Герой по вызову
Шрифт:
— Сними уже свою маску. Я хочу поговорить с настоящим тобой.
— Я — это я, — хрипло рассмеялся я. — В этом мире мы с тобой не знакомы. В том, в другом — мы ближе, чем ты думаешь.
— Ха-а... И насколько же хорошо ты меня знаешь?
Достаточно, чтобы полюбить.
Так я подумал, но сказал совсем иное.
— Хватит, чтобы указать тебе на твои ошибки. Вайра, пожалуйста... Ты можешь убить меня, если захочешь. Но вспомни вновь. Прошу, вспомни, чему тебя учили. Те знания — не просто пустышка. Они имеют значение для каждого чародея, и в особенности — для тебя.
— Если ты меня знаешь, то понимаешь, сколь трудно мне доверять словам
— Ага. Поэтому я предлагаю тебе сделку, — я вынул Бедствие, положив ладонь на лезвие клинка. — Да будут боги моими свидетелями, да будет моя кровь — подтверждением намерений... — игнорируя крик разумного оружия в ушах, я двинул руку, рассекая ладонь вплоть до запястья. Кровь полилась на чёрный клинок, быстро попадая на одежду и на ноги. — Я клянусь, что не имею дурных намерений в отношении архимага Вайры, сидящей предо мной. Да буду я проклят до конца своих дней, да будет кровь моя — огнём, пожирающим меня изнутри, если я нарушил свою клятву.
Использовано неизвестное умение. Трата маны — 500 ед.!
— Печать Крови... — легко узнала навык чародейка, в медных глазах которой плескались противоречивые чувства. Она пыталась найти лазейку, способ, которым я мог её обмануть, и всё ещё не верила в то, что я говорил искренне с самого начала. — Ладно. Допустим, зла ты мне не желаешь. Какую сделку ты хочешь мне предложить?
— Дай мне время, — протянул я, глядя ей в глаза. — Время на реабилитацию в твоих глазах. Наблюдай, следи за мной любыми доступными способами — я не стану мешать. Если через месяц с этого дня ты всё равно решишь убить меня, то я не стану просить твоих учеников о помощи. Они и так сделали для меня больше, чем я мог пожелать.
— Сделка подразумевает выгоду обеих сторон. Что ты хочешь дать мне взамен?
...Через пять лет ей присвоили вторую ступень адепта магии — предел того, что она могла достигнуть без таланта к чарам. Получив диплом, она вернулась в отчий дом, где её с радостью приняла семья — пир был такой, что от похмелья страдали даже слуги. Её отец, знаменитый чародей, был особенно счастлив, ведь его любимая дочурка пошла по той же дороге, что и он. Правда, эта радость скрывала его истинные намерения — в конце концов, путь мага — это путь набора силы и аккумулирования знаний. Чародей, застрявший в своём развитии, неизбежно обращается к альтернативным методам усиления своего волшебства.
Он решил принести свою собственную жену в жертву Драгору, богу крови и войны, и Верроне, богине тьмы и одиночества.
Первый бог принял его жертву, а второй — отверг. Затаив злобу на богиню, чародей решил познать тьму, которой она управляет, и доказать ей, что он достоин её взгляда. Так, отец её семьи превратился в иссушённого старика, который прогнал всех слух и запер дочь в подвале. Никто не знает, сколько лет она пробыла там, глубоко под землёй, без единого солнечного луча, что делал с ней безумный волшебник, чьё сердце стало чернее чёрного, и что в итоге произошло с этими двумя...
— Я помогу тебе найти Кайрона. Найти — и отомстить.
— Зачем ты хочешь мне помочь? — с искренним удивлением в шершавом голосе протянула Вайра. — Я тебя даже не знаю, наёмник. И минутой ранее едва не убила.
— Все заслуживают второй шанс, — хохотнул я. — Но пообещай кое-что ещё. Когда ты всадишь меч в грудь Кайрону, пожалуйста, отпусти свой крестовый поход против тьмы. Она лично тебе ничего не сделала. То, что совершил твой отец — совершил он сам.
— Ох, бляха-муха... — приложила ладонь к лицу Вайра, качая головой. — Поверить не могу. Ладно, наёмник. Нет, Деймос — так и быть, я соглашусь на твоё предложение. Слишком много вещей, которых подобный тебе знать просто не может. Никак. Ни при каких обстоятельствах, даже если сам Илай его личный советчик. Я соглашаюсь из интереса — мне любопытно, какие ещё знания ты хранишь в этой твоей башке.
— Завтра я покину Ириду, — поднялся я, убирая Бедствие в инвентарь. — И отправлюсь воевать. Следуй за мной. Я не буду просить помощи. И посуди сама, какой я человек.
— Да будет так, — кивнула Вайра, вставая вслед за мной. Мы пожали руки — кровь осталась на ладони чародейки, и она со странным взглядом посмотрела на неё, словно желая сказать мне что-то ещё. — Деймос... В том другом мире... Как всё сложилось? Была ли у меня... Другая судьба?
...Известно лишь, что через десять лет в заброшенное поместье пришли чёрные наёмники. Вошли — и не вышли обратно. А потом миру явилась фурия, воплощение ненависти к тьме — повзрослевшая женщина, вырвавшаяся из многолетнего заточения. Архимаг, который провёл годы в изучении манускриптов, годы в совершенствовании чар. Архимаг, объявивший войну тёмным богам и их последователям, архимаг, которого история занесла в списки легендарных. В Кристар крайне мало тех, кого запоминают на века... А память о Вайре живее всех живых даже спустя пять сотен лет.
Столь ярко горела её ненависть — жутким голубым пламенем, способным сжечь несжигамое — души разумных существ. О ней знали, о ней помнили... Но никто не понимал, что же стряслось с ней после её исчезновения. Лаборатория в бывшем родовом поместье оказалась заброшена, а из вынесенных журналов исследований стало ясно, что Вайра работала над эликсиром бессмертия. Что с ней произошло, почему она исчезла, погибла ли она или нет — мир терялся в догадках...
— Я... Когда я встретил тебя там, было слишком поздно. И я не знал, что тебе гложет. Мы просто... Познакомились. Поговорили. И разошлись, поддерживая контакт письмами. Через полгода ты пропала.
Разумеется, это ложь. В чистом виде. Я следовал за Вайрой все эти полгода, потому что... Прозвучит дебильно, но она мне просто понравилась. Открытая, жестокая, сильная чародейка — чёрт подери, да, я влюбился, как маленький мальчик, по уши. Я видел её тёплую сторону — когда она заботилась о Лунах, когда вспоминала маму и обучение в Красной Башне, когда улыбалась, слушая мои рассказы о похождениях в Кристар. Я понимал её боль, я сожалел её трагедии. Но менять что-то было слишком поздно — к этому моменту Вайра уже напала на след отца, и сами боги не были способны отговорить её от преследования.
— То есть всё то же самое, что и здесь? — в медных глазах проскочило отчаянье. — Тот мир — такой же, как и наш?
— Да. Практически один в один.
Не будем поправлять её понимание моих слов. Объяснять, что в том мире был ещё один, игровой — бессмысленно. Она не Кагата, так просто, как истину, эту речь не воспримет.
— Я нашёл только твоё тело, — вздохнув, я сжал и разжал кулак, слегка побаливавший после ритуала. — И выжженную пустошь на несколько десятков километров вокруг. Ты последовала за своей местью, и в итоге твоё упорство обернулось такой... — я запнулся, вспоминая искажённое в боли и злобе лицо мёртвой Вайры. Так заканчивалась её сюжетная линия без вмешательства игроков. — Трагичной судьбой.