Герой Веков
Шрифт:
— Получается, ты был слугой?
— Вроде того, — улыбнулся Призрак. — Я и говорить толком не мог: привык болтать на жаргоне восточных улиц и вечно путал слова. Все твердили, что у меня акцент. Вот я и молчал большую часть времени, и еще злился. Они все были милы со мной, но я-то знал, что на самом деле на меня почти не обращали внимания.
— А теперь ты ими командуешь.
— Нет, тут всеми командует Сэйзед, — рассмеялся Призрак. — Бриз также главнее меня, просто он слишком ленив, чтобы отдавать приказы, и позволяет это
На лице девушки появилось сомнение.
— Террисиец тут главный? Но ведь он слушается тебя!
— Просто он позволяет мне делать то, чего не хочет делать сам. Сэйзед — великий человек. Один из лучших. Но он ученый. Он с большим усердием будет изучать что-либо и делать заметки, чем отдавать приказы. Вот поэтому я и получаюсь крайним. Я просто делаю работу, для которой у остальных не хватает времени.
Некоторое время Бельдре молчала, потом наконец попробовала чай.
— О! — воскликнула она. — Вкусно!
— Вседержитель сам его выбирал, насколько нам известно. Мы его нашли среди остальной провизии.
— Вы за этим и пришли? — Бельдре кивком указала на пещеру. — Мне было странно, что вашего императора так заботит судьба Урто. Наш город утратил значение с тех пор, как Венчеры переехали в Лютадель.
— Отчасти ты права, хотя Эленда беспокоит это ваше восстание. Очень опасно иметь врага, который убивает аристократов и контролирует один из самых больших городов, да еще и расположенный так близко от Лютадели. Больше я тебе ничего не могу сказать. Мне часто кажется, что я по-прежнему просто наблюдатель. Вин и Эленд — вот кто знает, что происходит на самом деле. Парня вроде меня можно отправить на несколько месяцев в Урто, в то время как сами они делают важные дела на юге.
— Они несправедливы к тебе.
— Нет, все правильно, — не согласился Призрак. — Мне тут даже понравилось. Я наконец-то смог чего-то добиться.
Бельдре отставила чашку и обхватила колени руками.
— Какие они? — спросила она. — Я столько всего слышала. Говорят, император Венчер все время носит белое, и пепел не оставляет следов на его одежде! Он может одержать победу над войском при помощи одного лишь взгляда. А еще его жена, Наследница Выжившего. Рожденная туманом…
Призрак улыбнулся:
— Эленд — рассеянный ученый, он в два раза хуже Сэйзеда. Он погружается в книги с головой и забывает про собрания, которые сам же созвал. Он носит красивую одежду только потому, что террисийка заказала ему новый гардероб. Война его немного изменила, но внутри, я думаю, он остался все тем же мечтателем, который вынужден жить в мире, где слишком много жестокости.
А Вин… что ж, она и впрямь необычная. Мне всегда было сложно как-то о ней судить. Иной раз она кажется хрупкой, словно ребенок. А потом берет
— Правда? — Бельдре встрепенулась.
— Я ей платок подарил. — Призрак улыбнулся еще шире. — Я слышал, что так принято у аристократов.
— Только у романтиков, — уточнила Бельдре, и на лице ее появилось мечтательное выражение.
— Ну так вот, я его подарил. Правда, не думаю, что она поняла, зачем я это сделал. И конечно, когда до нее дошло, я получил от ворот поворот. Не понимаю, где была моя голова, когда я осмелился за ней ухаживать. Ну, я же просто Призрак. Тихоня, бормотун, легко забывающийся Призрак.
Он закрыл глаза:
«Что я несу?»
Женщинам не нравится, когда мужчины говорят о себе уничижительно. Призрак об этом столько раз слышал.
«Не нужно было мне начинать этот разговор. Лучше и дальше приказы отдавать. Выглядел бы тут самым главным».
Однако ничего уже нельзя было исправить. Бельдре теперь знала о нем правду. Призрак со вздохом открыл глаза.
— По-моему, тебя не так уж легко забыть. Конечно, я бы испытывала к тебе больше добрых чувств, если бы ты меня отпустил.
— Когда все закончится. Обещаю.
— Ты используешь меня против него? Будешь угрожать моей смертью, если он не сдастся?
— Подобные угрозы не имеют смысла, если на самом деле ты знаешь, что никогда их не исполнишь, — возразил Призрак. — Честное слово, Бельдре, тебе ничего не угрожает. Вообще-то, мне кажется, что здесь ты будешь в большей безопасности, чем во дворце своего брата.
— Пожалуйста, не убивай его, Призрак. Может быть… может, ты бы как-то ему помог, объяснил, что он перестарался.
— Я… попробую, — кивнул молодой человек.
— Обещаешь?
— Ладно. Обещаю, что хотя бы постараюсь спасти твоего брата. Если смогу.
— И город.
— И город. Верь мне. Мы уже такое делали — все пройдет гладко.
Бельдре в очередной раз кивнула, словно и впрямь ему поверила.
«Какой надо быть, чтобы доверять людям после всего, что с ней случилось?»
Вин на ее месте вонзила бы ему кинжал в спину при первой же возможности, и, наверное, поступила бы правильно. Но эта девушка продолжала верить. Призрак будто нашел красивый цветок посреди усыпанного пеплом поля.
— Когда все закончится, может быть, ты представишь меня императору и императрице? Похоже, они интересные люди.
— С этим не поспоришь: Эленд и Вин… ну да, они очень интересные. Интересные люди, которые несут тяжкое бремя. Иногда мне хочется быть таким же сильным, чтобы вершить серьезные дела.
Бельдре положила руку ему на плечо, и он вскинул удивленный взгляд.
— Власть — ужасная штука, Призрак, — тихонько проговорила Бельдре. — Я… мне не нравится, что сила сделала с моим братом. Не стоит так страстно желать ее.