Герой по вызову
Шрифт:
Чёрт. Эти бандиты настолько знамениты? Хотя да, мой косяк. Если они напали на конвой эльфов, то они должны были быть знамениты. Ребята такого уровня не могут действовать незамеченными. Как собратьями по ремеслу, так и служителями закона.
— Ты снял её с трупа?
— Да, — не стал скрывать я, спрыгивая с повозки и подходя к Дрангу справа. Тот следил за мной взглядом, но в нём не было более враждебности и открытого желания убить. — Точнее, с нескольких. Штаны не подошли с первого раза.
— Он не врёт, — донёсся знакомый голос из повозки. Повернув голову налево, я успел увидеть, как пятый силуэт перепрыгнул через краешек телеги и приземлился рядом,
— Уверена, лисичка? — почесал подбородок орк. — Вы только встретились.
— Он угадал меня безошибочно ещё до того, как нас осмотрела стража, — повернулась она к нему, почти сразу возвращая свой прямой и какой-то безбашенный взгляд ко мне. — Ты Деймос. Это правда. Ты солдат. Это правда. Ты из рода Норионов. Это ложь. Ты убил кого-то из Песчаных Змей. Это правда. Ты знаешь меня?
Я буквально физически ощутил, как напряглась четвёрка, оставшаяся в повозке. Эти ребята были готовы вырезать стражников приграничного города Святой Империи... Если что-то пойдёт не так, я не пойму, почему моя голова уже лежит на мостовой под ногами.
— Да, — спокойно сказал я, без страха глядя в её глаза в ответ.
— Это правда, — двинула она тонким подбородком, подтверждая мои слова. — Но я не знаю тебя. Я не могу знать тебя — твой запах я почувствовала впервые. Это значит, что мы встречаемся в первый раз.
Дранг выдвинул клыки, ожидая, что я скажу на это.
— Я тебе не враг, — выдохнул я, мотая головой. — Ни тебе, ни твоему народу.
Она не дёрнулась, не прищурилась и не улыбнулась. Видимо, одного ответа было достаточно, чтобы она сделала для себя все важные выводы. Это же Ийра, внучка Грайра, повелителя Идигорского союза зверолюдей, гений среди гениев, стратег, философ и потрясающий торговец, который может потягаться даже с советниками императора. Я не преувеличиваю, это буквально описание персонажа из игровой энциклопедии. Уж его-то за кучу попыток спасения этой обречённой девочки я выучил как следует.
— Я чувствую запах мёртвой плоти.
— Я побывал в Лесу Мертвецов.
— Это правда. Что ты там делал?
— Выживал..?
— Это правда.
— Теперь — всё? — слегка раздражённо протянул я. Стоять неподвижно под дождём было утомляюще. Плюс я не спал полночи из-за всё того же сраного дождя, и хотел бы немного вздремнуть прежде чем отправлюсь на заработки. — Я могу идти? Или ты прикажешь своей гвардии зарезать меня в ближайшей подворотне?
— Ты сказал, что ищешь деньги, — игнорируя мои вопросы, проговорила она. В этом детском голосе, где каждая шипящая отзывалась рыком, послышалось волнение. — Я... Предлагаю тебе работу.
— Леди! — спохватились из повозки, но девочка подняла руку, жестом останавливая излишне исполнительных подчинённых.
— Найди нас вновь, — она покопалась во внутреннем кармане плаща, через пару секунд протянув мне тёмный деревянный треугольник. Тот оказался тёплым на ощупь, поэтому я не стал убирать его в инвентарь, оставив в ладони. — Трактир "Вяткина берлога". Завтра, вечером... — она сбилась, не выдержав моего взгляда. — Если захочешь, солдат.
Потом Ийра развернулась, возвращаясь повозку под облегчённые вздохи команды сопровождения. Хорошо, что эти ребята немного успокоились, ибо устраивать резню в центре города Святой Империи было бы как минимум
Ну, вы когда-нибудь доверяли предателю?
Пожав руку Дрангу, без улыбки кивнувшему мне на прощание, я пошёл прочь от телеги, вскоре скрывшись от сверливших затылок взглядов в толпе. Мало кто из жителей Аравира удивлялся появлению очередной повозки посреди бела дня, да и дождь смазывал очертания, мешая опознать компанию. Меня, в промокшей и потемневшей песочной одежде, не замечал вообще никто. Перейдя на восточный, или правый, луч крепости, я перешёл дорогу, придерживаясь края улицы. Людей здесь было много: чаще в плащах, реже с непокрытыми головами, все, как один, угрюмые — дождь мешал какому-либо получению наслаждения от, в общем-то, хорошей жизни. Святая Империя, несмотря на свои жёсткие законы и излишнюю военнизированность, хорошо относилась к своему народу. Пускай и народ этот составляли исключительно хомо сапиенс...
Каменная мостовая тихо постукивала под ногами, шелестела одежда, а в воздухе стоял запах сырости и гари — дома топили по-чёрному. Жилые здания, полные маленьких окон, здания по-богаче с двумя или тремя дверьми, здания с вывесками из рыжего и жёлтого кирпича... Обычный город. Если бы не монолитные стены, видневшиеся вдалеке, в конце улицы, его легко можно было спутать с самым стандартным городишком. Луч, по которому я сейчас шёл, как и его соседи, были отданны под дома, гостиницы и лавки. В западном и юго-западном ответлвенни звездообразной громадной крепости находились казармы и тренировочные площадки, в том числе закрытые. По стандартам Святой Империи Аравир содержал около тысячи мечников, вроде стражников, которых я имел честь увидеть у ворот, сотню конных рыцарей и пару десятков магов, занимавшихся поддержание щита над городом.
Маленькая армия.
И опасная. Что ещё нужно для защиты границы? Ближайшая такая же крепость находилась всего в полудне пути, поэтому одно крупное формирование быстро удваивалось в случае полномасштабного вторжения.
Но до вторжения ещё далеко, спасибо богам Кристар.
Зайдя на пару минут в одноэтажную гостиницу, я оплатил постой на сутки и тут же вышел, отказавшись от позднего обеда. Есть пока не хотелось, а выносливость находилась на приемлемом уровне. Да, порой во время игры приходилось пихать в себя пищу, хоть желудок и был полон до краёв. Реалистичность! Правда, сейчас ни той, ни другой потребности у меня не было.
Выйдя наружу, обратно под дождь, я прикинул планы на ближайшее время. Ийра пригласила меня на завтрашний вечер, а до этого стоило бы хоть сколько-то подготовиться... Всё-таки я уже знал, что за квест она хочет мне предложить. Она и её отряд выполняют дипломатическую миссию, но не официальную, поэтому и конвоя от Святой Империи у них нет. Только свои... Дранг, скорей всего, сопровождение от Ассоциации. Учитывая секретность, один хороший наёмник — всё, что зверолюди могли себе позволить, чтобы не привлекать лишнее внимание. Что до миссии... Вкратце, её цель — заключение альянса между Идигорским союзом и Святой Империей. Ийра выступает в роли посланника и переговорщика, она — это лицо союза, его представитель, её слова — слова её дедушки, Грайра.