Гнев орды
Шрифт:
— Не совсем так, — вмешалась в разговор молчавшая до этого Вирра. Слух у неё, конечно, что надо. — Один раз ей удалось. Но мой отец не из тех, кто позволит случайным связям перерасти в невыгодный союз. Род Мильтеры давно обеднел, и женитьба на ней не принесла бы ему никакой пользы.
— Сама Мильтера, очевидно, тоже это понимает, — кивнул я, — и пришла сюда чтобы найти новую жертву. Или — разобраться с бывшим мужем. Но что ей даст смерть Адара?
— Считаешь, это её рук дело? — сощурившись, уточнил Лерид.
— Она отличается от других присутствующих…в духовном
— Я тоже это вижу, — согласилась Вирра. — Странно как. Она выглядит как кукла, созданная колдуном. Эта аура будто слеплена вручную.
— Откуда такой вывод? — заинтересовался я. Сам такого не заметил.
— Видишь, вон там, слева, проглядывают нити чуть более темные, чем основная аура? Это её истинная сущность. Серым замазали сверху, но не слишком умело, поэтому настоящий цвет постепенно проникает наружу.
Я бросил на невесту удивленный взгляд.
— Что? — хмыкнула Вирра. — Я ведь тоже изучала магию.
— Думаю, насколько мне с тобой повезло, — улыбнулся я. Но улыбка тотчас померкла. — Так, если цвет её ауры — чёрный, выходит, эта женщина — демон?
— Или связана с той стороной, — Вирра тревожно закусила губу. — Она может навредить другим. Что делать?
— Схватить её, и дело с концом, — заскрипел зубами Лерид. Я покачал головой.
— Нет. Для демона не составит труда прикончить всех присутствующих. Я смогу её одолеть, но пострадают невинные. Надо как-то вывести орков из зала. Или её.
— Попробую с ней поговорить, — заявила вдруг Вирра. — Может, удастся выйти на прогулку. Снаружи, вне стен замка, тебе будет легче её убить.
— Это опасно, — тихо сказал я. — Ты можешь пострадать.
— Я ведь тоже колдунья, — она вперила в меня строгий взгляд. — Меня так легко не убьёшь.
Она спокойной походкой направилась в толпу аристократов, улыбаясь, отвечая на вопросы, успокаивая орков. Я неотрывно глядел на невесту, чувствуя, как быстрее забилось сердце. Смелая девчонка, даже безрассудная. Но в случае чего — я успею её защитить.
Должен успеть.
— Тебе повезло, — пробасил дядя. — Вирра — хорошая девушка. Сильная.
— Вместе мы станем ещё сильнее, чем прежде, — прошептал я.
Если доживём.
Вирра долго шла в сторону нужной нам орчанки, причём не по прямой, а по дуге, огибая встречных аристократов, уделяя достаточно внимания каждому желающему, но вместе с тем не задерживаясь. Наконец, будто случайно наткнувшись на жену Адара, она остановилась рядом. Я увидел сочувствие и печаль на лице невесты, понял, что Вирра решила выразить соболезнования. Женщина отвечала с охотой, изображая горечь и тревогу. Они даже отошли чуть подальше от остальных, чтобы никто не подслушал разговор.
Я отслеживал эмоциональный фон. Серая аура женщины уплотнялась всё больше, тогда как в ауре Вирры прослеживались всплески тревоги пополам с уверенностью. Похоже, все идет по плану.
Увлекшись наблюдением за невестой, я не сразу заметил изменение ситуации. Увидел только, как орчанка толкнула Вирру, не притронувшись к девушке. Моя невеста отлетела на десяток
— Уводи всех!
Пересекая зал, уже в деталях рассмотрел случившееся. Аура орчанки не выдержала, серая пелена треснула, обнажив в ранах бездонную черноту. Оттуда полилось, истинная сущность выглянула наружу, заодно искажая и внешность женщины. Холеная аристократка выгнулась, позвоночник вспучился горбом, а лицо, удлинившись, заострилось, представ хищной маской с костяными вставками на щеках и на лбу. Из широкой пасти, полной мелких острых зубов, закапала на пол вязкая слюна.
Демоница устремилась мне навстречу, на ходу задев когтистыми пальцами парочку зазевавшихся орков. Те рухнули кровоточащими кусками мяса, разрезанными надвое. Вот, значит, как эта тварь прикончила Адара. Только там у неё было больше контроля над собой. Что изменилось? Не похоже, чтобы демоница обладала высоким интеллектом. Значит, рядом её кукловод?
Всё это пронеслось в моей голове в тот же миг, как я подскочил к твари. Швырнул в харю пару заготовленных формаций. Взрыв, ещё один, костяные пластины пошли трещинами, а кожа на морде оказалась иссечена. Демоница заорала от боли, ударила вслепую, едва не перерубив меня пополам. Отскочив, я спокойным движением извлёк из ножен меч. Главное не спешить.
Пока тварь пыталась оправиться от шока, я бросил взгляд на Вирру. Девушка уже пришла в себя, подбежавший Лерид с несколькими эльфами-головорезами увели её подальше. Остальные из моего защитного круга были неподалеку, готовые исполнять приказы. Только сейчас они будут лишь мешаться. Я подал знак не вмешиваться, ждать.
И сделал шаг навстречу разъяренной и ревевшей от боли демонице.
Она уже немного оправилась от первого шока, мелкие злобные глазки уставились на меня, будто пытаясь пробуравить насквозь. Длинный узкий язык высунулся из пасти, прошелся по рассеченной верхней губе.
— Я принесссу высссшшшшему твою голову, герцог, — прошелестела тварь. — Меня наградят!
— Сомневаюсь, — я вскинул меч, протянул от источника тонкую нить энергии до рукояти клинка, затем, активируя скрытое в крестовине плетение, влил ещё часть сил в раскинувшийся по лезвию узор. Формация засияла золотистым отблеском, на миг ослепив тварь из бездны.
Мне хватило.
Скользящий шаг, удар резкий, без замаха, вкладывая вес и толику внутренней энергии. Пространство аж зашипело от боли, разрезаемое пропитанным магией клинком. Меч вонзился в плечо твари, пробив насквозь. Под давлением демоница оказалась отброшена назад, ударом ноги под колено я опрокинул её на пол и навалился всем весом, не позволяя встать.
— Падаль! — заревела тварь. — Выкидышшшш иного мира! Тебе не месссто здесссь!
Ого, интересно. Похоже, демоны в курсе, откуда я и что я такое. Значит, культисты, открывшие на меня сезон охоты — тоже? Может, именно поэтому я и стал объектом их интереса? Эдакий желанный трофей: получи голову вселившегося в тело орка иномирянина. Или причина в другом?