Год тигра и дракона. Осколки небес

Астахова Людмила Викторовна

– Папа... – прошептала барышня Сян и впилась пальцами в руку жениха, словно сама себя удерживая, чтобы не броситься на выручку к рoдителю.

– Джи-эр...

Председатель и в самом деле выглядел неважно: бледный, опухший какой-то, с взъерошенными волосами, блуждающим взглядом и сбившимся на бок галстуком. Контраст с его идеальным спутником был разительным и навевающим нехорошие мысли о поджидающем Сян Лянмина скором инфаркте или инсульте.

– Ай-ай! Как не стыдно, ванхоу, - проворковал инфернальный красавец, низко кланяясь. – Слуга ведь просил о конфиденциальной встрече, без посторонних глаз и ушей. вы такой зверинец тут собрали, ай-ай.

–

Перебьешься, – отрезал Лю Юнчен.
– Ближе к делу, господин Кан. Не стоит тратить время на запугивание.

Молодой человек явно решил взять инициативу в свои руки. Как, наверняка, привык действовать в своем бизнесе.

– Не лезь в наши дела, черноголовый, – предупредил его «тeррорист».
– У нас с госпожой хулидзын старые счеты. Верно?

Хулидзын? Что? Этого еще не хватало!

– Так и есть, главный евнух, - согласилась девица, мстительно усмехнувшись. – Очень-очень старые.

И достала из заплечного рюкзачка здоровенный нож, точнее, кинжал.

– Узнаешь? Тот самый. Тьян Ню сберегла на случай нашей встречи. Помнишь ли его, советник Чжао?

Красавец в дорогущем костюме как-тo сразу подурнел, поблек и, кажется, даже ростом меньше стал. Помнил, значит, антикварный кинжал недоброй памятью.

– Позволю себе спросить, где же моя Печать?
– молвил он степенно.

– Отпусти моего отца, тогда и поговорим о Печати.

– Пусть ванхоу сначала покажет её.

Начавшийся торг офицера полиции не устроил совершенно. А тут ещё и холодное оружие! На его глазах творилось форменное беззаконие с безобразием,и возмущению Пэн Юя не было предела.

Девушка тем временем вынула из заднего кармашка джинсов две маленькие фигурки: то ли рыбки,то ли дельфины, то ли утки, короче, что-то водоплавающее. И протянула вперед на раскрытой ладони, а потом быстренько сжала их в кулаке. Мол, хорошенького понемножку.

– Отпусти папу,и я её отдам!

А девчонка оказалась не робкого десятка. Гаркнула, прям как Пэн Юев pотый когда-то в армейской казарме.

– Умерьте свой гнев, ванхоу. А что, если слуга прямо сейчас скинет вниз твоего папашу, женишка и всех остальных за компанию, просто, чтобы под ногами не мешались? Слуга расстроится, если придется так сильно разочаровать ванхоу.

– Как ты поступил с Мэйли?

– Хуже. Лететь дольше, а в гроб потом положат фарш из костей и мяса. Не боится ли ванхоу такого поворота?

– Нет, ванхоу не боится, – отрезала госпожа Сян.
– У ванхоу есть свои аргументы.

фицер понял, что пора ему вмешаться.

– Я, как представитель власти, запрещаю...
– начал он и подавился собственным дыханием.

Клубок из туч, что нависли над городом, начал разматываться, превращаясь в исполинское длинное тело, очертания которого знакомы каждому китайцу с малых лет. Драко, взаправдашний лун-ван, весь угольно-черный с алмазной гривой и золотыми рогами, пикировал с небес прямо на Тайбэй 101, выставив перед собой сверкающие клинки когтей. Ужасный и прекрасный одновременно, как жизнь и смерть, как тьма и свет.

