Глиняные кулаки

Бородин Стас

– Как ты это сделал?! – лицо кукловода побледнело, а губы задрожали.

Он попытался подхватить лошадку новыми нитями, однако они обрывались, едва коснувшись распластавшейся на песке куклы.

– Гляди, – Айс пропустил слова Элиседа мимо ушей, кивая в сторону Ари, окруженного матросами. – Командира должны любить, а не бояться. Когда же ты это поймешь?

Поднявшись с земли, Айс подобрал тарелку кукловода, и не спеша пошел к бочке с водой.

Ночью, золотые нити засверкали

еще ярче, освещая все вокруг своим призрачным колышущимся сиянием.

Айс медленно шел по прибрежному песку, время от времени вытягивая руку, чтобы отвести в сторону сверкающие занавеси, а неуклюжий голем, грузно топал следом, вздымая ногами мерцающие водовороты, взлетающие сияющими воронками до самых небес.

– Удивительно, как я раньше всего этого не видел! – юноша засмеялся, наблюдая, как серебристая пыль оседает на широких плечах великана. – Неужели это лихорадка на меня так повлияла?

– Ооооо, – вздохнул голем.

Айс провел рукой по крошечному шраму на груди.

– Я тоже так думаю, – его брови нахмурились. – Я думаю, что это была какая-то древняя магия, заключенная в камне!

Подняв вверх зажатую под мышкой книгу, принадлежавшую раньше мастеру Креатуру, он многозначительно постучал пальцем по обложке.

– Здесь тоже много магии, я только теперь это понял, – по его губам скользнула улыбка. – Каким же я был самонадеянным, когда думал, будто бы смогу узнать все секреты старого мастера сам!

Раскрыв книгу, он повел пальцем по рисунку, следуя невидимым раннее меридианам, и сетям, опутывающим тело изображенного на нем голема.

– Вот здесь и здесь… – он оглянулся на своего спутника, и вздохнул.

– Пойдем быстрее, Кирк! Мне не терпится побыстрее проверить все на деле!

Ящики с глиной, и гигантские каменные руки стояли рядом с грудой поломанных весел, обломками мачты, и разодранным в клочья, покрытым морской солью и копотью такелажем.

– Ложись на землю, – приказал юноша. – Я не смогу поднять эти ручищи.

Голем послушно опустился на песок, уставившись блестящими кристалликами глаз в звездное небо.

– Первым делом ты должен позволить мне открыть печати, – Айс перевернул страницу, и ногтем подчеркнул строку. – Я должен увидеть твои жизненные центры.

Голем тихонько заворчал. Что-то щелкнуло, и глубоко в каменной груди зазвенели серебряные колокольчики.

Крошечная каменная панель откинулась в сторону, и Айс увидел темную выемку в форме треугольника.

Выудив из кошелька каменное кольцо, он вставил его в углубление, и нажал.

– Ууууу! – загудел голем.

Его глаза засветились как рубины, а каменное тело засияло, испещренное мириадами золотых линий, напоминающих кровеносную систему человека.

– Вот это да! – ахнул юноша, отступая назад, и поднимая перед собой книгу.

Огромное сердце, размером с человеческую голову, гнало по сияющим венам огненные волны.

Казалось,

что голем дышит, втягивая в ротовое отверстие потоки сверкающей субстанции, которая расползается по всему его телу, наполняя жизнью и энергией.

Айс восхищенно вздохнул и перевернул страницу.

– Выходит, мастер Креатур тоже все это видел, – прошептал он, с трудом разбирая витиеватый почерк, с архаическими "зу" в конце каждой строчки.

– Не удивительно, что он испугался, подумав, что я хочу украсть его секреты.

Развернув сложенный в несколько раз чертеж, сделанный на полупрозрачной пирросской бумаге, Айс положил его сверху голему на грудь.

– Вот это главная артерия, – он провел пальцем по рисунку. – Тут сказано, что я должен присоединить ее к шарниру на руке…

Юноша почесал в затылке.

– Вот только как это сделать?

Пожелтевшая бумага просвещалась, и линии, нарисованные выцветшими чернилами, казалось, ожили и засияли, сделав рисунок объемным. Разгладив ладонью чертеж, Айс заметил, как всколыхнулись золотые меридианы, будто следуя за его пальцами.

– "Аннадурр", – юноша прочел название артерии, написанное над ней, будто название реки на старинной карте.

Кончиком пальца он нашел сияющий исток, и медленно двинулся, следуя прихотливым поворотам, и разветвлениям.

– "Аннадурр" впадает в "Киллор", вот здесь… – из каменного обрубка на плече голема заструился огненный водопад.

Сверкающие линии хлестнули по металлическому суставу черной руки, и она вспыхнула, словно освещенная изнутри.

Свет быстро растекался по тоненьким капиллярам, и вот, спустя мгновение он уже добрался до локтевого сустава, осветил предплечье и затопил огромную ладонь, стекая с кончиков каменных пальцев.

Айс всхлипнул, чуть не задохнувшись от восторга.

Что-то громко хрустнуло, рука дернулась, и металлический шарнир утонул в плече голема. Брызнул расплавленный камень, и запахло спекающимся песком.

– Ааааа! – великан радостно блеснул кристалликами глаз, сияющими в полумраке как маленькие рубины.

Огромная рука поднялась, с ладони посыпался песок, и растопыренные пальцы заслонили желтый диск луны, разрисованный кругами и спиралями.

– Давай, приделаем тебе вторую руку! – юноша торопливо зашарил по чертежу пальцем, в поисках нужной артерии.

– "Анадект"! – его палец вновь заскользил от истоков, к краю карты.

Посыпались искры, и в воздухе вновь запахло вулканической лавой.

Опираясь на кулаки, голем встал с песка, и торжественно загудел, точно исполинский левиафан, вызывающий на бой, проплывающий мимо корабль.

Черная рука подхватила с песка гигантский камень и с легкостью зашвырнула его далеко в море.

Описав дугу, валун перелетел через лагуну, и плюхнулся в воду, далеко за острыми клыками скал, у которых неутомимо ярился прибой.