не знал, что собирается сказать.
«Здравствуйте. Извините, что отправил вашу дочь в яму для ведьм. Мне тут показалось, что я мог ошибиться. Это вполне возможно, хоть и не точно, — запоздало подумал Аз, отводя взгляд. — Ага, звучать будет огонь просто, очень убедительно. Только не факт, что я договорить успею…»
Тяжело сглотнув, понял, что все же что-то говорит.
— Там, это, — косноязычно вырвалось у Еремея, само собой.
— Не нужно слов. Ты верно поступил. Прими мою благодарность, — перехватил его Пренар. Голос, оставался тверд, но звучал будто из кофе машины.
— Да нет, я думаю, эм. Нам нужно отойти в сторону, — сказал Аз, скосив глаза в сторону теряющейся между деревьев процессии.
Пренар моргнул раз, другой и нахмурился не понимая.
— Я должен раздобыть тебе еды и сопроводить в Загреш. Это не далеко, но нам не следует мешкать, — механически издавая звуки, совершенно грамотными словами, проговорил охотник.
Повинуясь порыву, Аз очень осторожно взял того за руку, будто опасаясь удара молнии и потянул за собой в лес.
Все были слишком заняты своими заботами, чтобы заметить, как они отошли за ближайшие деревья. А дозорные в ветвях не придали этому никакого значения. Со стороны это выглядело, будто именно Пренар ведет в лес непонятного чудина.