Гибель богов (Хроники Хьерварда, Книга Хагена)
Шрифт:
Для того чтобы пробить ход в подземные хранилища псемогущего пламени, требовалась вся моя сила, умноженная магией Талисмана. Под диктовку волшебницы я начал плести заклинания; впрочем, "под диктовку", - пожалуй, несколько сильно сказано: Сигрлинн намечала лишь самые общие, грубые контуры. Постепенно над Главной Башней Хединсейской Цитадели начал возноситься огромный призрачный молот с заостренным концом. Я отродясь не творил ничего похожего и не понимал, зачем Сигрлинн понадобилось это зримое воплощение нашего >амысла; но на всякий случай ввел в заклинание несколько предохраняющих
Наконец Сигрлинн остановилась. Лицо ее светилось диким предвкушением мести.
– Начинай!– крикнула она, впиваясь горящим взором в шар Дальних.
И я привел в действие исполинские запасы накопленной мощи.
Мне показалось, что на мгновение во мне замерла вся жизнь. Уши рванул такой грохот, словно со своих сверкающих скрижалей сорвались все Девяносто Девять заповедных небес. Гигантский молот медленно опустился; заклинание Сигрлинн оказалось без подвоха, Хединсей не задело.
Острие молота проникало все глубже и глубже, раздвигая пласты Реальности, собранные воедино сложными складками замысловатым моим чародейством. Я уже проделывал нечто подобное, когда спасал жизнь своему Ученику, но тогда все это едва-едва не кончилось всеобщим светопреставлением, теперь же подчинялось моей воле.
Однако мы не успевали, явно не успевали! В моем сознании взвизгнул Читающий; шар Дальних метнул в нас зеленую молнию. В ней не содержалось никакого особенного волшебства, но силой она была налита поистине до краев, в эту боевую форму колдовства никто не смог бы втиснуть большего...
Выручил Ракот. Он перехватил посланный Читающим тревожный сигнал - и на полпути к острову молния Дальних встретила огромный щит, мгновенно соткавшийся из мельчайших частиц рассеянной Тьмы.
В воздухе возникло неожиданное, стремительное движение, как будто на пути молнии завертелся исполинский водоворот - из потоков Света выныривали по призыву своего былого Властелина мельчайшие частицы Тьмы, рассеянные, совершенно бессильные в одиночку; однако заклятие Ракота заставило их собраться вместе, закрыв путь стремительному полету зеленого пламени.
Столкновение их отозвалось неистовым воем и свистом рассекаемого раскаленными обломками воздуха. Прянувшая в самую середину щита молния разорвала его, разнесла в мелкую пыль, от создания Восставшего не осталось и следа - но и оружие Дальних, хоть и продолжило свой полет, но уже очень ослабленным. И хотя никто из нас троих не мог больше ничего ему противопоставить - я был занят большой волшбой Великого Молота, Ракот, покрывшись потом, сжимал себе виски, пытаясь справиться со страшной головной болью, какой всегда отзывается в Маге крушение его защитных барьеров, Сигрлинн же вообще не могла сейчас колдовать, - Пламя Дальних большого вреда не причинило. Рухнуло еще кое-что из уцелевшего, бастион и две башни, но камни сейчас меня не волновали. Если удастся довести План до конца, крепостные стены Хединсея нам вообще не понадобятся.
На эльфийских кораблях готовили штурмовые мостики; на носах сгрудились высокорослые воины в сверкающих драгоценных доспехах, из-под лучившихся звездным отблеском шлемов струились мягкие золотистые волосы.
Навстречу
Усилием воли я вгонял страшный молот все глубже и глубже; трещали и лопались невидимые скобы и скрепы, удерживавшие в неподвижности пласты Упорядоченного;
спавшие многие тысячелетия чудовища просыпались в заброшенных логовах, вырываясь на свет, сея вокруг себя смерть и разрушение; в необитаемых Мирах рушились горы и реки выходили из берегов; я весь дрожал, меня бросало то в жар, то в холод, мой Талисман содрогался в такт судорожным биениям перенапрягшегося сердца - и, наконец, все мое существо словно пронзило острой иглой, заставив меня застонать от непереносимой боли, - молот сокрушил последнюю преграду, проложив моим заклятьям дорогу к логову Истинного Огня.
Боль была такая, что я ослеп и оглох, утратив способность говорить; в чувство меня привел Ракот - весьма неделикатным, однако действенным способом, а именно, сильным ударом в скулу.
– Быстрее!– сжала кулаки Сигрлинн. По ее волосам вновь текли струйки золотых искр - ярость придавала ей силы.– Зачерпывай огня и лепи из него шар!
Лепи из него шар! Легко сказать, да трудно сделать. Невольно я восхитился ее мастерством, потребовавшимся, чтобы создать Пламенную Чашу: Истинный Огонь не желал подчиняться ничьим приказам, он яростно бился в стены магической клетки, языки его неистово бросались на невидимую нить, тянувшую эту клетку вверх; мое заклятье едва-едва выдерживало их неистовый напор.
Передовые корабли эльфов достигли прибрежных камней; выдвинулись штурмовые мостки, шеренги стройных воинов под развевающимися голубыми знаменами молча устремились на приступ.
Я лепил шар из Истинного Огня - а пласты Реальности уже затягивали страшную рану, нанесенную им чудовищным молотом, созданным мной по замыслу Сигрлинн;
в моем распоряжении имелась только одна возможность покончить с шаром Дальних - создать второй снаряд у меня не хватило бы ни времени, ни сил.
Истинное Пламя обратило в пепел одно мое заклятье, другое, третье; я менял их с быстротой карточного фокусника - невероятный темп для Мага, где каждая волшба требует самое меньшее пяти-шести секунд.
Эти заклятья создала Сигрлинн - один Читающий, наверное, смог бы ответить, сколько вариантов отбросила она, прежде чем подыскала более или менее действенные. Мысленно - и в более спокойной обстановке - я бы искренне ей поаплодировал.
Не сразу, но мне удалось создать некое подобие огненного шара, готового к полету. Я был выжат, обессилен - а передовые группы штурмующих эльфов уже карабкались по полуразрушенным бастионам Хединсея.
Ракот нервно хрустнул пальцами. Ему не терпелось отдать своим слугам команду к контратаке, и я хорошо понимал его: еще несколько минут - и Перворожденные доберутся до моего заклинательного чертога.