Гидра
Шрифт:
– Что-то вроде этого, правда, изначально никто не знал, как все будет обстоять и офицеры до последнего хранили молчание о деталях операции. В конце-концов выбрали меня в качестве командира звена на период броска.
– Лангард? Это он так решил?
– Да.
– Видимо унижение в зале трибунала не осталось для него просто пустым местом, и он ищет способы поквитаться с тобой. Вот и сейчас наверняка надеется, что ты утонешь в этом болоте и не сможешь вернуться обратно.
– Ты читаешь мои мысли. Прямо как Кель.
–
– Она не "идеолог" и не была ею. Просто попытка стать теми, кто сейчас занимается промыванием мозгов у местного населения.
– Кстати, они спрашивали о тебе.
Я удивленно посмотрел на своего техника.
– Зачем?
– Не знаю. Пришла одна из них, с черными волосами заплетенными в "хвост" и начала допытываться о тебе. Как я к тебе отношусь? Есть ли замечания и странности в твоем поведении? В общем всякую чушь. Мне стало нудно слушать ее уже после третьего вопроса.
– И все? Больше никаких расспросов. Надеюсь, ты ничего такого не сказал?
Ханлан обижено почесал выступающую щетину.
– Ничего такого, за что тебе было бы обидно. Рик, "идеологи" не занимаются выявлением странностей у пилотов - у них другая задача. А если серьезно, то какой нормальный солдат начнет управлять этими машинами? Правильно, только сумасшедший. Поэтому, не забивай себе голову.
Но сделать это было уже невозможно. Все знали о способностях "женщин-идеологов" и о том, какие возможности открывались у них для различного рода деятельности. И подобные расспросы не были спонтанными или просто ради любопытства. Что-то в этом было, но узнать теперь это уже не представлялось возможным.
– Так что думаешь обо всем этом? Неужели, командование решило одним махом решить вопрос с переброской войск.
– Наверное. Как это ни странно, но самый короткий путь на последний бастион противника лежит как раз через топи. Двести километров сплошного болота и непроходимых джунглей, где даже пехотинцу трудно передвигаться, не говоря уже о тяжелых машинах. Раньше никто об этом не задумывался, но после боя у города, когда наши ряды расстреляли из района болот, вопрос об этом встал очень остро.
– Значит, там есть дорога? Твердая, способная держать боевые машины.
– Не думаю, Ханлан. Строительство в таком месте затратное само по себе и не может проходить незаметно. Наши приборы смогли бы уловить любую активность в этом месте, так что здесь нечто иное.
Я немного поежился от пробирающего холода, но вскоре немного согрелся. Солнце потихоньку входило в свои права.
– Каков состав?
– Три "зубра", в том числе и наш, несколько легких разведчиков и пара "Волков". Если вовремя освободятся беспилотники, то они проложат нам путь, иначе придется ориентироваться только по приборам на броне.
– Маловато, если вдруг
– Значит у тебя появится другой пилот.
Я хлопнул его по плечу и направился в здание генералитета. На этот раз там все было по-другому. Охранники встретили меня приветственным жестом и отступили в сторону. Пробежав несколько этажей буквально на одном дыхании и встретившись лицом к лицу с Лангардом, я остановился, чтобы поздороваться.
– Вас уже ждут за этой дверью.
– он указал на вход впереди меня и жестом попросил войти внутрь.
Было тепло. Даже очень. Работавшие в это время системы климатконтроля, что в период с десяти вечера и до шести утра усиленно накачивали помещение теплым воздухом, в данный момент сбавляли свои обороты, уступая место более прохладному и умеренному воздуху.
Несколько человек стояли вокруг стола и смотрели на виртуальную карту, на которой вращалась местность прошлого боя. Еще двое молча курили в стороне - мое появление их нисколько не заинтересовало. И лишь один из офицеров, стоявший ко мне спиной, услышав шаги, повернулся и дружески протянул мне руку.
– Рад вас видеть, Рик. Меня зовут Николай. Я офицер особого корпуса разведки, Второй Северной Армии. Прибыл вчера вместе с вашей знакомой Кель Вильгенхайм.
Я пожал ему руку.
"Видно не зря работает в разведке, раз знает и такое" - пронеслось у меня в голове. Его ровное лицо, без каких-либо изъянов было бледным, даже почти мертвым, но стоило ему только заговорить, как все сомнения тут же растворялись в его звонком голосе. Держась ровно и с явным высокомерием по отношению к другим присутствующим, он продолжал вести доклад, который был начат всего несколько минут ранее.
– При всем уважении к вам, но это невозможно. Если бы была, хоть малейшая возможность провести тяжелую технику сквозь топи, мы бы непременно воспользовались этим. Однако это исключено.
– Почему вы так решили?
– спросил Николай, поправляя свой воротник.
– Потому что мы пробовали пройти сквозь топи десятки раз и различной техникой. Но никому не удавалось пробраться дальше чем на двести метров.
Один из офицеров продолжал спорить.
– Говорю вам совершенно открыто - это невозможно.
– Тогда как вы объясните огонь из этих мест во время атаки на город?
Не зная что ответить, уже немолодой офицер отошел в сторону и в знак своей беспомощности перед поставленным вопросом молча отвел глаза.
– Рик, - Николай повернулся ко мне и пригласил к карте местности, - Что вы можете сказать по этому поводу? Вы были там, видели все своими глазами. Может все-таки существует возможность проложить путь сквозь эти болота?
– Нельзя исключать подобное развитие событий. Варрийцы живут здесь уже очень давно. Еще со времен первых колонизационных компаний они осели на этой планете и, конечно, знают ее лучше нас. Можно было бы спросить у них.