Гнев орды
Шрифт:
— Пусть соберут нам еды в дорогу и проверят снаряжение у каждого солдата, — приказал я. — Никакой оплошности я не потерплю.
— Будет сделано, — подобравшись, кивнул дядя. И снова сенсорика зафиксировала исходящие от него волны преданности и чуть ли не обожания. Да уж, впору бояться теперь — выйдешь ночью до ветру, а следом этот… любитель подстелить соломку. Тьфу! И ведь не пошлешь — обидится. Родственник всё-таки. Самое время научиться перемещаться через Оборот. Вернее, вспомнить, как это делается и провести ломку сознания, ведь по ту сторону сущего действуют совсем другие законы…
Я
Теперь надо замедлить биение обоих сердец, чтобы обе структуры затихли и почти слились с окружением. Закрываю источник общим естественным фоном, буквально превращаясь в пустое место на теле мира. А затем, потянувшись сознанием вовне, будто срываю покрывало.
Первое, что чувствую, перешагнув грань между сущим и скрытым — холод. Он аккуратно, робкой ланью касается кожи, продвигается вдоль позвоночника тысячей маленьких ножек. Я мог бы согреться от источника, но в этом месте нельзя использовать магию. Не сейчас. Хотя, сам по себе способ путешествия через Оборот — тоже своего рода магия, но извращенная, завязанная скорее на ощущениях и связи с миром, чем на энергетической подпитке, как обычные формации.
Здесь всё выглядит синеватым, будто в свете неоновых ламп: трава, деревья, небо — одного цвета. Где-то неподалёку бродит оборотный зверь, настороженно буравя меня взглядом и намереваясь напасть. Сражаться с ним сейчас — не в моих силах, я пока не настолько расширил свой потенциал, чтобы пользоваться магией здесь. Хотя в прошлой жизни мог, но вся суть в разности полюсов, в принципе равновесия: если мощь моего источника выше, чем общий фон Оборота, то я могу применять магию, в противном случае это место будет высасывать её из меня, доминируя и считая меня чем-то вроде опасного объекта, который необходимо растворить.
Так что драться пока не стоит, лучше избегать стычек. Но прежде, чем вернуться, надо бросить якорь.
Я мысленно сформировал каркас плетения, вытянул руку перед собой и начертил тот же узор прямо в воздухе: две параллельные линии, между которыми поселилась запятая. Это даже не заклинание, всего лишь слепок, отголосок мысли — который позволит мне вернуться в Оборот без долгой предварительной подготовки, стоит лишь нащупать якорь и переместить сознание и тело.
Я посмотрел в сторону зверя, поймал взгляд ярко-жёлтых глаз. Очертания самого оборотного хищника были размыты — он всегда испытывает трудности с обликом, пытается подстроиться на ходу. В этом главная сложность схватки с такой тварью — никогда не узнаешь, какую внешность она предпочтет в следующий миг.
Я подмигнул зверю — и растворился в окружении, водоворотом вернувшись обратно, в реальность.
Чтобы тотчас рухнуть на крышу, скрючившись от боли. Мышцы ломило, в затылке пульсировал
Ответ нашёлся почти сразу: мой новый источник не желал сливаться с окружением, он самостоятельно подпитывался извне, тем самым сбросив маскировку и приманив того зверя с Оборота. Похоже, надо отыскать более изящный способ хождения между двумя пределами реальности.
Иначе можно очень легко и непринужденно сдохнуть, а то и вовсе превратиться в высохшую гусеничку, пускающую слюни и смотрящую на мир, находясь в коконе изломанного и лишенного жизненной энергии тела. Отвратительная участь.
Я вздохнул и, медленно поднявшись, направился вниз.
Пока шёл по коридорам поместья в сторону кухни, вновь поймал себя на мысли, что орки в этом мире слишком атипичны: они умные, цивилизованные и никак не связаны с тем, что мне представлялось на Земле. Взять хотя бы рядового бойца: он умеет читать, писать, зачастую даже считать, и изъясняется грамотным языком, чего точно не ожидаешь от орка.
Так вот, это эволюция на этой планете так сложилась, или кто-то специально занялся воспитанием орочьего племени? Отыскать бы исторические архивы, да библиотека в доме скудная — Рыдла не слишком любил книги. Те, что есть, я проглотил в два счёта, но они были не слишком интересными: так, очерки, связанные с путешествием по свету. Почерпнул только географические знания, да и всё.
Надеюсь, рано или поздно мне удастся отыскать ответ и на эту загадку. Слишком уж много их в последнее время, а ведь я ещё даже мир толком не видел. То ли ещё будет!
Но сначала — пожрать. А потом — подготовить снаряжение для поездки. Лериду я доверяю как себе, но перепроверить будет нелишне.
Кто их знает, орочьих дядь-полковников.
Шаг пятый
Выезд пришлось отложить на сутки, поскольку кроме бригады Бардина прибыли ещё торговцы с юга, которым, естественно, захотелось засвидетельствовать почтение герцогу Порту и его регенту.
Южане выглядели чуть более темнокожими, чем обычные орки — уже ближе к цвету жителей Африки. Габаритами они тоже похвастаться не могли: щуплые, поджарые, но зато улыбчивые и донельзя приветливые. Их главный — торговец Мерид — чуть ли не с порога преподнес мне изящную трубку с резным узором. В прошлой жизни я любил выкурить сигаретку-другую, здесь пока не довелось. Теперь будет повод воспользоваться подарком, возьму с собой в дорогу.
Малышу герцогу подарили меч, причём не настоящий, но выполненный с таким мастерством, что назвать его игрушечным язык не поворачивался. Сам клинок был изготовлен не из дерева — из какого-то необычного материала. Как заверил Мерид, подобную игрушку сломать будет проблематично, и разобьется она разве что от сильного удара настоящим оружием. Порт был доволен, хоть умело скрывал свою радость. Мальчишка очень быстро учился тому, что положено знать истинному аристократу и мужчине. Не раз и не два я видел его в тренировочном зале в компании с Леридом — дядюшка будто задался целью воспитать мальчика в собственном стиле. Само собой, я был не против.