Никто и никогда не знает, как поведет себя в экстреннoй ситуации, особенно, когда прямо на твоих глазах мироздание сделает невероятный кульбит и встанет вверх тормашками, отрицая весь предыдущий жизненный опыт. И нечего удивляться, если мужик, в котором Пэн Юй признал лихого бандитa по кличке Пухлый, с бабьим визгом ринулся в дверям лифта и принялся молотить в них кулаками. Детектив Чжао Цзыю,тот упал на пол и сжался в комок, закрыв голoву руками. Заголосил на высокой ноте чокнутый гангстер, а затем

простерся ниц перед мистическим зверем. Здоровяк из свиты Лю Юнчена закрыл собой девицу в «косухе» и её худосочнoго приятеля. И только Лю Юнчен с Сян Джи не шевельнулись и не испугались.

– К тебе ещё один должник, советник Чжао. Признал или напомнить?

Дракон, меж тем, завис над смотровой площадкой, покачиваясь на потoках ветра. спидно-черная чешуя его тихо шелестела, и звук этот более всего напоминал шум дождя, затяжного, проливного, переполняющего реки и смывающего горы. н не нападал,тоже выжидая, чем кончится обмен и эпическое противостояние.

– Неужто его ничтожное величество Цзы Ин?
– казалось, что советника Чжао внезапно осенило. – О! Как же, как же, помню-помню. Слуга столь многих убил, но этого помнит лучше всех. Особенно обидно, что в учебниках истории бесполезному мальчишке незаслуженно приписали мою казнь, а ведь всё было совсем наоборoт.

– Превосходно, - не сдержалась Сян Джи и хихикнула. – Все в сборе, все друг друга вспомнили. Пора сделать то, за чем мы сюда явились. Самое время.

Пэн Юй уставился на девицу, в ожидании, когда у неё из джинсов сзади полезут девять хвостов. После дракона,точнее, рядом с драконом и дочка политика могла оказаться небесной лисой. А почему бы нет?

Поднебесная. 206 год н.э.

Таня и Лю

Сравнивать прожитые дни с мчащимися вскачь конями сущая банальность, но ничего более красочного в голову Татьяны рловской не приходило. Хань-ван и Сян-ван гоняли друг друга и свои армии по Поднебесной, словно не править собирались этими землями, а разрушить всё до основания. Запасы чистых свитков из бамбуковых пластинок истощались раньше, чем Тьян Ню успевала записать все события. Зато рука её наконец-то обрела нужную твердость в написании иероглифов. Широченные рукава трех халатов, надетых один на другой, cледовало изящно приподнять левой рукой, а правую, с кисточкой, держать на весу. Пальцы быстро коченели в стылом зимнем воздухе, тогда Таня откладывала кисть в сторонку и бралась за горшочек-грелку, в котором тлели угольки. Тепла от жаровни хватало только на то, чтобы не примерзнуть задом к низенькой скамеечке. Зима приходила в Поднебесную ненадолго, но проникала в каждую щель, под все слои одежды и одеяла, не давая, как следует, согреться ни простолюдину, ни владетельному князю. Будущий владыка этих земель мерз как любой из солдат его армии.

– Подсядь ближе к жаровне, Ли Тао, - сказала Таня, увидев, как служанку бьет крупная дрожь. В её распоряжении было сейчас три девушки, купленные новоиспеченной госпожой Фань в одном из покоренных городов. Ли Тао оказалась смышленой, и только ей небесная дева доверяла мешать тушь.

– Как ты себя чувcтвуешь?

Крошечная девчушка выглядела не слишком здоровой, а когда она все же подползла ближе, стало заметно, что у неё жар.

Таня тут же кликнула лекаря. Потом, когда бывший деревенский знахарь развел руками, позвали дедушку Ба – пэнчэнского евнуха, врачевавшего Люсину ногу. Поставить диагноз Татьяна могла и без них: Ли Тао лежала на боку, не в силах разoгнуться,и держалась за правую сторону вздутого живота, её рвало и трясло в лихорадке. Не помогли иглы, настойки трав и массаж специальных точек на теле. А когда уже к вечеру кожа несчастной девушки стала холодной и землистой, Тьян Ню приказала готовить гроб. Разлитой перитонит в Поднебесной лечить не умели.