Гнездо
Шрифт:
Но уже в начале 243 года ситуация изменилась. Под влиянием законспирированного влиятельного ордена Стражей финансово-промышленные кланы Альфы Альфы и контролируемый ими Пятый флот перешли на сторону марсианских инсургентов и признали законным императором Сиорана II, сына Мартина. К мятежникам присоединилась колония Марса Арпикран. Альфийские сторонники Эарлана из числа аристократов подверглись жестоким репрессиям, родственники императрицы были казнены. Попытка адмирала Урминаса подавить восстание бомбардировкой альфийских космодромов и промышленных объектов не имела успеха. Альфийци оказались подготовленными к атаке, а среди офицеров Одиннадцатого флота были агенты пифиек и Стражей, которые в решающий момент вывели из строя два ударных крейсера.
Первое поражение не повлияло на решимость Эарлана І наказать мятежные мира. К системе Альдебарана император стянул новые эскадры крейсеров и рейдеров. Человечество готовилось к очередной кровопролитной межзвездной войне, но история выбрала другой путь. Узурпатор Эарлан І внезапно умер, как и многие из тех политических и военных деятелей в имперской истории, осмелившихся противостоять Пифийским жрицам и тайному ордену.
За время правления потомков Мартина Одиннадцатый флот превратили во второстепенное военное соединение. В эпоху Эарлана II флот выполнял функцию охраны лимеса Кита и Пифийских орбитальных заводов, на которых император строил линкоры и крейсера для Армады Реставрации. В войнах Смутного времени эскадры флота и его отдельные боевые единицы воевали за разные интересы. В боях против Федерации Ноли из состава кораблей первой линии Одиннадцатого флота участвовал только гиперкрейсер I класса «Аякс» (индекс А17, 324 года постройки), на котором некоторое время находилась высокородная пифийка Дийя и подчинённая ей группа жриц-телепаток. Некоторые историки утверждают, что именно благодаря «отряду Преподобной Дийи» адмирал Шелтон в конце концов одержал победу над флотом Федерации.
В целом же Одиннадцатый флот оставался на обочине военной модернизации до тех пор, пока Туре Шактири II не начал многолетнюю «мягкую» блокаду Пифии, ведение которой было поручено двум эскадрам Одиннадцатого. Флот доукомплектовали современными рейдерами и тяжелыми беспилотными крейсерами, его учебные базы и офицерские кампусы получили элитный статус и соответствующее финансирование. Флагманом флота стал один из самых мощных военных кораблей Империи гиперкрейсер I класса «Викрант» (индекс А54, 399 года постройки). В начале пятого века ЕВ боевая готовность флота составляла 86%, что было третьим показателем после Первого и пятнадцатого флотов. После отстранения Дома Ойзеле от власти Эарлан III снял блокаду Пифии и передислоцировал основные силы флота с лимеса Кита к орбитальным портам Аврелии. В феврале 417 года Имперское правительство своим секретным постановлением определило новой зоной компетенции Одиннадцатого флота Сектор Эридана, а базовой планетой - Сельву.
Сейчас ударную основу флота составляют 12 кораблей первой линии. Из них гиперкрейсеров I класса - четыре (флагман А54 «Викрант», А49 «Адмирал Бимар», А47 «Сигитариус», А29 «Тукан»), гиперкрейсеров II класса - один (В23 «Пасадена»), ударных рейдеров - два (С04 «адмирал Туан», CIO«Ригуело»), беспилотных крейсеров - пять (К189, К203, К204, КХ09, КХ15).
Также в составе флота восемнадцать кораблей второй линии и двадцать шесть кораблей вспомогательных классов, включая тяжелый танкер-заправщик DT06 «Анвар» и большой ремонтный корабль-док V02 «Императрица Нелли» [25].
