Гиены и львы
Шрифт:
— Но разве обычная кожа сможет защитить от лезвия? — поинтересовался Дарим.
— Смотря как ударить, конечно, — инструктор почесал голову. — От прямого попадания не спасёт, понятное дело. Если кожу не разрежет, то кости в любом случае раздробятся или треснут. А вот если обычные порезы или уколы по касательной — за милое дело.
— Вот как. Большое спасибо.
— Меня-то за что благодарить? — улыбнулся инструктор. — Я всем такие выдаю, кто первую сессию закрыл.
Дарим ещё раз поблагодарил преподавателя и вышел из оружейной, натянув перчатки на руки. Они сидели идеально
— Что, никогда защитные перчатки не носил? — спросил Мавр откуда-то сбоку.
Дарим вздрогнул и повернулся на голос. Близнецы насмешливо осматривали одногруппника, который выглядел так, будто ему только что подарили именной щит. Порой Дарим поражался умению этих громадин незаметно подходить к нему.
— Дарим, ты ведь уже пообедал? — спросил Людвиг.
— Ага.
— Не занят? — заговорщически улыбнулся Мавр.
— Нет, а что? — Дарим мотнул головой и уставился на братьев.
— Пойдём, покажу кое-что, — поманил рукой Мавр и двинулся в сторону общежитий.
Вскоре Дарим впервые оказался в комнате близнецов. Внутри было откровенно пусто, не было буквально никаких следов проживания. Кровати были заправлены, да и только. Мавр подошёл к шкафу, открыл его и достал длинный одноручный меч в ножнах. Дарим сразу же заприметил навершие, выполненное в виде головы льва золотистого цвета.
— На, зацени, — Мавр протянул меч Дариму.
Тот осторожно взял меч за рукоять и обратил внимание, что он был лёгким, несмотря на свой размер. Навскидку он был даже легче того, что Дариму выдали в оружейной. Ножны, в отличие от рукояти, были классического чёрного цвета и особо не бросались в глаза.
Дарим достал меч из ножен и осмотрел. Лезвие было узким, крайне острым на вид и на свету отдавало бликами розового цвета. Несмотря на то, что рукоять была явно сделана под другого человека, меч отлично сидел в руке и желание взмахнуть им росло с каждой секундой.
— Можешь помахать, — улыбнулся Мавр. — Только осторожно.
Дарим кивнул, встал в центр комнаты и сделал несколько прямых взмахов. Меч легко рассекал воздух с едва уловимым звенящим звуком. Дариму нравилось, что управление длинным мечом давалось ему с такой простотой.
— Что это за меч? — спросил Дарим, убирая оружие в ножны. — Ощущения совсем другие, чем условно с моим мечом.
— Заметил-таки. — Людвиг одобрительно кивнул. — Это хорошо. Это меч нашего отца. Как меч, почти не отличается уникальностью. Пускай и сделан на заказ, но модель классическая и не сильно отошла от обычного длинного меча.
— Но-о? — протянул Дарим.
— Но сталь не обычная, — сказал Мавр.
— Есть разные виды стали? — спросил Дарим.
— Ты когда-нибудь слышал про Эллирийскую сталь?
— Будто я где-то уже слышал про Эллирию, — задумчиво ответил Дарим. — Но не про сталь, нет.
— Соответственно, ты и про Эллирийское королевство ничего не знаешь, — заключил Людвиг. — Оно, наверное, и не удивительно. Это поздний этап современной истории. Тут либо читать самому, либо ждать, пока на старших курсах расскажут.
— Это соседнее королевство? — предположил Дарим.
—
— Согласен.
Совладав с последними занятиями в лице математики и философии, юноши отправились в общежитие для продолжения разговора. Пятница сопутствовала тому, чтобы засидеться допоздна в хорошей компании.
— Ну, начнём издалека, — прокашлявшись, начал Людвиг.
Изначально на континенте было три королевства: Стоуд, Эденвер и Тринамор. Последнее из них на протяжении почти всей истории являлось самым могущественным. В его состав входил Эллирийский полуостров, который и стал камнем преткновения. Короли Тринамора не брезговали законным использованием рабов, особенно в строительстве и добыче железа с углём.
Примерно полтора столетия назад на Эллирийском полуострове была открыта весьма необычная шахта. Она была богата на предмет угля, железа, меди и прочих ресурсов, которые так нужны любому королевству. Но это не главное. Ключевая особенность шахты состояла в том, что в ней из неизвестного источника выделялись ядовитые для человека пары. Поговаривали, что, если вдохнуть в той шахте полной грудью, можно сразу умереть. По этой причине король не мог позволить, чтобы в шахте работал кто-либо, кроме рабов.
Одним из таких шахтёров стал предводитель неудавшегося в королевстве восстания. Его звали Протас. В шахту направили в качестве альтернативы обычной казни. Средняя продолжительность жизни в том проклятом месте была около шести месяцев, в зависимости от уровня здоровья. Вдобавок к парам, внутри шахты царили всякие инфекции и гриппы из-за множества трупов, особенно на самых нижних уровнях. Их было попросту некому убирать оттуда. Посылать туда рабочих для этого король отказывался.
Каждый день в шахте мог оказаться последним, поэтому Протасу нужно было что-то придумать. Он много думал над побегом, мятежом или подкупом стражей, но ни к чему толковому так и не пришёл. В один день Протас заболел. В шахте это означало только одно — осталось ему недолго. Будучи в отчаянии, он решил разведать самые глубокие и неисследованные участки шахты, следуя ядовитому запаху, что обжигал нос и горло изнутри. Так он добрался до месторождения металла. По крайней мере, это было похоже на обычный металл. В том месте буквально смердело ядовитыми парами. Протас взял кирку и отколол кусок породы, которая внешне немного отличалась от обычного железа. Используя старые связи среди рабов и оставшихся на свободе заговорщиков, он смог передать породу одному знакомому кузнецу.
Вскоре до Протаса дошли поразительные вести. При обработке металл приобретал необычные для железа свойства. Температура плавления была чуть ниже, вдобавок порода обладала невероятной прочностью, лёгкостью и была проста в обработке. Кузнец даже в шутку сказал, что условия для обработки такого металла можно создать в той же самой шахте. Что было шуткой для одного, для второго оказалось надеждой на спасение. Протас начал собирать приближённых среди рабов. День за днём они, при помощи заговорщиков на свободе, тайно проносили в шахту необходимые инструменты и материалы для оборудования подобия кузниц.