Главная роль – 2
Шрифт:
– А пошлина? – первым пришел в себя купец Гущин. – Обчество торговое обещает, а про пошлины – ни слова!
– Харя не треснет, без пошлины товар таскать? – выместил стресс на коллеге купец Захаров. – Пошлина – она в казну платится. С Китая и так навар ох жирный, – блеснул глазками. – А мы теперь здесь, – топнул ногой. – На этом краю страны, будем главные – никонианцев быстро плечами растолкаем, да начнем туда товар гнать, – кивнул на Запад. – А пошлина… Так таможенники тоже истинной веры бывают, – ухмыльнулся.
Старообрядцы оживились – своя таможня это же такие перспективы! Даже если пошлину платить исправно (а этого никто в здравом уме делать
– Больно гладко получается, – подпустил скепсиса «мясной магнат» Гордяков. – Разве когда-то так было? Опять обманут, капиталы сдоят да выбросят.
Накал страстей достиг апогея, дисциплина временно утратила свое значение, и староверы, разделившись на два лагеря, принялись поливать друг друга грязью, обвиняя в недоверии центральной власти, лелеянье старых обид, припоминали друг дружке старые грешки, и закончилось все классикой – уважаемые, набожные, нажившие состояния господа увлеченно тягали друг дружку за бороды и отвешивали звучные тумаки.
– Ну-ка охолонули!!! – взревел хозяин дома, когда ущерб его гостиной перевалил за три тысячи рублей.
Они дерутся, а он – плати!
Староверы осознали, что увлеклись, быстренько помирились, коллективно помолились, и благополучно пересидевший кипиш в углу Кирил продолжил:
– Нельзя о покойных так, – перекрестился. – Грешно, да только Николай Александрович, царствие ему небесное, – в этот раз перекрестились все. – Лямку Великокняжескую с ленцой тянул, выпивал да опиум через день курил.
Старообрядцы поежились и перекрестились – в их глазах Николай после услышанного моментально превратился в образец порочности.
– А этот, еще до того как наследником стал, аки пчела жужжал, – отвесил Кирил комплимент покровителю. – С солнышком поднимался, с луной ложился. Покойный, царствие ему небесное, пока проснется, пока к завтраку лениво выберется, этот уже все бумаги разобрать успеет да у генералов военному делу поучиться. Ничего просто так не делает – мне вон говорил, купи, Кирюша, провианту, якобы подарки народу от Николая Александровича будут. А потом раз – и это уже не подарки с гостинцами, а обоз – войска кормить. А в Японии развернулся эвона как!.. Но это я вам уже рассказывал. – просветлев от пришедшей в голову идеи, Кирил поделился ею с остальными. – Его Высочество всем говорит, что ежели вопросы и недопонимание имеются, надо их ему сразу и вываливать! Завтра с самого утречка к нему и пойдем!
Глава 4
Пробуждение было неожиданным – мутный со сна взгляд нащупал крадущуюся ко мне фигуру Андреича. Это нормально – камердинер идет меня будить, но не нормальны звуки за окном.
– Че там? – спросил я.
– Двуперстых купец ваш привел, – поджал губы Андреич. – Вопросы, говорит, к вам имеют.
Зевнув, я махнул рукой, и слуги принялись приводить меня в порядок под бубнеж камердинера на тему «совсем нюх растеряли, не то что в старые добрые времена».
– Вопросы – это хорошо, – принялся я за его воспитание. – Ежели пришли, значит думали, промеж себя совещались, ругались, оценивали перспективы. А самое главное – хотят служить Империи ко всеобщей пользе, иначе не пришли бы.
Гарантий хотят, и я их понимаю – больно сладко поет цесаревич, на грани волшебной сказки. Разве так бывает?
Шум, надо признать, был очень приличным: большую его часть составляла хоровая молитва. Не камнями в меня кидаться пришли, а нормально поговорить, и, скорее всего,
Был у Ивана Грозного Челобитный приказ – тамошние дьяки принимали «челобитные» напрямую у народа и нередко несли их собственно царю. Традиция сохранялась вплоть до XVII века, а потом пришли реформы, и такой хороший механизм обратной связи закончился. Понимаю, что «челобитные» писали разные, в том числе ложные и направленные на борьбу с личными врагами, но я себе такую штуку сделаю – три-четыре правильно отработанные «челобитные» в месяц сильно помогут утолить жажду народа в справедливости. Ну и переименовать надо будет – как-то для XX века несолидно звучит.
Одевание закончилось, я вышел в коридор и нашел там губернатора:
– Доброе утро, Георгий Александрович, – отвесил он поклон.
– Доброе утро, Николай Иванович, – кивнул я. – Народ по мою душу пришел, но мне было бы приятно чувствовать рядом надежное плечо.
Губернатор обрадовался, и на крылечко мы вышли вместе. Ух, толпа! Ну как «толпа» – человек сто, все на коленях стоят, молятся. Прохладно, а среди «ходоков» много пожилых. У вас же ревматизм, дяденьки, ну зачем остатки здоровья гробить?
– Георгий Александрович, – поднял на меня взгляд Кирил. – Привел вот, – смущенно отвел глаза.
– Правильно сделал, – одобрил я. – Доброе утро, братцы!
Староверы перестали читать молитву, подняли на меня лица и ответили нестройным, но старательным:
– Доброе утро, Ваше Им-пе-ра-тор-ско-е Вы-со-че-ство!
– Встаньте, – попросил я.
Встали.
– Много вас, – выкатил я очевидное. – Со всеми бы поговорил, да время поджимает. Выберите четверых, особо доверенных да уважаемых. Приглашаю их на завтрак, а вы, братцы, на холодке не стойте – расходитесь, чай дела простаивают, грешно это.
И, оставив староверов выбирать делегацию, мы с губернатором вернулись в дом.
– Пятеро персон разделят с нами завтрак, – велел Николай Иванович слугам добавить приборов и еды.
Пока шла подготовка, я успел пошевелить усами на свежую (больше недели назад отправлена то бишь) телеграмму от Агустейшего папеньки:
«Брак с Маргаритой Прусской не соответствует интересам нашего государства. Я понимаю, что ты молод и влюблен, но прошу тебя не поддаваться страсти и не совершать необдуманных поступков. Мы с твоей любезной матушкой считаем, что более достойной партией для тебя станет принцесса Елена Орлеанская. Высылаем тебе несколько ее фото – разве она не красавица?».
Фотографии телеграммой не пошлешь, значит догонят меня попозже. Да мне и не надо – фотки Елены я в прошлой жизни видел, там прической и легкой «штукатуркой» делу не поможешь – форма лица еще более специфическая, чем у Маргариты. Но внешность – это самая никчемная из причин не брать в жены частное лицо из Республики Франция. Потом какое-нибудь нытье о большой и светлой любви сочиню и отправлю, а пока идем в столовую.
По идее ранний завтрак должен быть легким – считай, чай с бутербродом. Потом, часов в 11–12, положено завтракать второй раз, уже плотно – так, чтобы хватило до обеда, но сегодня у нас день длинный и необычный, поэтому на столе нашлись остатки вчерашнего рыбного пирога – ничего плохого в этом нет, не выбрасывать же недоеденную половину – щи да пшенная каша со свежими котлетами. Пить в шесть с половиною часов утра не решились, но при желании графинчик водки организуют быстро.