GHRPG: Лукавый бог. Том 2
Шрифт:
В общем, и без того не слишком многолюдное герцогство стало стремительно пустеть. Напуганные новым правителем и его солдатами, крестьяне активно разбегались по соседним областям, бросая дома и хозяйства. Дворяне (из старых) затаились, накапливая силы, выжидая и плетя интриги – им казалось, что время играет за них. Ведь без подданных некому работать на полях, а без провизии любая армия довольно быстро начинает таять. Казалось, стоит немного подождать и зеленый выскочка сам свалиться с той вершины, на которую посмел влезть.
Сам Бирандиус II, слушая многочисленные доклады, наветы и слухи, только молчал и многозначительно ухмылялся.
Застучали топоры, завизжали пилы, забухали молоты и кирки. Заскрипели тачки в свежих глиняных карьерах, из которых на стройки поехал красный румяный кирпич. Медленно, но верно Родвол возрождался из покрытых гарью руин. Улицы городов наполнялись народом, оживали деревни, по трактам покатились первые торговые караваны. Привлечённые слухами о том, что где-то появилась земля обетованная, в которой никого не интересует цвет кожи, в герцогство потянулись переселенцы из соседних королевств. И хотя основную массу иммигрантов составляли всё те же городские орки, вместе с ним ехали и представители других рас. Люди и дварфы, гномы и гоблины, демоны и зверолюды – Фар'Гнаар охотно принимал всех желающих упорно трудиться ради второго шанса.
Не прошло и десятка лет, как Родвол превратился в самую богатую и густонаселённую область королевства, успешно удерживая эту позицию на протяжении полувека. Со временем ему пришлось потесниться – никаких особо ценных ресурсов в герцогстве не имелось (кроме шунийского кедры, вырубка которого пошла на спад), а потомки новоявленного герцога не смогли проявить той прозорливости, что была присуща их предку. Однако и по сей день герцогство, большую часть населения которого составляют представители зеленокожих, по праву считается одним из самых процветающих в Лейбире.
– И зачем мне эта информация? – лениво поинтересовался орк, давно покончивший с обедом и сейчас допивающий уже вторую кружку пива.
– Чтобы ты знал, с чем придётся иметь дело! – ответил владелец «Хромого воина», нравоучительно ткнув пальцем в собеседника.
– Хорошо, я понял. В герцогстве Родвол полно орков. И что?
– Ну, если тебя это не смущает, то ничего. Но на твоём месте я бы хорошо подумал.
– О чём?
– О том, что ты и сам по себе не подарок, а тысячи таких как ты это просто трындец. Уверен, что через пять минут пребывания в Родволе тебе либо проломят голову, либо посадят в тюрягу.
– Попахивает расизмом, – хмыкнул Морган и сыто рыгнул. – К тому же я уже говорил, что в Шундаран переезжаю по вполне объективным причинам.
– По каким же? – скептически изогнул бровь Свен.
Трактирщик определённо не хотел отпускать своего постояльца, занявшего почти весь чердак, однако Морган не имел ни малейшего понятия, почему. По крайней мере, деньги тут точно были ни при чём – те гроши, что хромой трактирщик брал в качестве ренты на причину определённо не тянули.
– Во-первых, – принялся загибать пальцы орк, – этот городок расположен неподалёку от Шунского урочища, в котором добывают различные виды зачарованной древесины. А во-вторых, у
– Как это нет?
– Вот так. Была, но несколько лет назад закрылась. Старый владелец умер, а его дети никак не могли решить вопрос с наследством.
– Неужели? И кто наплёл тебе эту чушь?
– Мастер Вури.
– А он откуда это знает? Шундаран от нас за полкоролевства находится.
– Навёл справки в Гильдии оружейников.
– А, ну это всё меняет! Если сам Джонни навёл справки, то сведения точнее некуда, – ехидно проворчал трактирщик. – По-моему, старый пердун просто хочет от тебя избавиться.
– Чтобы от меня избавиться, ему вообще не надо ничего делать, – пожал плечами Морган. – Достаточно отойти в сторону и позволить мне открыть свою мастерскую в Ихене. Я бы быстренько разорился и занялся другими делами.
– Ну-ну, – буркнул так и не убеждённый до конца Свен, на чём разговор и закончился.
Случилось с неделю назад, и сейчас Моргану предстояло убедиться, насколько владелец «Хромого воина» был прав. Или не прав…
Вынырнув из портала, телега не останавливаясь покатилась впёред. Невозмутимый, будто перемещаться за сотни километров с помощью магического портала для него самое обычное дело, возница только легонько дёрнул вожжи, скорректировав курс кобылы в сторону спуска. Кобыла, кстати, тоже не изъявила никакого удивления, продолжив неспешно шагать вперёд, и только орк принялся вертеть головой как ребёнок, что в первый раз летит на самолёте. Ну, или пользуется услугами волшебной телепортации. Конечно, ему уже доводилось проходить сквозь портал, но в прошлый раз он пребывал в бессознательном состоянии, валяясь аморфной массой на самодельных носилках, так что тот случай не в счёт.
Увиденное Моргана разочаровало. Да, в момент перехода в организме возникли какие-то непонятные ощущения, но на этом вся магия и закончилась. Никаких тебе аудио-визуальных эффектов, никакой мистики, таинств и загадочных ритуалов. Маг в Ихене просто приложил руки к управляющему кристаллу и, через несколько секунд внутри огромной арки из обработанного гранита заклубилось полупрозрачное марево, сквозь которое виднелся пункт назначения. Который, как выяснилось при внимательном осмотре, ничем не отличался от пункта отправления – точно такое же квадратное помещение, точно такая же площадка с аркой, точной такой же маг-оператор в служебном балахоне перед тумбой с кристаллом, точно такие же ворота на улицу. Разве что стены в Ихене были из полированного камня, а в Шундаране – из покрытого штукатуркой кирпича.
Впрочем, долго печалиться Моргану не дали. Пока он вертел головой, возница выехал на улицу, где путешественники немедленно попали в оборот местной таможенной службы. Как по мановению волшебной палочки, возле телеги нарисовалась троица городских орков. Двое подтянутых, закованных в железо, городских стражников и один чиновник с гигантским гроссбухом подмышкой и служебной бляхой, размером с ладонь (орочью), лежавшей на приличных размеров пузе. Последнее потрясло Моргана больше, чем весь процесс телепортации. Это был первый пузатый орк, которого он видел за всё время, проведённое на Лудусе. Честно говоря, до сих пор ему вообще казалось, что орки на генетическом уровне не расположены к проблемам с весом. С другой стороны, бумажной работе и сидячему образу жизни на генетику определённо покласть, чему таможенник являлся явным и однозначным примером.