Гномка в помощь, или Ося из Ллося
Шрифт:
— Изнутри, — коротко объяснил он, и уже задохлик добавил:
— В одном из зданий ВАМа есть небольшой буфет на первом этаже. Стоят столики и стулья, плюс библиотека самой академии рядом.
Я представила себе это место и поток студентов, каждый день проходящих мимо продавца, и нахмурилась. Точка сбыта лучше не придумаешь, а прибыль с нее никакая…
— А где прирост? — в волнении подергала себя за косу. — Почему до сих пор стремительно растущий спрос вдруг устаканился на этой цифре? — Полторы тысячи который день подряд — это либо магическая цифра, либо ложная статистика,
— Наоборот, очень вкусные, — осторожно ответил он, — лучшие из всего, что у нас готовят…
— Но что-то ведь не так! — заметила хмуро, и вот тут поймала демона и задохлика на обмене взглядами: первый смотрел вопросительно, второй хмуро, то бишь отрицательно.
Чую, кто-то сильно умный о чем-то важном договорился за моей спиной.
— Р-р-регген? — протянула недобро.
— Мне пора, — сообщил поспешно Буря и ушел, кивнув мне и взглядом пожелав магу удачи.
Дождавшись прощального звона портала, я сложила руки на груди и воззрилась на махинатора и негодяя:
— Так значит, все-таки вы.
— Что я? — попытался он сделать большие глаза, но натолкнувшись на мой прищур, передумал.
— Я требую объяснений.
— Каких?
— Детальных. Это вы ограничили объем продукции, я права?
Он не ответил ни да, ни нет, заломил бровь интересуясь:
— А чем тебе не нравится полторы тысячи? Как ни посмотри, а цифра немалая.
— Но и не большая! — Я подступила ближе к магу, снизу вверх заглянула в его бесстыжие и золотые. — Как вы могли? Вы хоть понимаете, что своим решением подкосили спрос? Подставили под удар мое еще не окрепшее дело!
Он перехватил мои руки на подлете к вороту своей рубашки, крепко сжал, не давая себя даже чуть-чуть придушить. Ради профилактики дурных нововведений.
— Да наоборот все, Ося! Я спрос этим решением только распылил. Уже сейчас по одним лишь голым заказам набегает не две тысячи, а три.
— Три?! — потрясенно посмотрела на мага. Представила масштаб и задохнулась от восторга. — Это же прирост в пятьсот штук ежедневно!
— Да, — он кивнул, — но это не значит, что мы их возьмем. Еще не хватало весь день без продыху тереть, жарить и лепить.
— Но я могу!
Подумаешь, мелочь. Весь день стоять у плиты — тоже самое, что весь день стелить полы, без устали массировать клиентов и обрызгивать грибы. Ничего нового, ничего сложного.
— Я — нет, — отрезал он, не смутившись праведного гнева гномки. Сжал мои руки сильнее, спросил: — Да и кто наращивает темп производства, имея лишь одну пару рук?
— А как же ваши? — задалась я вопросом, чем вызвала смешок.
— Я и говорю о своих.
— Так может быть?.. — впереди забрезжила надежда. Вот если сейчас его уговорить, то уже завтра я в среднем выручу сто одиннадцать серебрушек. Это же один золотой и одиннадцать…
— Нет, — отрезал Регген, — прежде чем впрягаться в это дело, нужно облегчить ручной труд.
И вот как он это сказал, так и взялся за промасленные цепки, которые вчера притащил. Возился он с ними долго и
Ушла из тишины, чуток приправленной руганью, попала в гам и кошмар. На улицах горели костры, люди с рогатинами и топорами бегали между домов, сталкиваясь и кашляя. От едкого дыма не спасали ни двойные платки, ни шерстяные шали. Я попыталась узнать причину паники у одного из пробегавших мимо парней, но он лишь отмахнулся и побежал дальше. Свернул за угол, и почти сразу же раздался вопль:
— Зверь! Сюда, скорее! Мы его окружили!
И вот еще трое человек устремились в направлении криков. Завернули за угол, заорали, как испуганные дети, и понеслись обратно, сломя головы и седея на глазах не то от страха, не то от поднятого ими снега.
— Жгите факелы, кидайте в морду, — кричал кто-то, срывая и без того хриплый голос. — Стой… Куда тебя тянет, идиот?! Там ещё остались открытые капканы…
— Спасите!.. — надрывно визжала какая-то бабка.
— Лучше меня! — перебил ее более молодой голосок. — Он меня съел!
— Заткнись, дурра! Он пролетел над тобой, даже тенью не коснувшись! — ответили ей.
— Ну и что? Это не значит, что он не отобрал мою душу!
— Тихо! — вдруг разнеслось приказное по всей округе, и в наступившей тиши прогремело: — Третья группа захвата прибыла на место. Всех жителей деревни просим разойтись по домам и не устраивать истерик.
— Но меня укусили! — чуть ли не плача сообщала девица и умолкла, едва в ответ раздалось:
— Раненых и истерящих — в карцер и на обследование укусов. Срок карантина тридцать пять дней. Исполнять.
— Не хочу! — взвыла потерявшая из-за зверя душу, а вслед за ней и бабка, просившая себя спасти.
В темнеющем небе над деревенькой вспыхнул белый купол, и портал за моей спиной издал странный звон. И нет сомнений, стражи контроля сейчас все входы-выходы перекроют, чтоб зверя схватить. Так что покупки лучше оставить на завтра или на час отложить. Я успела сделать лишь несколько поспешных шагов, когда надо мною что-то загорелось. Поднимаю глаза, а там белая пульсирующая звездочка, красивая и в то же время тревожащая.
И тут из-за угла послышалось:
— Найден прорыв! У одержимого здесь подельник…
Снег заскрипел под ногами бегущих, купл завибрирвал, и зверь, пчуявший надежду на свобду, зарычал. А следм раздался звн цепей, крики ппрченнм имуществе и кманда: «Не дайте ему уйти!».
— А прорыв эт?.. — задалась я впрсм, глядя на звездчку, и бомлела, краем глаз заметив огромную бегущую в мою сторону тень. — Святые угодники…
— Жтой! — ревело это нечто, в три прыжка преодолевая сто метров от себя до меня. А вслед за ним уже неслись вооруженные зарядами маги и болты, выпущенные из арбалетов стражей.