Гнев орды
Шрифт:
— Значит, вам нужно звено боевых магов, — уточнил я. Он кивнул.
— Да. Обучите их хотя бы основам того, что умеете сами, пусть они отточат навыки в бою — и вернутся домой, чтобы научить других одаренных. Если всё получится, через полсотни лет у нас будет своя академия колдунов, которая станет выпускать боевых магов.
Звучит неплохо и вполне разумно. Люди ведь тоже не стоят на месте, и у них-то магов явно побольше, чем у орков и эльфов вместе взятых. Так что мне тоже не мешает подумать над созданием учебного кластера в
— А если кто-то из них погибнет? Или не захочет вернуться?
Герцог задумчиво поджал губы.
— Значит, так тому и быть. Но хотя бы пять эльфов должны явиться ко мне через три года — и отчитаться о проделанной работе. Согласны?
— По рукам, — я протянул ладонь. Фалатин с легкостью пожал её и улыбнулся.
— В вас есть огонь, который когда-то заставлял наших предков менять мир. Мне нравится. Надеюсь, что мы продолжим наше сотрудничество.
— Буду только рад, — искренне ответил я.
Ближе к полудню следующего дня мой отряд в сопровождении десятка эльфийских головорезов и пары миловидных рабынь из восточных провинций королевства — Фалатин настоял, дескать, в подарок, для души, — выехал за пределы города. Подарки были собраны, договора скреплены, и на прощание расчувствовавшийся Элаэль вручил мне матово-чёрный медальон с узором в виде оскаленной хари непонятного чудища.
— Это для связи, — пояснил он. — Ну и ещё кое-что умеет…
Я принял подарок с благодарностью, одарив эльфа в ответ браслетом с собственной руки. И теперь, покачиваясь в седле, чувствовал странную магию, исходящую от медальона. Нечто знакомое, но будто давно забытое.
Тем не менее, я достиг даже большего, чем надеялся: заключил союз с ушастыми, заимел мощный отряд эльфов, чьи жизни теперь были кровно связаны с моей — ритуал провели на рассвете, и перспектива сражения с культом уже не казалась безнадежной, особенно в свете полученной от барона информации.
Граница эльфийских земель давно осталась позади, как и пара моих деревень. Лишь когда день сменился темной ночью, я вдруг понял, что за чувства вызывает у меня подарок Элаэля.
Медальон пах выпитой душой медиума.
Шаг шестнадцатый
В этот раз пышной встречи не было: с некоторых пор народ в Грондо предпочитал работать, ведь скоро зима, а кушать хочется всем и каждому — некогда отвлекаться на торжества.
Зато во дворе поместья выстроился почетный караул во главе с дядюшкой. Усмехнувшись в бороду, Лерид поклонился, а после громко хлопнул меня по плечу.
— Вижу, вернулся ты не один. Значит, поездка вышла удачной.
— Более чем, — кивнул я. Покосился на Мурреда. — Граф, прошу простить, но дела герцогства требуют моего присутствия. Вы можете оставаться в моём доме сколько пожелаете.
— Благодарю, милорд, — склонил голову мой товарищ. — Если позволите, я отужинаю сегодня с вами, а наутро отправлюсь домой. Графство требует
Я заверил его в том, что ужин будет по высшему разряду, и отправился вместе с Леридом в кабинет, попутно приказав Шарду доставить подарки туда же. Анесс тенью следовала за нами, и я буквально ощущал, насколько защищена моя спина, когда за ней находится эта миловидная девушка. Пусть её навыки убийцы ниже моих, или даже Радаста с его Пятнами тени, но я уверен, что в случае опасности Анесс сделает всё возможное, лишь бы прикрыть мою задницу. Это дорогого стоит.
Добравшись до кабинета, я с наслаждением упал в кресло, вытянув ноги. Всё же долгая скачка в седле утомляет, как и постоянные разъезды. Дома всегда лучше.
— Докладывай, — взглянув на Лерида, приказал я. Дядюшка подобрался и начал перечислять.
В общем и целом, обстановка в герцогстве спокойная. Бардин и его подручные уже накопали под полторы сотни килограммов руды и готовились строить плавильню недалеко от раскопок, естественно, с моего одобрения. Пораскинув, что руда — это хорошо, но вот золотые слитки — лучше, я сразу составил надлежащий указ, заверил печатью и отложил пока в сторонку.
Второй новостью, или, вернее, отсутствием новостей — была информация по культу. После памятной демонстрации силы на моем торжестве ублюдки затаились, словно бы и не появлялись никогда. Но соединив данные, полученные от Элаэля с тем, что мне уже было известно, я понял: скоро твари вновь дадут о себе знать. Необходимо к тому времени подготовить хотя бы пару магов.
К слову о них.
— Размести моих будущих учеников со всеми удобствами, но не слишком роскошно, ребята там простые, привычные, нечего их баловать, — распорядился я. Дядя понятливо кивнул.
— А воины? С ними что?
— Теперь это моё личное звено, подчиняются они только мне, но в случае нужды можешь распоряжаться ими в своих целях, — разрешил я. Лерид хмыкнул.
— Думаешь, эти парни сильнее наших ребят под началом Боска?
— Устрой им проверку, организуй учения, пусть соревнуются с нашими головорезами, тем давно пора встряску дать, слишком расслабились. Заодно поглядим, каковы эльфята в деле, — я откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок.
Дядя задумчиво пожевал губами.
— Неплохая идея. Займусь сегодня же.
— Кстати, Граф Фрейг уже дал ответ? — спросил я с ленцой, внутренне подобравшись. Сваты уже должны были добраться до графских земель и вернуться обратно.
Лерид улыбнулся.
— Разумеется. Для приличия он немного поломался, но в итоге согласился. Свадьбу назначили на середину зимы.
Мысленно я выдохнул, а внешне только позволил себе едва заметный смешок.
— Славно. Не затягиваем с подготовкой, мне будет не до того, но постараюсь тоже поучаствовать. И найди мне, пожалуйста, отличного кузнеца-оружейника. Есть у меня пара идей, как улучшить наши орочьи доспехи.