Главный Претендент приговорен к величию. Том 2

Призывающий Оро

— Не может быть, — Императрица покачала головой. — Такая лазейка… ей бы пользовались все, и…

— По моим данным, — возразила Система, — это правило не использовалось вот уже около шести тысячелетий, так как среднее количество, как вы их назвали, «фрагов» на одного участника не превышало пяти, а также не возникало подходящих ситуаций.

— Так я могу отменить это? — я указал на всё ещё тикающий на экране таймер.

— Сожалею, но нет, — отозвалась Система. — Он защищён Системой Императора, у вас

же лишь частичный доступ.

— Проклятье… тогда что я могу?

— Отредактировать параметры, не защищённые Системой Императора — такие, как место и время назначения…

— Поменяй время на полгода вперёд! — тут же посоветовала Фрида.

— Нельзя подходить к этому так безответственно! — возмутилась Императрица. — Нужно, чтобы третий этап прошёл без помех, просто придумать, как исключить участие Утера…

— У нас нету времени придумывать, мама!

— Я не особо понял, в чём дело, — прорычал Прайд, — но, похоже, текущее место назначения — хреновое место. Может, поменяешь на какую-нибудь курортную планетку?

— Я не буду использовать эту штуку, чтобы отправить вас в отпуск! — возмутился я. — Что это даст? Император прикончит меня и на курорте!

— Верно, — кивнула Лорна. — Нужно что-то, где у тебя будет преимущество… где ты знаешь, можешь и умеешь больше, чем они…

— Земля! — ахнула Фрида. — Прямо за Аномальным поясом!

— Думаешь?.. — усомнился я. — Не то чтобы на Земле я стал таким могучим…

— Ты там всё знаешь, а остальные растеряются. Если судить по твоим рассказом, место совершенно безумное…

— Такое уж прям и безумное, — я махнул рукой. Ладно, всё равно идей лучше не будет — все остальные места просто сходу станут площадкой для избиения меня и остальным Императором, а там будет хоть какой-то шанс. — Система, меняй на Землю, сейчас!

— Принято, — отозвалась Система. — Меняю место назначения: Земля. Меняю время назначения: сейчас.

— Стой, я не это имел в ви…

Яркая вспышка прервала меня раньше, чем я успел отменить команду.

Твою ж мать.

* * *

— … остаётся только одно, — согласился Лир. — Отставка. Срочная и не терпящая отказов.

— Каждый агент однажды понимает, что пришёл такой час, — кивнула Ди. — Да и сколько можно это терпеть!..

— Просто выбрасываем телефоны на этой заправке и валим, — предложил Лир. — На первой же крупной планете избавляемся от всех маячков, а там…

— А там — перед нами вся Галактика, — улыбнулась Ди. — Уже есть мысли, куда рванём?

— Подальше. Подальше от твоей начальницы и моего босса.

— Полностью согласна.

Двое агентов довольно ухмыльнулись и пожали друг другу руки. Уже, пожалуй, бывших агентов.

Дождь за окном медленно прекращался; ещё чуть-чуть — и, похоже, перестанет совсем.

Глава 9

Что?..

Кто

посмел?

Нет, нет, погодите-ка. Кто посмел вмешаться — лишь второй вопрос, который нужно задать; первый вопрос — кто вообще смог? Разве это возможно — изменить программу, заданную самим Императором Галактики?

Утер сцепил зубы, уставившись из кабины одноместного флайера на поверхность планетки внизу.

Это не Гланрок.

Сущее убожество. Синее небо, зелёная растительность, бело-серые тона в архитектуре, а всё остальное — пёстрый матрас, мешанина красок и оттенков. Утер всегда ненавидел такие планетки. Гланрок являл собой настоящее величие, грубое и прекрасное: алое небо, бурая земля, чёрные цвета для всего остального. Суровое место для суровых мужчин. Он собирался преподать этим «претендентам» урок; кинуть из на Гланрок и показать, чего они стоят в сравнении с ним, настоящим чемпионом…

А впрочем, какая разница? Они всё ещё жалкие щенки. А он всё ещё Император! Он преподаст им этот урок, просто в других декорациях. И первым делом он разыщет того, кто внёс изменения в его программу.

— Система, — рявкнул он, заводя двигатели зависшего флайера с изображением короны на боках, — где мы находимся? Что это за планета?

\ Мы находимся в воздушном пространстве планеты Земля, мой Император, \ — отозвалась Система.

— Земля? Земля, Земля, что-то знакомое… — Утер сощурился. — Погоди, это же… Нет, там не Земля, Земля — это…

А, в чёрную дыру. Разумеется, он не помнит, и не собирается помнить названия всяких захолустных планеток, которых в Галактике несметное множество.

\ Земля — единственная обитаемая планета, расположенная по ту сторону Аномального пояса, мой Император, \ — подсказала Система.

Чего?

Погодите, а разве не из-за Аномального пояса пришёл тот мелкий наглец, который украл Фриду у предателя Ортелла и повёз её его дражайшей жёнушке? Как там бишь его…

Розовая Чума.

Точно.

На лице Утера повисла нехорошая ухмылка.

Значит, мальчик по кличке Розовая Чума решил поиграть в игрушки с Императором?

Вот с тебя и начнём.

* * *

Мой дед всегда с пеной у рта доказывал, что Землю посещали пришельцы.

Возможно, так оно и было, когда-нибудь до возникновения Аномального пояса, кто его знает? Теперь, когда я облетел пол-Галактики, глупо было бы говорить, что такое невозможно. Но вот только дед на этом утверждении не останавливался и вытаскивал откуда-то невообразимые подробности. Как вам, например, идея, что египетские пирамиды построили пришельцы, а строительная компания называлась «Межзвёздный профсоюз вольных каменщиков»?