Героическая сага. Бульбопанк
Шрифт:
Впрочем, его это особо не волновало. Как только пассажиры начали клевать носом, засыпая, он приободрился, без стеснения рассматривая лицо Ласточки. Она была так красива, так притягательно женственна…
Так они и ехали достаточно долго.
В Долину можно было попасть только одной дорогой — через ущелье. Скалы, словно монолитные стражи, готовые проснуться в любой момент и скинуть неподъёмный груз на непрошенных гостей, нависали над бронемашиной.
Это была очень тесная дорога, усыпанная мелким гравием. Благо, дроиду удавалось виртуозно вписываться во все изгибы,
Сложенная из гигантских бревен, она возвышалась на плоской скале, словно спиленной под заказ. От соснового сруба веяло небывалой древностью вперемешку со сказочностью. Над высокой двустворчатой дверью висели оленьи рога, на косяках чернели выжженные руны. Энни и Тарас вышли вперед, с раскрытыми ртами оглядывая причудливое строение.
— Это гостевой дом! — беззаботно заметила Ласточка, приглашая спутников подняться по деревянным ступенькам. На перилах висело множество амулетов из бересты, соломы и кусочков кожи.
— Да? — рабочий оглянулся, заметив, что Змей и Лиана никакого восхищения не испытывают.
— Проходите, не стойте! Это только начало! А то ли ещё будет. — девушка рассмеялась, взяв Тараса и Энни под руки, и вместе они вошли в избу.
Внутри оказалось немного темно. Потолок был лишен перекрытия, так что взору предстал скелет потолочных балок и огромная люстра из козьих рогов, висящая высоко наверху. Сейчас люстра не горела.
В стене, противоположной от входа, светлел огромный проем, за которым начиналась сколоченная из досок терраса. Вдоль стен стояли лавки, словно когда-то в доме собирались большие компании для обсуждения вопросов.
Воздух был насыщен запахом смолы и воскурений.
Стоило только подойти к выходу, как навстречу гостям вышел высокий мужчина в овечьей безрукавке и высоких сапогах. Он выглядел великаном и, казалось, мог бы составить конкуренцию стеноломам. Черная, как смоль, борода была стянута двумя полосками красной ткани: у подбородка и на самом кончике.
Мужчина больше минуты молча рассматривал гостей, после чего отошел в сторону, скрывшись в тени гостевого дома.
Тарас, как только его взгляд зацепился за зеркальную полоску воды, торопливо подошел к перилам террасы. Там его дыхание перехватило от восторга, потому как рассказ Ласточки не передал даже половины того великолепия, что представляла собой Великая Долина.
Бревенчатые избы, крепкие и просторные, стояли без видимого порядка по обе стороны реки, что начиналась где-то на вершине горного хребта и заканчивалась в озере. Множество рыбацких лодок виднелись тут и там — люди тянули сети, приставали к берегу, отчаливали. Для пяти сотен человек поселение казалось очень многолюдным.
— Следуйте за мной! — пригласила гостей Ласточка, спускаясь по широкой лестнице, огибающей скалу.
Глава 12. Призраки прошлого
— А машину мы на кого оставим? — замешкался Тарас.
— Не переживайте, ничего с ней не случится! — пообещала девушка, но её слова особого впечатления не произвели. Тем более,
Она зашла в гостевой дом, вернувшись только минут через десять. Всё это время жители павшего Города стояли в компании Змея и Лианы, терпеливо дожидаясь неизвестно чего. Когда Ласточка вернулась, выглядела она немного расстроенной. Возможно потому, что ей не было оказано безоговорочное доверие. На вопросительный взгляд Энни она махнула рукой в сторону кустарника, что рос чуть в стороне от гостевой избы.
Кусты зашевелились, медленно расходясь в сторону, и оттуда донёсся знакомый шум двигателя. Замаскированные ворота медленно отворились, пропуская бронемашину. Картоха сидел с самым невозмутимым видом, словно ничего необычного не происходило. Остановив транспорт перед теми, кто не так давно его покинул, дроид замер. Никаких приглашений сесть или прокатиться — ему сказали проехать через проем в скале, он проехал. Что делать дальше, никто не уточнял.
Дангер помешкала пару мгновений, после чего уселась на свое привычное место — переднее пассажирское сидение. Тарас пригласил Ласточку, виновато улыбаясь, после чего сел сам. Остальные забрались в салон без особых церемоний.
Узкая дорога, по которой едва ли когда-то катался четырехколесный автомобиль, виляла, как змея на раскалённом песке, превращая крутой спуск к долине в пологий серпантин. Внизу, хотя в этом не было особой нужды, заботливые жители возвели частокол с воротами. Чисто символически. Обойти их можно было хоть слева, хоть справа, если пройтись метров пятьдесят.
Естественно, никто этого делать не собирался Змей вышел из машины, крикнув: «Эй, открывайте! Это Змей и Ласточка!»
По ту сторону ворот послышался лёгкий шум, небольшая дверца приоткрылась, и в неё выглянуло чьё-то удивленное лицо: «Ничего себе! — воскликнул деревенский. — Вы где отхватили такой агрегат? Это что, машина?»
— Ха. Мы-то отхватили, — звонко ответила Ласточка, высунувшись из окна. По всей видимости, она перестала обижаться на гостей. — Причём по полной. А эти ребята нас спасли. Открывайте уже, чего телитесь?
Ворота медленно отворились, машина пересекла условную границу поселения и под руководством Змея медленно поползла в сторону небольшой центральной площади. Скорее всего, люди сразу узнали о прибытии необычной компании, и многие оставили прежние дела, собираясь вокруг. Кто-то громко обсуждал происходящее, но по большей части люди вели себя сдержанно, можно даже сказать — настороженно.
Большую часть шума производили дети и подростки. Родители только и успевали отвешивать подзатыльники да затрещины, успокаивая несмышлёных детин. Суровые лица селян живо напоминали о том, что за пределами Долины жизнь совсем не сахар.
Тарас барабанил пальцами по ногам, не решаясь выйти. Энни зачем-то принялась клацать предохранителем. Змей, сунувшись через окно, спросил:
— Слушайте, а можно я сверху через люк к пулемёту вылезу?
— Ну вылези, — пожал плечами Тарас, выбираясь наружу.