Корабли флота соединены в четыре ударных, одну разведывательную, одну военно-исследовательскую и шесть вспомогательных эскадр. Кроме того, флоту подчинены двадцать вторая штурмовая бригада, четвёртая и седьмая вспомогательные бригады, шестнадцать десантных групп «коммандос», пятьдесят четвёртая отдельная военно-исследовательская оперативная группа (ОВДОГ), тридцать первая отдельная кризисно-эвакуационная оперативная группа (ОКЕОГ), а также подразделения биологической
Командующим флота в настоящее время является адмирал Юл Перлис Кортни-младший, его первым заместителем и начальником штаба - вице-адмирал Пармасингх Ованес.
14
Бизнес-центр «Западная Пирамида», город Столкинбаад,
планета Нола (4КВ06: 2),
звёздная система Ниргари.
1 квадрария 417 года Эры Восстановления.
Наместника сектора Кастора Рене Маркова трудно чем-то удивить. Но приглашение к коммуникационному терминалу в бизнес-центре Столкинбаада застало генерал-лейтенанта полиции врасплох. Проигнорировать приглашение Марков не имел права. Оно пришло на зарезервированный для особо конфиденциальных сообщений коммуникатор и содержало незаметные для посторонних криптографические отметки, указывающие, что речь идет о государственном деле высокого уровня приоритетности и, соответственно, секретности. Поэтому наместник прибыл в бизнес-центр инкогнито, применив для изменения внешности косметические средства. Он надел очки, трансформировал рисунок сетчатки, смешался с толпой и не спеша, время от времени останавливая взгляд на экранах с рекламными шоу и биржевыми котировками, прошел в терминал связи.
В какой-то момент приключение начало ему нравиться. В нем он нашел неожиданную свежесть. Уже много лет Марков не пользовался гражданскими линиями связи. Он сразу заметил изменения в дизайне и новые опции, которыми оборудовали терминал. По последней моде все вокруг светилось теплыми цветами, интерьер избавился от острых углов и едва не мурлыкал от избытка домашнего уюта. Системы безопасности терминала предлагали, по желанию клиента, полную изоляцию от наружной гравидинамики, чем Марков немедленно воспользовался. А потом сконцентрировал внимание на девятнадцати цифрах абонентского кода. Оборудованный ментальной ловушкой компьютер считав цифры, принял сигнал от встроенного в манжету идентификационного чипа и поздравил гражданина Ноли Аслана Троша с подключением к каналу высококачественной межпланетной бизнес-связи.
Пробежало несколько секунд, и Марков-Троша оказался в добротной трехмерной симуляции уютного зала с камином и старинной мебелью. Напротив в роскошном кожаном кресле сидел император.
– Сир!
– Марков попытался встать, но Охранник прав и свобод миров резким жестом вернул его в объятия мягкого кресла.
– Без церемоний, наместник. Видишь, до чего дошло … Мои аналитики убеждены, что все спец каналы, включая Белые Камни, могут находиться под контролем врага. Они убедили меня, что надежнее скрыть эту нашу беседу в трущобах обычного бизнес-трафика.
– Что-то произошло, сир?
– Да, Марков случилось, - император прикрыл глаза набухшими от усталости веками.
– На Аврелии исследовательский центр Джи Тау случайно нашел то, что мы долго искали - отправной момент инициации вражеского агента.
– Не верю в случайности, сир.
– Опять цепляешься к словам, - хмыкнул монарх.
– Хорошо, не случайно. Они взяли под контроль ситуацию вокруг сестры террориста Махонико. Девочка показалась Блисс слишком хитрой. Но это все предыстория. А сама история началась с того, что Махонико поразило что-то похожее на шаровую молнию. Один из техников Джи Тау проявил инициативу и подробно изучил характеристики плазмы.
– Это была не молния?
– Искусственно созданный плазмоид с необычными физическими характеристиками. Привет от внешних. Мы уже установили, что и Шерм, и Хэппи Махонико, и Дора Виргой, Рама Шайнар, и практически все террористы из Ноли прошли посвящение псевдомолнией.
– Огненный поцелуй.
– Что?
– Простите, сир. В одном из стихотворений Шерм есть такое словосочетание: «огненный поцелуй». Наверное, сир, это такой поэтический образ акта инициации. То есть посвящение.