Гипотеза эгоиста

Реверс Виктор

— Она умерла, — шептал Дэн, не замечая, как мимо него проносятся люди с носилками. — Она покинула нас.

— Ушла как истинная эгоистка, даже не попрощавшись, — Джон незаметно подошёл, кладя руку сыну на плечо.

— Что ты несёшь?! Она спасла нас, расправилась с врагом, которого не смогла победить даже Кейл! Джани — героиня!

— Я же говорю, настоящая самовлюблённая дура. Спасла целый мир, бросив двоих маленьких детей. И двоих взрослых…

Дэн

развернулся, чтобы врезать отцу, но замер в недоумении. По щекам Джона катились слёзы:

— Мы потеряли целый мир. Впервые в жизни мне ничего не хочется делать. Мне не к чему больше стремиться.

Мальчик затрясся, и, не дожидаясь, когда отец упадёт на камни и зайдётся в беззвучных рыданиях, выбежал прочь, подальше от дворца и опустевших покоев, пустился в бега, лишь бы сбежать, куда-нибудь.

— Джон, мы начинаем экстренное совещание через полчаса.

К учёному подошёл Хьюз. На правом плече у него сидела летучая мышь с клювом попугая, на левом белая крыса с красным пузиком — то, что осталось от Нелл.

— Я не могу. Мне нет смысла присутствовать.

— Джон, ты должен! — мужчина с размаха отвесил ему пощёчину. — Ты ведь и сам понимаешь, что конец — это новое начало. Ты не можешь не понимать, ты теперь Покровитель!

— Я не знаю, с чего мне начать, — честно признался мужчина. — Впервые не знаю с чего начать свой путь и куда дальше идти.

— Можешь воздвигнуть памятник в её честь. Мы все проходили через подобное, знаешь, у Кейл есть статуя её погибшей возлюбленной, а у меня портрет…

— Мне не нужно, — резко оборвал его Джон и вытащил из кармана пару миниатюрных песочных часов, блестящих в лучах закатного солнца. — У меня есть они.

— Думаю, в них достаточно секретов, чтобы занять тебя на какое-то время, — миролюбиво улыбнулся Хьюз. — А потом ещё придётся восстанавливать Феникса, наладить отношения с Синаром, позаботиться о маленьком Хоупе, в конце концов! Хочешь, найду тебе ещё целей в жизни?

— Достаточно, — отрезал учёный. — Дальше я сам.

— Хоть бы «спасибо» сказал, — буркнул Хьюз, закуривая. — А, в прочем, не стоит. Я ведь тоже у тебя в долгу.

— Новая война грядёт, — пробормотал Джон, переворачивая часы и наблюдая, как водопад песчинок струится, отсчитывая секунды. — Очередная бессмысленная война.

Эпилог

Две тысячи сорок пятый год подходил к концу, но в некоторых провинциях Китая ещё царила осень. Колёса старого чугунного поезда стучали по рельсам, унося Дэна домой из опостылевшей ему

Азии. Тоскливые поля и больные дороги, проносящиеся за окном, так и кричали о суровой неотвратимости Судьбы и о величии времени, которое никому не было дано повернуть вспять. В свежей газете, которую он купил у кондуктора, заголовки истерили о неминуемой экологической катастрофе, о том, что Земля умирает и мир готовится к экономическому кризису невиданных масштабов. Дэн слабо понимал, как это скажется на его будущей жизни, казалось, казалось, хуже быть уже просто не могло, но всё же раз за разом перечитывал статьи, пытаясь осилить сложный иероглифический текст, спотыкаясь о слова, подсказать значение которых ему больше никто не мог. Рядом не осталось наставников, не осталось вообще никого, лишь на соседней скамейке пустого вагона мирно посапывала Вита. Джон остался на Синаре вместе с Хараной и Барриалом воспитывать нового правителя. Так нужно, для будущей победы — это решили Синдао и синарские министры на последнем собрании, где было сделано множество громких заявлений и обнародовано столь же революционных планов по сотрудничеству двух планет. Хьюз отправился в Покои, что-то кому-то доказывать и восстанавливать справедливость, Баниль взялась за примирение синарцев и наймейцев, Кейл обещала и дальше приглядывать за Землёй. А Дэн устал. Он был морально истощён, опустошён, оставшись наедине с одним лишь вопросом: почему раз за разом гибнут дорогие ему люди, прикрывая собой его беспомощность, уходя в иной мир с улыбкой на лице, с чувством выполненного долга? Почему он должен жить? Такой бесполезный, не определившийся со своим Путём в свои шестнадцать бездарно прожитых лет.

— Я вижу, что ты плачешь, — через сон пробормотала Вита.

Дэн зажмурился, в глупой попытке сдержать слёзы.

— А ты проницательная, из тебя выйдет отличная Глава…

Он был бы не против скинуть с себя эту участь, но в глубине души теперь понимал: чем больше желаешь сбежать от ответственности, тем больше её на тебя навьючивает Судьба. Хотя бы этому жизнь его точно научила. И Дэн больше не собирался бежать.

А состав всё ехал и ехал, надраивая колёсами и без того блестящие рельсы. Вагончик покачивался в такт музыки природы, которую он наконец-то научился слышать, и в тягостной дрёме ему чудились чёрные крылья Богини Любви, оберегающие мчащийся состав, укрывающие от всех бед и ненастий. Кейл своё слово сдержит, поможет, когда нагрянет новая война, которую, дай Бог, это мир переживёт.