Героическая сага. Бульбопанк
Шрифт:
Время ползло медленно. Энни блаженно сопела, откинув сидение. Тарас пытался завести разговор с дроидом, но тот недвусмысленно давал понять, что ему неинтересно — ответы биомеханизма были односложными, зачастую ничего не значащими. Рабочий почувствовал, как за легкой меланхолией вот-вот нагрянет самая настоящая тоска, но тут ему в голову пришла интересная мысль.
Достав из кармана дневник, он принялся листать его, проявляя максимальную осторожность. Листы стали хрупкими, истончились. Хорошо еще, что в подвале было сухо, иначе бы сырость съела все записи. Но человек, написавший этот дневник, делал пометки карандашом, а потому
Но даже разобрав целое предложение, Тарас особо не вдавался в детали. Его голова в тот момент была занята совершенно другим — артефакт, найденный в руинах неизвестного городка, послужил своеобразным порталом для воображения. Парень представлял этого человека в момент смерти — одного в тёмном подвале, со сломанной ногой. Группа, с которой он шёл к надежде на спасение, бросила. И у него не осталось ничего, кроме боли и одиночества в маленькой клетушке, оторванной от разрушенного мира. Но при этом он всё равно надеялся.
Что бы он, Тарас, чувствовал в такой ситуации? Желал бы он удачи группе или проклинал себя и мир за столь неудачно сложившиеся обстоятельства?
А может, у того мужика из подвала никого не было, как и у Тараса. Тогда все представлялось еще ужаснее. Ради чего жить, если нет того самого социума, который мог бы тебя поощрить или подвергнуть порицанию? Быть одиночкой хорошо тогда, когда есть от кого бежать, есть от кого скрываться…
Эта мысль рабочему понравилась настолько, что он принялся сочинять новые многозначительные цитаты, которыми мог бы щеголять перед кем-то абстрактным. Медленно, но верно он завел себя в ту ситуацию, которую не так давно боялся даже представить.
От размышлений его отвлек возглас Энни:
— Смотрите! Что там происходит?
Тарас глянул в окно и увидел сизую дымку на горизонте — силуэты гор. Зрелище оказалось настолько потрясающим, что у него вырвался вздох восхищения. Между тем, густая трава уступила место суглинку, из которого торчали колючие кустарники.
Но девушка указывала не на это. Вдали хорошо виднелись развалины еще одного поселения. На этот раз это точно была деревня: почти нет многоэтажных домов, самое высотное строение — покосившаяся вышка неизвестного назначения.
Когда машина подъехала ближе, около одного из домов Тарас увидел стаю мелких тварей. Они окружили одноэтажный дом, казавшийся почти целым. Время от времени кто-то из мутантов бросался к окнам или дверному проему, но получив отпор, спешил отойти на безопасное расстояние.
— Как думаешь, на кого они напали? — обратился рабочий к сержанту.
— Понятия не имею, но это не так важно. Посмотри в ту сторону!
Тарас присмотрелся и заметил, как к дому медленно вышагивал очередной стенолом. Этот монстр заметно отличался от своих сородичей — его голова была настолько большой, что мутанту приходилось часто останавливаться, упирать длинные руки в земли и отдыхать. Голова в этот момент покоилась на левом и правом плече, попеременно.
— Кажется, мы не одни, — заметил дроид. — Посмотрите на крышу строения.
— Это человек? — взволнованно спросила девушка. — Дроид, притормози!
Машина послушно сбавила скорость, пассажиры присмотрелись к силуэту. Любой нормальный человек уже давно бы понял, кого именно видит перед собой. Несомненно, это был гуманоид, но что Энни, что Тарас попросту не могли поверить своим глазам. Кто-то размахивал руками,
Стенолом к тому времени умудрился почти вплотную подобраться к дому. Сомневаться в том, что мутант пробьет дыру в кирпичной кладке, не приходилось. И как только он это сделает, тем, кто скрывается внутри, придет конец.
— Я, конечно, не самый умный в этой группе… — немного заикаясь произнес рабочий. — Но кажется, мы обязаны прийти на помощь.
— Дуй за пулемет! — согласилась Дангер. — Дроид, гони туда!
Биомеханизм без промедления свернул с дороги, так как напрямик было куда быстрее. Ровная местность и сухая погода обеспечивали хорошую проходимость. Плюс автомобиль относился к разряду внедорожников.
Шлейф пыли от машины тут же привлек внимание стенолома. Мутант сделал несколько шагов навстречу неведомому противнику. Впрочем, его непрошенные гости нисколько не смутили, скорее всего он чувствовал себя хозяином положения. Тарас готовился открыть огонь в любой момент, но тряска была слишком ощутимой, а патроны не бесконечные, так что рабочий выжидал.
Но скучать ему не пришлось, так как монстр, довольно ловко для своих размеров, выхватил из оравы суетящихся сородичей первого попавшегося и, размахнувшись, запустил импровизированный снаряд по высокой дуге. Несмотря на то, что все это происходило на виду, избежать столкновения не удалось. Округлое тельце твари плюхнулось точно в лобовое стекло, замазав его ошметками и брызгами.
Дроиду пришлось остановиться, так как вести вслепую было бы крайней глупостью — бронемашина это самое ценное, что имелось у группы, не считая собственных жизней. Дав очередь из пулемета, Тарас слишком резко повернул дуло и потому почти не задел противника.
Стенолом же решил повторить успех предыдущего маневра — очередной снаряд попался ему под руку и полетел ввысь. На сей раз целью стала пулеметная точка, но тут рабочий не сплоховал. Хладнокровно выждав подходящий момент, он вдавил гашетку, от чего мутанта разорвало на части еще на подлете. Вытирая лицо от густоватой серой жижи, рабочий с отвращением понял, что чувствует на губах вкус сырой картошки. Что касается транспорта, пострадал только корпус бронемашины, да и то — морально.
Эта маленькая победа позволила выиграть время! Улучив момент, Тарас прицелился и выпустил несколько патронов, метя в голову самого опасного противника. Пережитый опыт показывал, что если зарядить «хэдшот», то стенолом осядет, потеряв координацию.
На сей раз всё прошло, как по маслу. Скорее всего потому, что враг был гораздо уязвимее сородичей. Возможно, он считался каким-то калекой среди своих, потому как по такой огромной башке Тарасу стрелять еще не приходилось. Три тяжелых патрона попали точно в цель, монстр дернулся, но тут же рухнул на колени.
Его тело охватила мелкая судорога — это было видно даже с большого расстояния, словно монстр рыдал. Или очень сильно замерз. Или его охватил эпилептический припадок…
Дроид, всё это время активно работавший куском ветоши, все же справился со своей задачей: дворникам больше не мешали ошметки твари, что врезалась в стекло. Вернувшись за руль, биомеханизм рванул к дому. Энни высунулась из бокового окна почти по пояс, ведя активную стрельбу из винтовки. Каждый ее выстрел лишал жизни либо калечил — несмотря на кошмарные условия для ведения боя, девушка умудрялась показывать самую высокую профессиональность.