Глиняные кулаки
Шрифт:
– А что он говорил о Гонкоре? – Айс скривился, когда рот наполнился жгучей горечью. – И о каких-то экспериментах?
Кукловод только устало отмахнулся.
– Старому чудаку повсюду мерещатся заговоры, – прошептал он, склоняясь к уху юноши.
Из-за ширмы послышался протяжный стон, что-то зашипело, и запахло горелым мясом.
– Вы там с Ниалом полегче, – закричал Элисед ухмыляясь, и толкая юношу локтем в бок. – Он нам еще на что-нибудь да сгодится!
Через несколько минут Ниал покачиваясь вышел из-за ширмы, в сопровождении
– Снимите с него железки, – сказал он, указывая на помятую кирасу, испещренную вдоль и поперек царапинами, оставленными когтями боевой марионетки. – Если сразу же не заняться его порезами, он может истечь кровью, когда закончится действие снадобья.
Элисед принялся ловко расстегивать ремни, а Ниал стоял, оперевшись рукой о стену, раскачиваясь из стороны в сторону, словно пьяный.
– Идите сюда, молодой человек, – лекарь поманил пальцем Айса. – Посмотрим пока на вашу царапину.
Достав из плотно закрытой склянки лоскут чистой льняной ткани, доктор смочил ее в какой-то резко пахнущей жидкости, и осторожными движениями принялся стирать запекшуюся кровь с подбородка юноши.
– Выходит, вы теперь с нами, молодой человек? – спросил Энгас, внимательно рассматривая порез. – Ну что ж, добро, как говорят, пожаловать!
Юноша опасливо покосился на лежащий на столе труп, закрытый до подбородка куском заскорузлой парусины. Голова у мертвеца была наголо обрита, а между бровей чернело клеймо в виде трезубца.
– Это мне повезло, – хмыкнул лекарь, проследив за взглядом юноши. – Обычно, от использованных кадавров королевские лекари быстро избавляются, а тут хозяин камнедробилки решил подзаработать, да и продал его мне.
Лекарь с гордостью поглядел на мертвеца, и на его бледных губах заиграла улыбка.
– Знали бы вы, как долго я за ним охотился! – его тонкие пальцы ловко продели шелковую нитку сквозь ушко короткой изогнутой иголки. – Посидите, минутку не двигаясь, порез довольно глубокий, придется наложить пару швов.
За ширмой загремела упавшая на пол кираса. Юноша вновь скосил глаза на мертвеца, однако головой пошевелить не решился. Твердые пальцы крепко держали его за подбородок, а изогнутая игла порхала как бабочка.
Дыхание у доктора было зловонное, а из носа торчали седые волоски. Кривой шрам спускался по правой скуле на щеку, а на левой щеке у доктора красовался еще один шрам, напоминающий по форме раздавленный цветок.
– Это от арбалетной стрелы, – доктор оскаблился, обдав юношу новой волной смрада. – Получил при осаде Суз.
Маленькие ножнички клацнули, перекусывая нитку, и лекарь отступил на шаг назад, любуясь проделанной работой.
– В тот день полегло тридцать тысяч народу, – из-за ширмы послышался приглушенный голос Ниала. – Доктор Энгас тогда оперировал со стрелой, торчащей из шлема!
– Да уж, – старик заулыбался. – В тот день у нас не было времени, чтобы ее достать.
Осторожно заклеив рану пластырем, он принялся тщательно мыть
– Тогда гонкорцы были нашими союзниками, – доктор вытер руки насухо и вновь уставился на лежащий на столе труп. – Однако если они узнают, что Карнетир Восьмой опять взялся за старое, они быстро наступят нам на глотку!
– За старое? – у юноши тут же загорелись глаза, в предвкушении нового рассказа и новых тайн, которые, как оказалось, были в Пааре повсюду, куда не плюнь.
– Пятьсот лет назад, когда на престоле сидел еще Карнетир Первый, принцы Булх и Горр с благословления леди Анвир и первого министра Бервина, наняли нескольких алхимиков, чтобы те вывели в пробирке смертельную болезнь, которую можно было бы использовать в войне с Гонкором и "Союзом островных государств", – лекарь Энгас натянул парусину повыше, накрывая покойника с головой. – Чем это закончилось, вы все знаете…
Айс энергично затряс головой, показывая, что лично ему об этом ничего не известно.
– Болезнь вырвалась из пробирки на волю, – мастер Энгас задумчиво поскреб заросший седой щетиной подбородок. – И на целую сотню лет Паара исчезла с карт Внутреннего мира.
Айс стремительно отпрыгнул от стола, на котором лежал труп и опасливо покосился на пожилого лекаря.
– Ну, нет, на этот раз шутить с Черной смертью они не посмеют, – доктор заулыбался. – Они задумали что-то новое, и наверняка не менее опасное!
Рано утром доктор Энгас собрал чемоданчик и отправился обходить больных. Айс успел заметить, как он спрятал под плащ заряженный пистоль, и дагу, в простых кожаных ножнах.
– Старик умеет за себя постоять, – одобрительно хмыкнул Ниал. – А на улицах сейчас очень неспокойно!
Выглянув через узкую бойницу, заменявшую окно, Айс ничего не увидел, кроме серой стены здания напротив.
– Не волнуйся, док все разведает, – Элисед подбросил в руке ключ, с ручкой в виде дракона. – Быть может, уже сегодня ночью мы узнаем, какие сокровища таятся в брюхе у твоего глиняного приятеля.
Айс вспомнил о своем големе, и ему внезапно стало невыносимо грустно и тоскливо. Он уже успел смириться с тем, что его старой жизни навсегда пришел конец, а лежащие перед ним дороги уводили если не в пустоту, то к далеким призрачным горизонтам, пугающим своей недостижимостью.
Уютный мирок, наполненный привычными заботами и радостями, остался где-то позади, однако, Кирк, являлся постоянным напоминанием о том, что еще совсем недавно все было совершенно по-другому.
– Хватит хандрить, парень! – верзила добродушно хлопнул юношу по плечу. – Держи нос высоко, и все будет в порядке!
Элисед сунул Айсу в руки сумку с инструментами, и кивнул на лестницу, спиралью уходившую вверх на второй этаж.
– Давайте поднимемся на крышу, а то у меня от этой покойницкой мурашки бегают по коже!