Гнев орды
Шрифт:
— Не спится?
— Нет. Вам, вижу, тоже, — я сел в соседнее кресло. Фрейг подвинул в мою сторону второй бокал, будто бы специально дожидался меня здесь. Хотя, судя по всему, старик тот ещё проницательный…орк, мог и правда ждать.
Я наполнил бокал пряным напитком, пригубил. Это оказалось вино, но явно не то, что я привык здесь пить. Чуть более густое, с примесями ароматных трав, оно больше походило на микстуру.
— Привезли торговцы с юга, — пояснил граф. — Они пьют этот напиток вместо чая и воды, говорят, он здорово помогает против болезней и простуд.
—
— Подарю пару бутылочек, если хочешь.
— Буду премного благодарен.
Он перевёл взгляд на пляшущие язычки пламени.
— Мать Вирры умерла при родах, — сказал вдруг Фрейг. — Ей было тяжело, слишком хрупкое здоровье. Целители в один голос твердили, что ни они, ни дитя не выживут. Но девочка смогла. Преодолела смерть. А моя жена ушла за грань.
Он со вздохом сделал глоток. Задумчиво потеребил бокал, поставил на столик.
— Я не представляю свою жизнь без этого ребёнка, Кард, — расчувствовавшись, он отставил в сторону титулы и официальные обращения. — Она — всё, что у меня есть. И последние лет пять вокруг вьётся много стервятников, желающих заполучить её. Сперва мне казалось, что ты точно такой же, но потом случилось то нападение… Я помню, как ты сел на герцогский трон, помню, как всех нас захлестнула сила. И я подумал: вот тот, за кого не стыдно выдать мою дочь. Но, конечно же, я не ожидал, что ты сам отправишь сватов.
Он улыбнулся с лёгкой грустью.
— У нас с Виррой с первой встречи образовалось нечто…удивительное. Я называю это созвучием. Как только я взглянул на неё, то понял — мы связаны, хотим того или нет. И нам суждено быть вместе, образовать семью и вырастить детей, которые в будущем станут великими воинами.
Граф тихонько рассмеялся.
— Это называется любовь.
Я покачал головой.
— Нет, это нечто большее. Любовь может иссякнуть, пройти, но созвучие — навсегда. И в жизни, и в посмертии мы с Виррой связаны незримыми узами. И наша связь поможет нам обоим стать сильнее.
— Интересный феномен, — кивнул он. — Получается, и свадьба, и все эти торжества с традициями для вас лишь шелуха? Вы всё поняли ещё тогда, несколько месяцев назад?
Я не стал отвечать. Сделал ещё глоток пряного напитка, покатал на языке, чувствуя сладковатую горечь. Да, в этом определённо что-то есть.
Мы просидели с графом почти до рассвета, закончив одну бутылку и наполовину опустошив вторую. Наш разговор был не слишком содержательным, но необходимым — в качестве шага для укрепления отношений. И, думаю, мы оба остались собой довольны.
На следующий день я гулял по замку с Виррой, после обеда тренировался в саду с Леридом, а к вечеру примерял сшитый на заказ костюм. Было волнительно, всё-таки подобная церемония у меня впервые. Гости уже вовсю съезжаются в графское поместье, заполняя пустые комнаты и разгоняя пленительную тишину коридоров.
Лерид явился ко мне уже в сумерках, встревоженный.
— Адар приехал, — сообщил он, едва перешагнув порог. — Дэра с ним не видно. Что-то явно случилось.
— Не волнуйся, — махнул я рукой. —
Дядя хмуро кивнул, но я чувствовал, что его тревога только усилилась. Суета в замке, шум и присутствие множества незнакомых гостей вынудили Лерида выставить охрану из числа эльфов у двери в мои покои, а также выделить остальных бойцов графу — в качестве подкрепления для завтрашнего торжества. Большое событие — это повод для культа снова развязать активность, и никому из нас не хотелось бы, чтобы светлый день превратился в бойню.
Дядя вскоре ушёл, оставив меня наедине с мыслями.
Я снова долго пытался уснуть, но безуспешно. Возбуждение перед завтрашним днём не давало расслабиться, и, поднявшись, я сел за стол. Взял перо, лист бумаги и принялся чертить формации. Идеи давно следовало как-то реализовать, но не хватало времени. В пути я уже опробовал кое-какие заготовки, но теперь их нужно совместить в цельную структуру.
Я провозился несколько часов, прежде чем сумел найти оптимальное решение. Цепочка символов легла в круг как влитая, и, удовлетворенно потянувшись, я отправился спать.
Церемония удалась на славу. Утром выпал снег, но я всё равно отправился в сад на рассвете, чтобы размяться и разогнать кровь по телу. Выполнив тренировочный комплекс, наскоро позавтракал и пошёл переодеваться.
Через пару часов началось торжество. Гости стягивались в зал, украшенный по такому случаю. Музыканты играли тихую ненавязчивую мелодию, граф Фрейг общался с гостями, обсуждая одни и те же вещи с разными орками, я в компании Лерида также прогуливался по залу, знакомясь с новыми лицами и с улыбкой приветствуя старые. Вирра пока не явилась, но ей по традиции положено быть в последнюю очередь, перед самой церемонией. Я чувствовал легкую тревогу, незаметно для себя выпив уже несколько бокалов вина. Вскоре Лерид твёрдой рукой забрал у меня бокал и отвёл в сторону.
— Постой пока тут, и не смей больше пить, — заявил он, а сам отправился куда-то в сторону выхода.
Краем глаза я заметил своих бойцов в разных частях зала. Ребята выглядели собранными и готовыми отразить любое нападение. Молодцы, не зря их столько муштровали.
Внезапно я ощутил на себе чей-то взгляд, полный ненависти. Повернув голову, увидел неподалеку высокого крепкого орка в богатых одеждах. На его лице застыла кривая усмешка, а карие глаза неотрывно глядели на меня. Спустя пару мгновений, орк решил приблизиться.
— Приветствую, милорд, я — Адар фон Иррга. Рад засвидетельствовать вам свое почтение.
— Рад встрече, герцог Адар, — спокойно отозвался я. — Как вам праздник? Нравится?
— Более чем, милорд, — хмыкнул он. — Надеюсь, дальше станет ещё веселее.
— Непременно.
Мы перебросились ещё парочкой нейтральных фраз, а после герцог углядел кого-то в толпе и, извинившись, отправился туда.
— Лорд Адар, — окликнул я его в спину. Герцог обернулся. — Как поживает ваш племянник?